良吏―曹攄と｢八王の乱｣

余話 ｢周處除三害｣

　周處は字を子隱、義興陽羨の人だが、郷里において｢除三害｣という著名な逸話がある。曹攄とは無関係だが、周處の為人が窺えるので、触れてみたい。なお、義興郡は、後に周處の子周玘が義兵を挙げた功を彰する為に、吳興郡の陽羨縣一帯を以て分立された郡であり、周處は吳興郡、元は吳郡の人である。

　周處は早くに父を亡くし、弱冠(二十)ならずして、｢膂力絕人、好馳騁田獵、不脩細行、縱情肆慾｣であり、郷里の患う所となったと云う。桁外れに力が強く、狩猟に明け暮れ、馳せ回り、行いを慎まずに、気儘に振舞う、といった所で、要するに一種の悪少年である。

　そのままであれば、単なる無賴之徒として一生を終えたかもしれないが、周處はある時、己が人に｢惡（にく）｣まれている事を知り、慨然として｢改勵之志｣を抱く。｢改勵｣、つまり改め勵（はげ）む、己を改めんとする意志である。

　處自知爲人所惡、乃慨然有改勵之志、謂父老曰：「今時和歲豐、何苦而不樂耶？」父老歎曰：「三害未除、何樂之有！」處曰：「何謂也？」答曰：「南山白額猛獸、長橋下蛟、并子爲三矣。」處曰：「若此爲患、吾能除之。」父老曰：「子若除之、則一郡之大慶、非徒去害而已。」處乃入山射殺猛獸、因投水搏蛟、蛟或沈或浮、行數十里、而處與之倶、經三日三夜、人謂死、皆相慶賀。處果殺蛟而反、聞鄉里相慶、始知人患己之甚、乃入吳尋二陸。

　その為に、周處はまず、郷里の父老達が患う｢三害｣を除く事とする。父老の言う｢三害｣とは、南山の白い額の｢猛獸｣、長橋下の｢蛟｣、そして｢子｣、つまり周處自身である。

　山中の｢猛獸｣と、水中の｢蛟｣、人中の周處とでも言う所だろうか。蛟は龍の一種だが、当時は江水一帯にも生息していたとされる｢鱷魚｣(鰐（わに）)と思われる。また、『晉書』において｢(猛)獸｣というのは、基本的に｢虎｣の事である。唐代に編纂された『晉書』では、高祖李淵の祖父李虎の名を避けて、動物の虎は｢獸｣と、人名などの場合は音が近く、意が通ずる｢武｣と記される。ついでに言えば、当然ながら李淵の｢淵｣も避けられており、後に触れる匈奴劉淵の名も、『晉書』では字を以て劉元海と記されている。

　さて、｢三害｣を除く事とした周處は山に入り、猛虎を射殺し、水中に投じて蛟と｢搏｣(くみうち)になり、浮きつ沈みつ行くこと数十里、三日三夜を経て、人々は周處は既に死したとして、相慶賀したと云う。

　周處が真に｢改勵之志｣を抱いたのは、蛟を殺して郷里に戻り、己の死を慶ぶ人々を見た時であろう。曲りなりにも郷里の為にと行動した己の死を人々が慶賀する、自分が如何に憎まれていたのか、己の思いが独り善がりであったのかを思い知らされただろう。

　その後、周處は志を勵し学を好み、｢有文思、志存義烈、言必忠信克己｣とされる。後に周處は｢默語三十篇及風土記｣を著し、『吳書』を撰する一廉の文人となる。己を｢改勵｣したと言えるだろう。

　その後、吳に仕えた周處は東觀左丞などを経て、吳の末には無難督であったと云う。そして、吳の滅亡後は、晉に仕え、元康六年には御史中丞に至っている。

　なお、この間、吳に｢二陸｣(陸機・陸雲兄弟)を尋ね、陸雲から｢古人貴朝聞夕改、君前塗尚可、且患志之不立、何憂名之不彰｣と励まされたと云うが、陸雲は後に触れるが吳の永安五年(262)生まれで、周處が｢東觀令・無難督｣となった吳末の｢天紀(277～280)中｣でも十代後半である。

　周處は陸機の手になると云う｢晉平西將軍孝侯周處碑｣に依れば、｢春秋六十有二｣で死去したとされ、その死は元康七年(297)であるので、吳の嘉禾五年(236)生まれである。

　その｢弱冠｣頃、吳の五鳳年間(254～256)には、陸雲はまだ生まれてすらいない。従って、これは訛伝であるが、｢二陸｣の父陸抗はその傳に｢太元元年、就都治病。｣とあり、吳の太元元年(251)に周處は｢未弱冠｣であるから、周處が尋ねたのは陸抗であったかもしれない。

　また、周處が嘉禾五年生まれであれば、曹攄にとっても父の世代に当たり、曹攄が曹休の曾孫、周處が周魴の子で、同時代でありながら、二世代のずれがあるのはその為である。