サクヤのジュエリーライフ～PvP領地征服ＲＰＧの中心で宝石を愛でる～

47 クローラー君って、謎ですね？

　デザインのモチーフは、シルフ。

　世界版に移行しても、サーヤのシルフ姿を忘れないように。

　全身図で、スピネルを抱くようにして、羽根の部分にメレー・ダイヤモンドを仕込んで、そのスピネルを制御させたいんだ。

　鎖留めにしようと思ったけど、装備はどうせ魔法のサムシング。着用者のサイズにきちんと収まるんだから、鉢金の役割を持たせて、プラチナバンドで作っちゃえ。

　まぁ、メレー・ダイヤの配置で悩むんだけどね。

　スッキリとした配置で、最大限の魔力を主石に。

　最大の魔力を得た時の宝石の煌めきは、想像を絶するものがある。これまでは指輪だったけど、今度はサークレットだ。

　サーヤの額で、この黒いスピネルが煌めくの、早く見てみたいよ。

　おっ……紬さんからメッセージだ。

　時間が取れる時に、相談に乗って欲しい……。時間が取れるから、すぐに行こう。

　リルはどうする？

「……面白そうなら、私も呼んで」

　レベルアップに向けて、難しいカットに挑んでるものね。

　根を詰め過ぎてもミスるから、息を抜きたくなったら、紬さんの工房へおいで。

　カラコロコロと駒下駄を鳴らして、紬さんの所へ行くと、豪快にも鶏の丸揚げを解体していた。

「また、今日は一段と豪快なものを食べてる」

「あ、忙しい所をごめんなさい。……これはセルフレベルアップ祝い」

　レベル８になったんだ。おめでとう！

　プレゼント的なものは準備できてなかったから、持ち物欄にストックしているロキさん製串焼きを……２本あげる。お店に出禁を食らった分、後でいっぱい焼いてくれたんだ。

　チマチマ楽しんでる、私のとっておき。

　お礼に、骨付きモモ肉を取り分けてもらった。皮がパリパリして美味。

「……でね。サクヤちゃんに見てもらいたいのは、この布なのよ」

　桐箱の蓋を開けて、中を見せてくれる。

　なにこれ、真っ白な透明感の有る美しい布だよ。羽衣っぽい。

　慌てて、モモ肉を置いて、水を作って手の脂を洗う。ウンディーネって便利。

　広げてみると、ますます神々しい。

　でも、この感触には既視感がある。

「クローラー君の糸で作った布……だよね？」

「正解。……これを作って、レベルアップしたの」

　クローラー君は大量に糸を吐いてくれるものの、その糸は強いけど細いらしい。

　和服で言うなら、羽織を仕立てられる分量の反物。

　相当に手間がかかっていそうだよ。……さすが、レベルアップ課題。

「ひょっとして、次はこの応用？」

「本当に、読みが冴えてるわね。その通り。これをどう活用するか？　が問題なの」

「魔力を良く通すって言ってたけど、実際にはどのくらい？」

「ほぼ、素通しに近いくらい」

　それは装備として、マズイやつかも……。

　ピノさんも呼んだ方が、良くない？

「呼んであるのよ。まだ来てないだけで」

「ごめん、これを持って来ないと、話にならないでしょ」

　キラキラ～っと飛んできたピノさんが、まず布の上に親指サイズの金属片を置く。

　それってやっぱり……？

「うん、クローラー君製造の謎金属」

　製造と来たか。物は言いようだ。

　確かに、どちらもクローラー君の産物だから、相性が悪いはずがない。

　実用性はともかく、課題としては確実な組み合わせだよね。

「問題は、これとこれを組み合わせて何を作るのが良いか？　……なんだけど」

「謎金属を金属ボタンにでも、してみる？」

「それだと、単に魔法を素通しのように通す、お洋服にしかならないのよ」

　さすがに、そんなことくらいは紬さんも考えたみたい。

　だから私も、巻き込んだのか。

「でも、たとえ金属ボタンに宝石を乗せたところで、宝石単体と違う効果を出さないと意味がないんだよね？」

「そうなの。そこが問題なの」

　けっこう難題だよね、これ。

　魔法が素通しと考えて良い、布と金属。それを、効果的に使って何かを作らないといけない。

「ピノさんの方は、ルーンで何か出来ない？」

「宝石と同じでしょ。ルーンで何か起こしても、それは紬さんの技能にならないよ」

