『ハンナ』の真実

『ハンナ』の真実 作者side1

　こんなはずではなかったのに。

　何度も寝返りを打ちながら、飛坂（ひさか）憲志（ただし）が考えることは決まってそれだった。

　有り余った時間で、現在のこの状況を作り出してしまった原因を探る。結論はとうに出ていた。

　―――全ては、『ハンナ』のせい。

　大学病院の一人部屋。そこが一ヶ月前からの憲志の住処だった。

　体調が優れないという自覚は随分前からあった。それでもなかなか通院しようとしなかったのは、金銭的な問題があったからだ。

　大学在学中に応募した『ハンナ』は、みごと最優秀賞を受賞し、出版されることとなった。すると、たちまち重版がかかり、本屋大賞をとり、ドラマ化までした。

　調子に乗らないわけがなかった。

　ドラマの最終回を迎える頃には、かつて「俺には才能がない」などと思っていたことを都合よく忘れ、一生作家で食べていくと決心していた。

　執筆に専念するために、大学も中退。自宅でパソコンと向かい合う日々が続いた。

　やはり、憲志には文才なんてなかった。

　何年経っても作品と呼べるような物語ができない憲志に対し、編集者の態度も次第に悪くなっていった。それでも『ハンナ』以外に二冊出版させてもらえたが、どちらもほとんど売れなかった。

　専属作家でなくなり、長島文学賞にもう一度応募したが見向きもされず、他社に持ち込んでも結果は同様だった。

　集中力が異常に発達していることのデメリットは、周りが見えなくなること。

　作家を続けることしか頭になくなっていた憲志は、お金の稼ぎ口がなかった。『ハンナ』の印税やらで生活していたのだが、それも底が見え始め、かといって親にたかるほどずうずうしくはなれなかった。

　無茶な切り詰め生活。このどこに、病院に行くお金などあるというのだろうか。いや、ない。

　ボロアパートの風呂なし部屋で倒れているのを発見してくれたのは、親友の橘（たちばな）春樹（はるき）だった。

　現在入院費を払ってくれているのも、ＩＴ企業の社長になった春樹である。作家という夢を諦めきれずにいる間に、二十一年もの時が流れていた。それは真面目に働いていれば、社長になっていてもおかしくはないほどの年月だったのだ。

「あはは……」

　自嘲的な笑いが零れる。

　二十一年間脇目も振れずに突っ走ってきて、手に入れたものは何だ。失ったものなら沢山浮かんでくる。友達、信頼、お金……。

　手に入れたのは―――。

「癌、ね」

　そして、余命三ヵ月を宣告された身体。

　そのうち一ヶ月は既に消え去ってしまった。残り二ヶ月。

　しかし、憲志にはもう自分が何をしたいのかさえわからなくなっていた。