　曹攄は早くからその｢孝行｣・｢志操｣を評価されていたが、その彼を｢器｣としたのが｢太尉王衍｣である。｢器｣はその器量・器局を認めるという事で、｢器(重)之｣という表現は、しばしば見受けられる表現である。

　同時代で、同様に表現された人物を挙げれば、石崇(｢武帝以崇功臣子、有幹局、深器重之。｣)、齊王攸(｢才望出武帝之右、宣帝毎器之。｣)、魏舒(｢文帝深器重之。｣)、苟晞(｢少爲司隸部從事、校尉石鑒深器之。｣)、嵇紹(｢尚書左僕射裴頠亦深器之。｣)などがおり、類似の例も含めれば数多い。ここで名を挙げたのは、多少なりとも曹攄と係わりがある人物である。

　｢太尉王衍｣とは、琅邪臨沂の人で、先に名を出した王祥と同宗である。但し、この｢太尉王衍｣とは｢当時太尉であった｣王衍ではない。王衍が太尉となるのは曹攄の死後であり、これは王衍と言えば｢太尉｣とも言える一種の敬称で、｢太尉として知られる｣王衍といった意である。

　王衍は｢神情明秀、風姿詳雅｣或いは｢盛才美貌、明悟若神｣とされ、精神・容姿ともに優れ、｢辭甚清辯｣とされ、所謂｢清談｣の名手であると云う。｢聲名｣は世に知られ、顕職に在り、後進に敬慕され、常に｢首｣と称えられている。一言で言えば、当世最高とでも言うべき評価を得ていた人物である。

　そうした人物に｢器（おも）｣んじられる、評価されたというのは、それだけで一つの名声と成り得、『晉書』中には以下の如く、｢太尉王衍｣に評された人物が見える。(それぞれ当人の傳)

　荀組：弱冠、太尉王衍見而稱之曰：｢夷雅有才識。｣

　阮瞻：見司徒王戎、戎問曰：｢聖人貴名教、老莊明自然、其旨同異。｣瞻曰：｢將無同。｣戎咨嗟良久、即命辟之。時人謂之｢三語掾｣。太尉王衍亦雅重之。

　庾敳：處眾人中、居然獨立。嘗讀老莊、曰：「正與人意闇同。」太尉王衍雅重之。

　王承：弱冠知名。太尉王衍雅貴異之、比南陽樂廣焉。

　庾敳については胡毋輔之傳に｢與王澄・王敦・庾敳俱爲太尉王衍所昵、號曰四友。｣とも見え、胡毋輔之・王澄・王敦も王衍に重んじられた人物と言える。これ等の人物のうち、王敦・荀組は後に大將軍・太尉まで至り、一定の業績を残しているが、他はどちらかと言えば実績にかけ、阮瞻・庾敳・王承は声望はあるが、思索を事とする人物である。胡毋輔之は後に樂安太守として｢晝夜酣飲、不視郡事。｣、王澄も荊州刺史として｢終日酣飲、不以眾務在意。｣であったとされる如く、実務を避ける風もある人物である。

　これは王衍が実務能力ではなく、その思索を評価したからであり、かれが清談を事とする人物である故であろう。清談は哲学的な議論であり、こうした議論は時として、議論の為の議論に堕し、思考の深さよりも、咄嗟の機知、速さが重要となる事がある。

　思考の鋭さを言う語に｢明敏｣があるが、明は物事の本質に至る事、敏はその速さであり、｢明｣そのものよりも、｢敏｣が尊ばれる傾向が清談にはある。上記で言えば、阮瞻の｢三語掾｣はそうした類の逸話である。

　こうした傾向は、王衍傳に｢矜高浮誕、遂成風俗焉。｣とあるように、｢浮華｣ともされる、華やかではあるが浮ついた風潮を生む。議論の内容よりも、議論そのもの、相手を論破する事だけが目的となると言えるだろうか。

　曹攄がそうした面を評価されたのだとすると、以降に見ていく彼の実績とややそぐわない印象を受ける。ここは｢敏｣も含めた明敏さ、｢明｣そのものを評価されたと解しておきたい。事実、彼は｢明｣を称されている。また、後に触れるが、少なくとも曹攄は胡毋輔之等には同調していないと思われる。