「そう言われても、布装備単体でなにか起こせるようなものじゃないでしょ。強靭に作って装甲値を上げるとか、魔防を上げるくらいよ」

「デザインが違っても、効果は変わらない？」

「うん。基本は布の時点で力を持ってるから。その布は属性値もフラット……。どの属性も関係なく素通し」

　紬さんが、フォークを揚げ鶏に突き刺す。

　美味しいものに、八つ当たりしてはいけません。

　一般的な材質のシルクスパイダーの上位として登場してきた、クローラー君だからね。上位の装備ができるのが当たり前……のはずなんだ。

「一応物理防御が、シルクスパイダーよりプラス１よ。それだけでも上位といえなくもないけど……お世話できるのもレベル７からと思うと、物足りないわ」

「他に何か引っかかりになる特徴はないの？」

「無いのよ……本当にプレーンと言うか、素直な布なのよ」

　頭を抱えたくなるのも解る。

　一癖あってくれると、取っ掛かりになるんだけど……。

　ピノさんが手羽あたりを貰って、ひと齧り。

「この布って、色染めできる？」

「そこにぶら下がってるでしょ。普通の染料でどうにでも染まるの。織り方でも変化なし。そこにあるレースもクローラー君の産物だもん」

　丁寧に編まれた、繊細なレースがテーブルの上。

　私達に相談する前に、できる事をやらない紬さんじゃない。

　どうにでもして！　という性質なのに、どうにもならない理不尽さ。思わず、カーバンクルのカー君に相談してみたくなるけど、専門外だもん。ヒントもくれそうにない。そういう所ははっきりしてるんだよね、可愛いのに。

「とりあえず布地の方は置いておいて……」

「置いておかないでぇ……」

「こっちの謎金属の方は、どうなの？　合金作ってるとか？」

　紬さんの悲痛な叫びは無視して、ピノさんに訊いてみる。

　別方向から攻めてみよう。

「だから、謎金属なんだよ。どんな金属とも相性良く混ざる癖して、元の金属と全く性能が変わらないの。合金にする意味がまったく無いという」

「自己主張をしない子なんだ」

「まあ、そういう言い方もできる」

　同じクローラー君産とあって、良く似てる。

　雲を掴むような話と言うか、掴み所が無いと言うか。

　君たちは通せんぼしてやろうとかいう、意地悪さは持ち合わせてないのかな？

　……ん？　通せんぼ？

「ピノさん、アレ持ってる？　魔力遮断シート！」

「有るけど、何に使うの？」

「実験しようかと思って。……魔力素通しな布の下に魔力遮断シートを置いたら、その魔力はどこに行くのかな？」

「ピノさん、サクヤちゃん。魔力遮断シートって何？」

　しっかり持ち物欄に収めていたピノさんは、説明しながら切り出す。

　大きさは、色染めした布片と同じ大きさ。

　謎金属を上に置いて、ピノさんが魔力を流す。

「あはは、行き場が無くなって布が魔力をキープしてる」

「待って待って……もしかしたら」

　俄然元気になった紬さんが、デスクの引き出しの小箱の中から、透明な小石を取り出す。

　あれは、宝石でなく魔石。

　あ……ひょっとして！

　魔石を布に押し当てると、ほんのり金色のヴェールがかかった。

　布がキープしてた魔力を、吸い出しちゃったの？

　魔石を光に透かして除きながら、紬さんがニンマリとした。

「ピノさん、その魔力遮断シートを反物ひとつ分だけ下さいな」

　語尾にハートマークが付きそう。

　何か思いついちゃったのかな？

「良いけど、何をするのか教えて」

「ふふん。クローラー君の布に、裏張りか縫い合わせかでくっつける！　それでローブかケープを作るの。留め具を後で、ピノさんに謎金属で作ってもらって、そこに空魔石を交換可能にして固定すると？」

「えっと……あ。受けた魔力をキープして、魔石で吸い取っちゃう！」

「理論上はね。実際に炎魔法やら、サイレントやらをかけてみて実験しないと駄目だけど、上手くいったら、敵の魔法を吸収できるかも」

「紬さん、発想がサクヤっぽくなってない？」

「うふっ。影響されてるかも」

　ちょっとナニソレ。

　私、そんな悪質じゃないよ？

　面白そうな代物だと思ったけど、絶対風評被害だよ！

　お願いだから、抗議だけさせて。