威鶴の瞳

占い師『柴崎依鶴』の仕事

「……は？え……は？」

明らかに今の言葉を理解出来ていない様子。

むしろ、理解したくない。

「少なくとも、このままでは半年は姿を現さないでしょう」

「待てよ、さっき居なくなったんすよ？ホントにさっきまで……」

ただの迷子ではないのかもしれない。

故意にいなくなった、もしくは事件性がある？

「すみません、もう少しお付き合い下さい」

私がそう言うと、彼は椅子に座った。

了承してもらえたらしい。

そして今度は、彼の過去を覗く。

彼は眉をひそめる。

違和感をに気付いてしまっているようだ……早く終わらせてしまおう。

まず流れて来た映像は、約30分ほど前、彼女といる映像。

仲が悪くなさそう。

それから少しして……彼女を店に残して、自分はタバコに。

そして戻ると、居なくなっていた。

周辺を探し、居ない事を確認し、迷子センターへ。

呼んで10分しても来ない。

一度、彼女がいた時間まで遡る。

そして、まっすぐ彼に視線を向ける彼女の瞳を、じっと見つめ……私は、彼の過去を通して、彼女の記憶に移る。

その時点での彼女の記憶から、未来を探す。

ぼんやりとして見えにくいけれど、それから数分後、彼と別れて店に残った後を見ることが出来た。

しんどい、疲れる。

過去から移動して違う人の未来を見るのは、とても目の裏が痛くなる。

それでも、少しムチャをしてでも知る必要があると、確信し──当たった。

突如グラリと視界が揺れ、目の前が真っ暗になる。

指の間のようなものから、光が少しだけ差し込み──気を失ったようだ。

完全に視界が0になり、さらに先を見る。

何時間経っただろう？

感覚的に三時間ほど経過したと仮定すると、完全に今の時間軸より未来だ。

そこでようやく目を覚ました。

視線が辺りを見回す。

動揺、焦り……薬の可能性もある。

嗅がされて意識を失ったと、仮定しておこう。

場所は、何かの小さな倉庫の中らしい。

真っ暗で、見えにくい。

視界が足を捉えた。

どうやら縛られている様子。

これは、拉致監禁？

この事を伝えるために、彼女の未来、そして彼の過去からも切り離す。

「彼女は今、事件に巻き込まれているようです」

「──事件？」

彼が目を見開き、絶望の色を見せた。

「え、うそだ、なんで、今、どこに──」

「落ち着いて下さい、今はこの場所から離れている可能性が高いです。移動しているか、別の場所で一時的に閉じ込められているか」

この『占い』を信じろというのも難しいだろうが、実際これが現実なのだ。

正直、今はどうしようもできない。

警察に連絡したとしても、捜査が始まる頃には移動し終えているだろう。

私が関わらない世界線だと、彼女は最低半年は姿を現さない。

そこに警察が関わらないはずがない。

とすると、行方不明なままか、最悪殺人の可能性もある。

そうだ……私は紙を取り出す。

このまま彼の過去から彼女の未来の続き見るには、体力が足りない。

確実に彼女の安全を知る為には、休む時間が必要だ。

徹夜で人の未来や過去を見過ぎた、これ以上は体がもたない。

精神的にはまだ数時間いけるけど、実際の体力が優先。

取り出した紙に、指示を書く。

まずは形だけでも、警察に連絡。

捜査依頼をしてもらう。

この間に私は仕事を切り上げ、確実に彼女が安全である三時間で睡眠を取り、万全を期して再び彼に彼女の未来を見せてもらう。

いくらくらいかかるだろうか？

私の中にある、私ではない記憶から推測する。

彼の金銭事情にもよるけど、出来ればBOMBを紹介して、この件を威鶴の仕事に移す。

ムリなら依鶴のまま、占いとして協力する事も頭に置いておこう。

『まずは警察に連絡。

三時間後、【izu_b.tizu_s-love@×××.ne.jp】に連絡、占い師柴崎依鶴と合流。

占い再開。

夜8時～10時頃、ＯＯ駅改札付近で赤いドレスを着た女と待ち合わせ。

その女についてあるビルへ行き、事件の捜査依頼を(出来れば)する。

その場所で交渉が成立した場合、以後はその機関にまかせること。』

紙にそう書き、彼に渡す。

「これは、あなたがこれから彼女を助けるために動く手順です」

彼は紙をじっと見つめ、少し眉をひそめた。

「探偵事務所か何かですか？それに、(出来れば)って……」

「ここ、信用は出来るけど少し高いから。ここで交渉成立出来なかった場合は、もう一度このアドレスに連絡してください」

そしてまた二つ、あらかじめ持っていたカードを取り出す。

「青いカードを警察に、赤いカードを駅で待ち合わせた赤いドレスを着た女の人に渡してください」

それは『紹介カード』

BOMBは紹介制だから、必ずこのカードが必要になる。

『捜査補助機関　BOMB

　　紹介:威鶴(B-734)

