サマー・アンド・ドラゴン

＃８

「夏生（なつお）くん。元気（げんき）がないですねえ。どこか具合（ぐあい）がわるいのですか。それとも昨日（きのう）ねむれなかったとか？　こまったことがあったら、エンリョせずにいってくださいね？」

　トミサワさんがいいました。

　わたしは「はあ」と、うなずきます。

　ここは町役場（まちやくば）にある応接室（おうせつしつ）です。

　男子寮（だんしりょう）の部屋にいたら、寮母（りょうぼ）さんがやって来（き）て「いますぐに町役場（まちやくば）に行（い）くように」というので、ノコノコとひとりで出向（でむ）くことになったのでした。

　だけど、龍之介（りゅうのすけ）と別（わか）れてからなにもすることがなくて、ボーッとしてたから、呼（よ）びだされて逆（ぎゃく）によかったのかもしれない……。

「夏生（なつお）くん。ほんとうに、だいじょうぶですか？」

　よっぽどぼんやりした顔をしているのでしょう。

　くりかえし心配（しんぱい）をされてしまいました。

「……はあ。だいじょうぶです。どうもすみません」

　さえない返事（へんじ）をします。

　わたしだって元気（げんき）をだしたいけど。

　頭がぐるぐる、胸（むね）がモヤモヤするのです。

「きみは子どもなんですからね。おとなに頼（たよ）るのはあたりまえなんです」

　トミサワさんは「これを」といって、手帳（てちょう）のようなものをローテーブルのうえに置（お）きます。

「これは身分証（みぶんしょう）。そして、こっちが久慈町（くじちょう）がきみの身元引受人（みもとひきうけにん）になったという証明書（しょうめいしょ）。こっちは、配給（はいきゅう）チケット。……まあ、当面（とうめん）のおこづかいですね」

　手帳（てちょう）のとなりに、封筒（ふうとう）と、お金（かね）のようなものが並（なら）びました。

　配給（はいきゅう）チケット？には、１００とか５００とか数字（すうじ）が書（か）いてあります。

　なんだか、おもちゃのお金（かね）みたい？

「コレ、買（か）い物（もの）とかできるんですか？　お金（かね）とはちがうんです？」

「この世界では、いわゆる貨（か）へい経済（けいざい）とよばれるものは、爆発四散（ばくはつしさん）しましたよ」

　トミサワさんはにっこりと笑（わら）って、おそろしいことをいいます。

　配給（はいきゅう）チケットを指（ゆび）でコツコツと叩（たた）いて、

「つかいかたはお金（かね）とおなじです。気晴（きば）らしに、コマツ屋（や）にでもいって、買（か）い物（もの）でもしてきたらどうですか。メンタルケアは大切（たいせつ）ですよ？」