　王衍に｢器｣とされた曹攄は、本傳では｢臨淄令に調補さる｣と｢臨淄令｣、臨淄縣の縣令に任用されたとあるが、『文士傳』では｢仕晉、辟公府。｣とあり、記述に齟齬がある。この｢公府｣とは三公(太尉・司徒・司空)等の｢公｣の官府であり、｢公｣はその属僚を選任(｢辟召｣)する事ができる。

　ところで、晉代の官吏の登用は｢九品制｣とされる制度により、州郡に置かれた｢中正｣が、官吏候補者の最終的に昇り得るであろう品秩(九品)に従って｢郷品｣を定め、その品に従って登用、昇進していく事になる。

　通常、この｢郷品｣は記録されないが、辿った官途によって類推する事ができ、宮崎市定『九品官人法の研究』に依れば、｢当時普通の名家の子弟の優秀な者は概ね郷品三品を得て、公府の掾属から起家するのが常｣であり、｢郷品三品者は先ず公府の辟によってその掾属となり、一度地方に出て県令となり、其後中央政府の官職につくを例とした｣と云う。

　この｢先ず公府の辟によってその掾属となり、一度地方に出て県令とな｣るというのは、曹攄の｢辟公府｣・｢臨淄令｣と合致しており、彼の郷品は三品であったと推定される。

　従って、曹攄は『文士傳』にある如く、先ず｢公府に辟され｣、その後、臨淄令として地方に出たと見られる。或いは、本傳は｢辟公府｣を自明の事として省略したのかもしれない。

　さて、曹攄が公府に辟召されたのは、弱冠頃とすれば、先の生年の推定から、太康五年(284)前後という事になる。これは曹攄の生年及び、起家の年齢が不確定である以上、最大十年近くの誤差が生じる可能性がある。但し、後に見ていくように、数年程度の差ではないかと思われる。

　さて、太康五年頃と言えば、太康元(咸寧六)年(280)の｢平吳｣によって吳が滅び、｢三國時代｣が終焉して数年、名実ともに｢晉｣の御世となった時期である。

　同時期の三公は太尉汝南王亮(太康三年～十年)、司徒魏舒(太康四年～？)、司空衛瓘(太康三年～太熙元年)である。太康三年～四年以前には、太尉賈充、司徒李胤・山濤、司空齊王攸がおり、｢公｣に準じる人物としては、大司馬陳騫(太康二年まで)、同齊王攸(太康三年～四年)、驃騎將軍扶風王駿(開府；太康初～七年)がいる。或いは、車騎將軍楊駿(太康年間)、衛將軍楊珧(太康年間)も含めてもよいかもしれない。

　概ね先の三者の何れかが曹攄の府主であったと思われるが、他の人物も含め、何れも曹攄との接点が確認できない。或いは王衍に｢見（まみ）｣えたも公府に在った時期である可能性もあるが、王衍と上記人物の接点も見えず、確定する手掛かりはない。

　多少なりとも、曹攄と縁があるのは賈充と齊王攸だが、ともに当人と、というものではない。また、賈充については、曾祖父曹休と賈充の父賈逵の因縁であり、また、賈充と曹氏との係わりも負の行掛りとでも言うべきものであり、除外して差し支えないと思われる。

　間接的な接点としては、魏舒が｢(夏侯)駿之姻屬｣であり、夏侯駿は魏舒が司徒である時期に、曹攄の郷里である豫州の｢大中正｣で、夏侯氏は魏の準宗室と言える家系(夏侯駿は夏侯淵の孫)である。なお、｢姻｣は狭義では｢婿之父｣をさすので、魏舒の子(或いは從子)に夏侯駿の女（むすめ）(或いは從女)が嫁いでいたのだろう。

　｢大中正｣は管轄する州において、官吏候補者の｢品｣を策定し、その｢品｣(郷品)によって官吏は任用されるので、夏侯駿が曹攄の品を定めた可能性はある。しかし、これも曹攄が魏舒に辟召された根拠とはならず、曹攄が何れの公府に辟召されたのかは不明とする他ない。

　ただ、汝南王亮は｢八王｣の一であり、衛瓘は彼とともに殺された人物。また、齊王攸は｢八王｣の一である齊王冏の父である。楊駿も｢八王の乱｣の端緒となった人物であり、こうした人物と接点があったかもしれないというのは、その後の曹攄の人生に符合していると言えなくもない。