サクヤのジュエリーライフ～PvP領地征服ＲＰＧの中心で宝石を愛でる～

16 旅でもしようか？

「あぁ……駄目かぁ……」

　ルーンだけ発動した指輪を見て、ピノさんことピノ・ブランさんが頭を抱えた。

　最初はリングだけ手に持って。今度は石にも触れるようにして、コマンドワードを唱えてみた。

　ちなみに魔力だけ流して、コマンドワード抜きだと、当然ルーンは発動せずに石だけ起動する。コマンド・ワードを唱えないと、ルーンは発動しないものだ。

「なかなか、両方って言うわけにもいかないね……」

「それが解っただけでも、収穫だよ」

　慰め合う私とピノさんの実験を、ケインさんと紬さんも、興味深そうに見ている。

　宝石とルーン。

　魔法を道具として扱う２つの手段は、やっぱり同時に扱うのは無理っぽい。

　でも、私としては不思議がいっぱいだ。

「ふーむ。……宝石が魔力で固有振動を引き出して発動させているとしたら、ルーンの魔法はどうやって発動しているんだろう？」

「描いたルーンがプログラムになるから、魔

力を流すことでそれを動作させてると思ってる」

「でもでも……ルーンをどの材質に描いても、同じ動作をするんでしょ？　材質で効果の変わる宝石とは、違わない？」

「そこは不思議だね……？」

　私はベルベットを敷いた箱に並んだ、宝石たちを眺める。

　自然のものではなく、人為的にこのゲーム世界で与えられている能力。ルーンと君たちの共通点は何だろうね？

「そう言えば……紬さんの方の魔力の通りやすい繊維って、どう作ったの？」

「天の恵みです。そういう糸を吐く、虫のようなモンスターを見つけただけです」

「……試した結果なんですね」

「この世界では、虫眼鏡や望遠鏡はあっても、顕微鏡とかは望めませんから。どうしてそうなるのか？　までは、突き止められません」

　そうなんだよねーと、ピノさんと苦笑い。

　リアルの世界の計測器の類が欲しい……。

　ピノさんはルーンでどこまで出来るのかを知りたいし、私は宝石たちの役割と能力を確かめたい。いちいち立ち止まって、実験で確かめるよりは、理論で予想を立てられた方が絶対に早い。

　私の方は、パワーストーンという道標が有るとはいえ……。

　思わず、テーブルに突っ伏してしまう。

「魔法を調べるなんて、世界の秘密を暴くようなものだものね……大それた考えかなぁ」

「案外、運営さんも深く考えてなかったりして？」

　同じ様に突っ伏したピノさんと、笑い合う。

　似たような疑問を持つ人と話していると、すっと結び目が解ける場合と、逆にどんどん深みにハマっていく場合があるらしいけど……完全に後者だ。

　私のコミュ力不足の問題？　社会性は低い自覚が有る。

　呆れ顔のケインさんが、楽しそうに笑った。

「じゃあ、世界でも見に行くか？」

　私もピノさんも、キョトンとしてしまう。

　何言い出すのよ、このオジさんは……。

「木を見て、森を見ず……何て言うじゃねえか。手元ばっかり見ずに、もっと俯瞰した方が答えが出るのかも知れないぜ？　俺もそうだが……この三角島に来ても工房と、せいぜい鉱山くらいまでで、全然外の様子を見てないだろう？」

　あ……元々引き籠もる質だから、気付かなかった。

　そう言えば、観光とか全然してない。戦闘ギルドの人達も、ワープ石で先に牽制して陣取りする作戦だったから、ほぼ直進していて、周囲に何が有るのかを調査していないのではなかろうか？

