サクヤのジュエリーライフ～PvP領地征服ＲＰＧの中心で宝石を愛でる～

09 何でラウンジが有るんですか？

「おーい、サクヤ。工房が出来たよ？」

　私がひたすらムーンストーンを磨いていたら、サーヤが呼びに来てくれた。

　わぁ……本当に工房を建ててくれたんだ。

　ベジェ曲線に苦戦している、ジュエラー修行中のハチワレケットシーのベルも、面白そうな気配を感じてついて来る。

　工房ブロックの外れ、各ギルド本部に、ほど近い所。『精霊族の共有財産』何て、大それた言い方もされているから、立地は仕方ない。そこそこの大きさで、ちゃんと水色の看板に『サクヤ宝石工房』って書いてある。

　ドーンとサーヤがドアを開いて、私を中に招き入れる。

　途端に大きな拍手で迎えられて、ちょっとびっくりだ。

　いろいろなギルドの人が揃っていて、ちょっと視線が怖い。『猫飯店』ゾーンの猫集会具合を見て心を落ち着かせなくちゃ。

　工房部分は凄いね。

　複数人での作業を想定して、グラインダーや鑑定台など、宝飾組合の作業所の３倍有る。

　それとは別に、一式揃ったちんまりした区画が私の作業スペースなんだって。

　狭い所好きな、私への配慮が行き届いてるよ……。

　でも……質問なのですけれど、皆様がいる場所は一体？

「ふふっ。せっかくだからみんなが集まれるラウンジも併設しようって、作っちゃった」

　ダリさーん。お金は各ギルド持ちですから、強くは言えないけれど……工房にラウンジって必要ですか？

　するとロキさんが、この間と同じ良い笑顔を見せてくれた。

「そんなもん、サクヤが確実に引き籠もると解ってるんだから、呼びに行くより、ここに集まった方が早いに決まってるだろう？」

　あう……。

　私の充実した引き籠もりライフが……。

「ごめんなさい。サクヤさんに色々知恵を借りたい時に、傍にいてもらった方が良いっって思ったものだから」

　すあまさんが、申し訳無さそうに。

　まあいっか……。私もジュエラー修行のアドバイスなんて上手く出来ないから、他の人に通訳してもらえた方が助かる気もする。

　集中しちゃうと、周りも気にならないタチだし。

　……いいや、巣作りを始めよう。

　クルッと椅子を回すだけで、全ての工程に手が届くという理想郷。

　絶対誰か、引き籠もってる人が作ってくれたね、この環境。

　実に痒い所に手が届いてるスペースとしか言いようがない。嬉しい。

　保管スペースに、トコトコと原石や作業途中の石を並べてゆく。ついつい、鼻歌が出ちゃう。

「……気に入ってもらえたようで、何より」

　ロキさんに爆笑されたけど、本当に気に入っちゃった。

　カー君の顔が見れなくなるのは残念だけど、ラウンジに誰かが顔を出している新しい環境になりそうだ。

　それも……きっと楽しくなる。

　ラウンジは結構本格的で、半地下の作業スペースを見下ろす形になっている。

　カウンターも付いていて、その内バーテンさんが居ついちゃいそう。

　円テーブルも３つくらいあって、片付けると、この間みたいな会議も出来そうだね。

　本当に、大手ギルド共用スペースになっちゃうみたい。

　貴金属の角材を置く棚をチマチマ動かして、ラウンジから隠れようとしているのに気づかれてしまった。そこくらいは許してもらえた。助かる。

「それから、サクヤさん。ムーンストーン１０個は間に合いそうですか？」

　ギルド『エコーズ』のリーダー、ラドリオさんが申し訳無さそうに確認する。

　実は今、１０個を同時加工してるんだ。

　粗削りを終えて、今順番に形を整えている所。同じ粗さの砥の粉を使う作業を、続けて１０個分作業しているから、切り替えの手間がない分早くなる。

