サクヤのジュエリーライフ～PvP領地征服ＲＰＧの中心で宝石を愛でる～

10 ここが三角島なの？

「暑いっ……運営め、これは想定外だ……」

　火の精霊のはずの、サラマンダーのロキさんが愚痴ってる。

　メンテが明けて、プレイヤー全員が放り込まれた三角島は、真夏の島でした！

　リアルでは、そろそろ関東地方も梅雨明けとなる時期。

　ついに私が初期ワンピから、ハーフパンツと七分袖チュニックに着替えてしまうくらいに暑い。みんなに驚かれたけど、本当に暑いんだよ。

　精霊族の本拠地となる出島は、全く精霊の里そのまま。

　生産専念の私としては、あまり実感が沸かないのだけど……。この暑さと、周りの植物の植生の違いが、ここが三角島だと主張してくる。

　椰子とかシュロとか、凄く南国。

　誰が付けたのか、いつの間にか工房の天井に、プロペラみたいなシーリングファンが回っていた。……ここも南国ムード？

　まだ牽制状態とはいえ、占領戦が始まっているのにロキさん、サーヤ、ダリさんのトリオが揃っているのは、私の我が儘に拠るものです。

　念の為、この地での鉱山を見ておきたいんだよ。

　精霊の里と同じなら、前進基地となる街の占領を待つし、別のものが採れるなら早めに手に入れておきたいじゃない。

　その確認だけ、こちらに来てすぐに済ませておきたかった。

　レベル３への課題で、翡翠磨きに音を上げたみんなも付いて来るって。

　本当に外出には、信頼の欠片も無い私……。さすがにこっちに来てまで、ＰＫは無いと思うんだけどなぁ。仲間を狩るより、敵を狩って欲しいぞ？

　今までの草原は、こっちではジャングル。

　いかにも熱帯雨林という感じで、蒸し暑いの。シャレじゃないけど、虫がいないのは良いこと。

　出るとしたら、敵モンスターです。

「それを、サクヤが倒せそうな気がしないから、心配なんだよ？」

　あはは……２度目の鉱山行き以来、戦闘レベルは上がっていないぞ？

　ベルとかは、けっこう戦えるのが不思議。出てきた飛びトカゲをペシッと倒す。

　道もそれなりに踏み固められているし、すぐに山道に入って坑道に到着した。精霊の里の坑道よりも近い気がする。

「大差ないよ？　最初の時は遠く感じるし、二度目は『ブレイクライン』との戦闘だったからよけいに遠く感じてるんだよ」

　サーヤに笑われたけど、反論できない。

　今日は珍しく、何もなく坑道に着いたんだよ。

　まずは金属の坑道。コツンとやったら金が出た。銀も出るけど、金も出る。プラチナは出そうにない。

「レベルか？　やっぱりジュエラーを上げなきゃダメなのか……？」

「レベル４への必須は何だっけ？」

「サクヤさん曰く、全１２種のジュエリーカットを試作みたい……」

　ベル、レントさん、チュウミンさんの修行中トリオが、銀しか出ずに頭を抱える。

　征服戦用のジュエリー作りの合間にやるから、プライベートのレベル上げはなかなか時間が取れないかも。私が楽する為にも頑張って欲しい。

　ついでに、レベル３で見つかる宝石全部磨いて、ムーンストーンも磨くと、すぐにレベル５にもなれちゃうぞ。

　宝石坑道に行ってみたら、私だけ水晶の類がずらずらと掘り出せた。紫水晶（アメジスト）は既に出ていたけど、ローズクォーツやら、黄水晶（シトリン）やら、あ……クォーツキャッツアイ！　すあまさんに似合いそう。あ、水晶じゃないけどアクアマリンみっけ。

「いきなり種類が増えたね……」

「水晶ばかりあっても困らない？」

　持ちきれない分を、ダリさんやサーヤにも持ってもらっちゃう。

　この水晶だらけが、レベル６への鍵なのかな？

　オレンジ翡翠を磨き終えたら、試してみよう。いや……順番を入れ替えた方が良いかな？

「ねえ、ロキさん。通信機って必要？」

「当たり前だろう？　情報の速さが勝敗を分けることも……って、作れるのか？」

「たぶん……みんなにはまた、金属磨き地獄が待ってるけど」

　ゲンナリするみんなを伴って、工房に戻った。

　思いついたことは試してみよう。

　アクアマリンの鉱石から結晶を取り出す。

「アクアマリンが通信機になるの？」

「たぶん……アクアマリンはコミニュケーションの石だもん」

「お……パワーストーンの話だね？」

　私とサーヤの会話に、ダリさんも加わる。

　こんなに宝石が有るなら、能力付けに何か法則があると思うんだ。

　パッと思いつくのって、やっぱりパワーストーンだよね。

　さっき大量に水晶の種類を見つけて、確信しちゃった。宝石としては、そんな沢山の種類の水晶はいらないはずだから。

　……でも、皆さん？　興味津々に覗き込んでいらっしゃいますけど。

「これから石を磨くから……出来上がりまで一週間くらいかかるよ？」

　ああっ……と、みんな座り込んでしまった。

　ごめん、ジュエラーそういう世界なんだよ。

　　　　　　　☆★☆

　仕方がないと前線に戻る三人に、「出来たらメッセージ入れるね」と約束して送り出した。

　うん……ひとりって落ち着く。

　四角いクッションカット向きの原石を探して、ゴリゴリ荒削り。

　使い方からして、腕輪が良いよね？

　たぶん通話はできそうな気がするんだけど、問題はまだ残ってるんだ……実は。

　アクアマリンを持ってる人全員が会話できちゃったら、困るじゃない。

　宝石番号を入力して……なんて出来ればいいけど、そんなのはきっと無理。

　対になる石とか？　通話範囲を決める方法を探さなくちゃ。

　一応、一対だけ同じ結晶から取り分けた石も磨いているけど……うーむ。

　削りながら、ぽやんと考える。

　通話対象を限定する方法って、何かあるかな？

　カットを変える？　指輪とかペンダントとか種類を分ける？　金属部分の材質？

　どれも、これだ！　って感じがしない。

「えっ！　どこかお出かけですか？」

　そんなに驚かなくてもいいじゃない。

　大丈夫、里の中だから。

「ちょっと、カー君とお喋りしてくるね」

「カー君？　？　？」

「カーバンクルのカー君」

　なんか生暖かい顔で見られた。

　常識だよ？

　みんなもっとパズルゲームしようよ。カーバンクルといえばカー君。

　こっちに来ても宝石工房は有る。あ、カー君もちゃんといる。

「久しぶりだね、サクヤ」

「カー君も元気？」

「毛皮の種族としては、この暑さにはちょっと困っている」

「サマーカットする？」

「いや……君に任せると威厳が無くなりそうな気がするから、止めておく」

　ちぇっ……ポンデライオン風にしようと思ったのに。

「わざわざ出歩いてるなんて、珍しいじゃないか」

「うん……悩んでる。石の力って、方向性というか……グループ分けする方法みたいのがないものかな？」

「僕は答えられないよ……」

「有るのか無いのかくらいは教えてよぉ、ケチ」

「立場上、答えられないことも有るんだ。……でも、そんな事ができたらレベル５じゃ収まらないだろうね」

　ウインクしながら、カー君。

　ありがとう！　本当に大好きだよ。

　方法は有るんだ。そして、それが出来がたらきっとレベル６になれる。

　それだけ教えてくれたら、あとは自分で考える。

　きっと、これまで通りではない方法なのだろう。

　気合を入れて考えよう！