　スタート時の世界では、鉱山周辺までしか世界が無かったらしいし……。

「でも私……みんなに外に出ちゃ駄目って、渾渾と説教されてるけど……」

「護衛がいりゃあ、大丈夫だろ？　それにサクヤの嬢ちゃんは、少し戦闘レベルを上げた方が良くねえか？」

「サクヤさん用に、防御力のある服を作りましょうか？」

　あ、紬さんもその気になってるみたい。

　ピノさんがピョンと身を起こした。

「ケインのおっちゃんの言う事にも一理ある！　ＰｖＰ戦はイマイチ好きじゃないけど、ゲーム好きなら冒険を拒む理由は無いよ！　しばらくは、工房を預けられる人が、それぞれいるよね？」

　翌日の定時連絡会議の時に、思い切って提案してみる。

　ロキさんたちも慌てたが、やっぱり前進基地となっている町（テイタニアと名付けた）との間は超特急で駆け抜けた為、間の調査はしていないとか……。

「駄目でしょう！」「地図を埋めましょうよ？」と強気に攻めて、許可を得た。

　魔族はもちろん、人族も抑えている今なら、生産職の私たちでも冒険ができる状態だ。

　敵はフィールド上の魔物だけだもん。普通のＭＭＯＲＰＧと同じだ。

　危なっかしいダンジョンや、塔があっても、場所だけ控えて深入りしない。

　それだけはきっちりと約束させられて、派遣される護衛を待つ。

　工房は、チュウミンさんに任せちゃう。

　ピノさんが作ってくれたワックス溶かし用の高温炉は、しっかりとアイテム欄に。磨いた宝石たちも、もちろん。

　身につけるのは、身代わり地蔵なオレンジ翡翠と、魔攻＋１の瑠璃（ラピスラズリ）の指輪。あとは一緒に行くみんなに配っちゃえ。

　まだ、編成が良く解らない。

　紬さんはそこそこのスペルユーザーで、ピノさんは弓士。ケインさんは、斧を振り回す戦士なんだって。……前衛が足りない？

　冒険者セットを買って、ポーション類や保存食も買う。

　参加した事は無いけど、遠足ってこんな気分なのかな？　服は紬さんが作ってくれるようなので、皮のショートブーツだけ買う。

「世界を見てくるよ、カー君！」

「大冒険だね」

「カー君って、テイタニアにもいるの？」

「もちろん。向こうの僕がサクヤを待ってるよ」

「美味しそうな樹の実があったら、おみやげに持っていくからね」

「毒の有無だけは、先に確かめてくれ」

「解った。美味しい樹の実をお土産にするよ！」

　カー君と暫しの別れをして、待ち合わせの里の入口に向かう。

　ピノさんは、サーヤのような革鎧。ケインさんはフルプレートのタワーシールドって……さすが直立トカゲ。デッカイ斧を担いでる。

「遅くなりました」

　楚々としたワンピース姿の紬さん。渡された服に、私も着替える……ってこれ！

　浴衣？　一応白いティーシャツとハーフパンツみたいな下着は付いてるけど……。藍染でトンボ柄。

「サクヤさん、名前も雰囲気も和風な感じなのでつい……」

　意外と涼しいし、和服も着慣れているから苦にはしないけど。リアルを知られてる？　みたいで、ちょっとドキッとしたり。

　オレンジ翡翠を、帯留めみたいに着けとこう。

　ちょっと驚きのデザインだけど、お気に入りかも。革靴がミスマッチなのは残念だけど、足元は固めないわけには行かない。冒険だもん！

　手持ちのジュエリーで、それぞれのお好みを聞いて配る。

　ロキさんは防御力を上げ、ピノさんは命中力を上げる。紬さんは悩んだ末に、矢避けの指輪を選択した。魔防は高いけど、飛び道具は怖いからね。

　護衛の二人が到着して合流。

　今回も、人数を割きやすい『エコーズ』から２人。なのに、何故か二人共ケットシーだ。

　斥候のトロさんと、モンクのなっちょさん。

　斥候は得意そうだけど、モンクって……猫拳？　早く見てみたい。

　黒猫のトロさんは、器用度アップの指輪。三毛猫のなっちょさんは、素早さアップの腕輪を選んだ。

　役に立ってくれると良いな。

　さあ、世界を見に行こう！