僕が恋をしたのは君だった

第7話

ついにやってきたプレゼンの日。

チーム筒井からは、俺と立山、そして一宮が代表で相手先の会社へ出向いている。

空高く伸びたビル群の中でも、一番突き出たビルを見上げ、二人の顔を順番に見る。

立山も、一宮も、俺の顔を見て肯いた。

もう、ここまできたら、言葉はいらない。

この日まで、俺たちが練り上げたものは絶対に負ける気がしない。

「んじゃ、いこう。」

そういいながら、俺たちは、その巨大なビルに乗り込んだ。

おしゃべりな立山は緊張からか今日は比較的無口で、

二宮は…あいつの横顔は相変わらずクールだった。

広い会議室に通され、大きなテーブルの席につく。

真向かいには、同じく三つ椅子が設置されて、そこには誰もまだ座っていない。

「…ちょい早すぎた？」と立山がコソｯと俺に囁くが、

「一番乗りの方が勝った気すんだろ？」というと、傍にいた一宮が、クスッと笑った。

その笑顔に、少しだけ肩の力が抜けた。

しばらくすると、部屋の扉が開き、懐かしい顔が入ってきた。

心の中で「須賀ちゃん…。」と呟く。

口元を引き締め、俺と目が合うと、会釈をする相葉ちゃんは、同じ職場で働いた時とはまるで違う人のようだった。

彼もまた、２名の部下を従え、この会議室に入ってきた。

彼らが俺たちと相対する席につく。

これから別室でクライアントへプレゼンを行うのだ。

ほどなく、ここへ案内してくれた女子社員が再び現われた。

「では、M社さん、よろしくお願いいたします。」

須賀はそれを聞いて、「うっし！」と小声でカツをいれると、立ち上がり、扉の向こう側へ消えていった。

部屋の残された俺たちは、フーっと肩の力を抜く。

「須賀ちゃん…雰囲気かわったなぁ。」

ぼそりと立山が呟いた。

すると傍にいた二宮が

「そうですか？まんまじゃないすか。」というと、少し唇を尖らせた。

「いや、いや、なんかギラギラしとったで。あんな須賀ちゃん見るの…、」

「あの人は、ずっとギラギラしてんすよ。それをあの笑顔でごまかしてるだけですよ。」と、二宮が横山の言葉に覆いかぶせるように少し早口でいう。

そのあとは、シーンと静まり返る会議室で、あれやこれやと脳内で、各々がプレゼン内容をシュミレーションしている。

企画を説明し、残り時間は質疑応答になるだろう。

だが、その質疑相当が長引けば、手ごたえがある。

それほど、興味を引く企画ということが証明されるようなものだ。

時計を見る。

もうすぐ須賀たちが戻ってもよさそうなのに、すでに一時間を超えていた。

「やっぱ、早く来すぎたね。」

と、横山が苦笑する。

二宮は唇をかみしめながら、書類に目を通している。

そして、一言「負けたくねぇ。」と呟いた。