　 　依頼人_____様』

警察には、私専用の信用出来るという保証書のようなものを。

『〇〇店占い師　柴崎依鶴

　　　捜査協力依頼』

「この依頼人の所にあなたの名前を書いてください」

震えた少し歪な字で『渡辺春』と書いたのを確認し、下に私のサインを入れた。

「これで一旦説明は終了です。それでは、三時間後に」

「あ、ありがとうございます」

「いえ」

彼は席を立ち、私はその場を片付けた。

……二日連続の依頼。

しかも今回は長引く可能性がある上に、私にしか出来ない──未来を見るという条件付き。

確実に仕事が威鶴へ回ってくる。

現在正午。

『本日は閉店』それを入口に張り、近くのパン屋へ向かった。

その後昼食を取り、私は事務所のソファーで少し寝た。

──ピロリロリン♪

その小さくて高い音で目が覚めた。

メールだ。

まだ働かない頭。

3時間じゃ寝た気がしない。

手でスマホを探り出し、メールを開く。

「わたなべしゅん……あの客か」

よかった、ちゃんと連絡して来た。

『警察には、連絡しました。さっきの場所へ行けばいいですか？』

ふと考える。

今日はもう営業する気はない。

残りの時間も睡眠に使い、夜威鶴として活動する予定だ。

待ち合わせとしてここを使おう。

『先程の場所でお願いします』

そうメールを返し、ウィッグを付け直す。

額のアクアマリンも付ける。

BOMBにも連絡して、駅に案内人の手配を頼まなければ。

簡単にレインにメールを送った。

それから待ち合わせの占いブースへと向かった。

ブースへ着くと、既に渡辺春は来ていた。

「あ、柴崎さん」

彼が私をすぐ見付けたので、手招きした。

そのままついて来る彼を事務所へ通す。

「警察、どうでした？」

「あぁ、柴崎さんのカードを渡したらすぐに動いてくれました」

そう言って彼は寂しく笑う。

笑える気分にはなれないのだろう。

私は、警察と繋がりがある。

時々占いでの客をこうして警察に渡すことがあるし、警察に協力していた頃もあったからだ。

よかった、これで少しは早く捜査が始まる。

「それでは、先程より長く、細かく占わせていただきす。話しかけないでください」

そう言い、彼の瞳を見つめた。

深く深く集中する。

彼の過去、彼女の未来、そして倉庫の中で目覚めた所から。

しばらくは誰も来ないが視界が潤む、泣いているようだ。

ふと視線を上げた。

逆光で見えにくいが、誰か居る。

食事を持ってきたらしい。

腕の縄だけを外し、その人は部屋を出た。

その男には見覚えがあった。

BOMBが今目を付けている男たちのグループだ。

でも確か強盗とかだった気がする。

今まで人はさらわれていなかったはず。

私の聞いた情報が古い可能性もあるけれど。

もしかしたら、以前彼女と接触していた、とか？

とにかく今は彼女の未来を見て、安全でいられる日数を探そう。

大きく、早く、視界が動く。

来る日も来る日もまっ暗闇。

――ダメだ、こんなの先に精神がダメになる。

長時間太陽に当たらないと病む。

光が当たるのは朝と昼の数秒のみ。

数時間に一度外に出されても、目隠しがある。

視界は常に暗闇。

体勢も大きくは変えられない、先の見えない未来。

これは……生き地獄だ。

目を覆われ、場所の特定も出来ない。

犯人は殺す気はないようだが、先を見る限り一ヶ月はこの生活。

つまり、最悪一ヶ月と少しは命の保証はできる。

過去へ戻り、彼女が攫われる前まで時間を戻す。

彼女の過去に、原因があるのではないかと睨んだからだ。

その読みは当たり、渡辺春との待ち合わせる数日前の夜、マンションを出た時に怪しい人影を見ていた。

ふと振り返る人影は彼女と目が合い――彼女は再び部屋に戻る。

この時接触していたのが犯人ではないか？

その後彼と会うまで部屋を出ていない。

恐らく、怖くて外に出られずにいたのか。

その数日後、攫われ現在に至る。