「多分、メンテ開始の前々日には、順番に仕上がります」

「待てサクヤ……それ、金属部分の加工を忘れてないか？」

　ロキさんが慌てるけど、ちゃんと考えてますって。

　その為に大きさを揃えたんだから。

「忘れてないし、多分効率もかなり良くなるはず。……私はレベル２をクリアしているから、これを持ってるんだよ？」

　ジャジャン！　と披露するのは鋳型だ。

　そう、レベル２の課題。銅の鋳物で瑠璃（ラピスラズリ）のペンダントヘッドを作った時に、残しておいたもの。

　石のサイズとデザインは同じにしてあるから、鋳物の材質を銀にしてやれば良いの。

　磨く人が１レベルだって、２レベルの課題の内容だからそんなに性能は落ちないはず。

「なるほど……１０人がかりなら、１０個も１日か……」

「そういう事。できれば私は、そっちではなくオレンジ翡翠の加工にかかりたいし」

「身代わり地蔵か……あれは欲しい」

　その効力は、私自身が実証済みだもん。

　身につけた人の代わりに、ダメージを受けてくれるジュエリー。手探りの序盤戦にこそ、欲しいアイテムだと思う。

「じゃあ、ベルは頑張って、加工の時までにせめてレベル２になってね」

　すあまさんの指令に、ベルは尻尾をブワッと逆立てて冷や汗を掻いてる。

　それは、『暴風（ブラストウィンド）』のレントさんも同じ事。

　二人共、今の状況を想定した上で、私と知り合うようにセッティングされていたらしい。

　レベル２課題の鋳型の磨きにまで入っている『エコーズ』のノームの女の子『チュウミン』ちゃんが一歩リードしてる。最初に私が坑道につれてってもらった時に、先に坑道にいた人だ。

　知ってる顔が多いと安心できる。

　もう征服戦開始まで一週間を切っている。

　最初は、範囲を限定した『島』の争奪戦を行うんだって。

　人族、精霊族、魔族それぞれの拠点が出島のようになっている三角島の征服戦。

　まだ勝手がわからないから、みんな頭を悩ませているんだ。

　とりあえず精霊族は、ムーンストーンを持たせた斥候を放って、他の陣営の位置を測り、進行速度を遅らせながら拠点確保を進める作戦。

　敵と接触すると、嫌でも慎重に進むようになる。なるほど……。

　先に集落を確保できれば、補給も容易くなるから、どんどん取っていく方針。

　３日間のメンテが明けたら、戦闘開始なのだ。

　今は攻略サイトや、匿名掲示板、ＳＮＳなどでは、各陣営の新規プレーヤー獲得合戦が盛んなんだって。

　戦いはやっぱり数が物を言うので、プレイヤーが多い方が有利なのは崩せない。

　みんな！　精霊さんになろうよ！

「なあ、ラドリオ。結局『ブレイクライン』の連中はどうなった？」

「初心者狩りは止めてくれたけれど……その後の話はできていない」

「うーん……なんだかんだで腕の立つ連中だから、もったいないんだよなぁ」

「協力までいかなくても、意思統一さえできれば……。バトルジャンキーみたいなところがあるから、この状況の方が燃えるはずなんだ。アイツらは……」

　私の理解の及ぶ話で無くなってきたから、手元に集中しよう。

　ムーンストーンの仕上げに入りながら、ふと考える。

　ジュエラーレベル６になるには、何をしたら良いんだろう？

　このゲームの職能は、単純に経験値を稼ぐだけでは上がらず、それプラスで必要事項をクリアする必要が有るっぽい。

　ダイヤはともかく、ルビー、サファイア、エメラルドの３大宝石が勿体ぶって、まだ出て来ないから、他にも何かする事が有りそうなんだよね……。

　金やプラチナの金属系もまだだし……。

　私に出来るお恩返しは、ジュエラーレベルを上げていく事くらい。

　真剣に考えなくっちゃね。