「メンタル……なんですかそれ？」

「ココロを健康（けんこう）に保（たも）ちましょうってことです」

　わたしは今日（きょう）何度目（なんどめ）かの〝ため息（いき）〟をしました。

　ココロ、健康（けんこう）になりたい。

「なんだか深刻（しんこく）みたいですねえ。……あ、そうそう。これを忘（わす）れるところでした」

　と、トミサワさんは黒（くろ）いものをローテーブルに置（お）きます。

　梶原（かじわら）トーカからあずかったスマートフォンでした。

「充電（じゅうでん）しておきましたよ。とりあえず、これできみに渡（わた）すものはすべてです」

「……はあ。ありがとうございます」

　スマートフォンを手（て）にとり、しばらく見つめます。

　ふと口（くち）からこぼれたみたいに、わたしは「トミサワさん」と呼（よ）びかけていました。

「……あのですねぇトミサワさん。このまえ、別（べつ）の世界からきたことはヒミツにしろって、いったじゃないですか？」

「ええ。いいましたね」

「……それ、ずっと守（まも）らなくちゃだめですか？」

「というと？」

　トミサワさんはいいながら、メガネを直（なお）しました。

「つまり。場合（ばあい）によっては、教（おし）えちゃダメですか……？　もちろんだれにでもってワケではなく、ひとを選（えら）んで、ってことですけど」

「ふむ。……だれかに教（おし）えたいのですか？　なぜ？」

「……なぜっていうか。ウソをつくのがつらくて」

　わたしは上目（うわめ）づかいでトミサワさんを見ます。

　そういえば、こっちの世界にきてから、わたしはウソをついてばかりでした。

　ひょんなことから男子（だんし）のフリをすることになったし。

　別（べつ）の世界から来（き）たことについてもそうです。

　正直（しょうじき）にいうと、最初（さいしょ）はちょっとオモシロかった……なんだか自分がべつの人間（にんげん）に変身（へんしん）したみたいで。

　でも、ウソがばれないようにウソをついて、それをくりかえしていると。

　どんどん自分のことをキライになっていくのです。

　──俺（おれ）はオマエの味方（みかた）になりたいだけなんだ。

　そういってくれた気持（きも）ちも、ウソでごまかして。

　なんのためにウソついているのか、わからなくなって。

（龍之介（りゅうのすけ）にだけは、ほんとうのことをいってみようか……）

　そう思ったけど、勇気（ゆうき）が出（で）なかった。

　お母さんにひどいことをいってしまったときと同じです。

　もっと勇気（ゆうき）を出（だ）せたらよかったのに。

（何回（なんかい）、おなじまちがいをくりかえすんだろう……）

　自分で自分が、いやになります。

「夏生（なつお）くん」

　呼（よ）ばれて顔（かお）をあげると、トミサワさんはメガネを布（ぬの）でふいていました。

「特定（とくてい）のだれかにウソをつくのがイヤだ……ということで合（あ）っていますか？」

「特定（とくてい）っていうか。べつにたいした相手（あいて）じゃないけど──」

「でも、そのひとにはウソをつきたくないってことですよね？」

「……はい。そうです……」

　わたしは、うなずきました。　

　なるほど、とトミサワさんはメガネをもどして「夏生（なつお）くんの判断（はんだん）で話（はな）してしまってもかまいませんよ」と、いってくれました。「ただし、これだけは覚（おぼ）えておいてくださいね。人間（にんげん）には、いいひとと悪（わる）いひとの２種類（しゅるい）がいるわけじゃないんです。ふつうの人間（にんげん）が、いいことをしたり、悪（わる）いことをしたりするんです」

「は、はあ……」

「ときには、やさしさからヒドイことをする人間（にんげん）もいます。正（ただ）しいことをしているつもりの人間（にんげん）もいます。そういうパターンがいちばんおそろしい」

　うーん、むずかしい。よくわからないです。

　やさしいのにヒドイことをする。そんなことがあるのでしょうか。

「お、おぼえておきます」

　そう答（こた）えたけど、ノドにひっかかって、飲（の）みこめません。

　もしかして、まえにチラッと話題（わだい）にでた、迷信（めいしん）を信（しん）じるひとたちのことをいっているのかな。

　トミサワさんの話（はなし）を考（かんが）えていると、だしぬけにドアがバーンと開（ひら）きました。

「ちょっとジャマするよォ」と町長（ちょうちょう）さんが顔（かお）をのぞかせます。

「……ボス。入（はい）るときはノックをするようにといってるでしょう。もし、書類（しょるい）の仕事（しごと）をしていたら、いまの音（おと）でミスをしてるところですよ？」

「つまらないこというね、おまえ。そんなんじゃ毎日（まいにち）楽（たの）しくねえだろ？」

　お小言（こごと）をもらった町長（ちょうちょう）さんはダルそうな顔をしました。

「おっと、夏生（なつお）。ここにいたのか」

　と、その顔をいきなり明（あか）るくしてこちらに向（む）けます。「聞（き）いたぜ、おまえさんワンダラーズに加入（かにゅう）したんだってな！　自警団（じけいだん）の仕事（しごと）に興味（きょうみ）あるのか？」

「えっ。どうしてそれを？」

　わたしはおどろいて、まばたきをします。

「うわさで聞（き）いたのよ。新入（しんい）りがはいったってな！」

「ほんとうですか夏生（なつお）くん？」とトミサワさんもこちらを見ました。

「はい、まあ……昨日（きのう）。いろいろとなりゆきで……」

「どうしてまた自警団（じけいだん）なんかに？」

　トミサワさんは何（なに）かいいたそうでした。

　それとは正反対（せいはんたい）に、町長（ちょうちょう）さんはニコニコです。

「なあに俺（おれ）は見直（みなお）したのサ、だらだらしてねえでスパッと自分のやること見つけてくるとは大（たい）したモンよ」

　そういって「わはは」と笑（わら）います。

「ワンダラーズのメンバーは、ひとりずつ専用（せんよう）のバイクを支給（しきゅう）されることになっているのは知ってたか？　せっかくだし、俺（おれ）がとっておきをプレゼントしてやるよ。時間（じかん）はあるかい。今からちょっと付（つ）き合（あ）えや」

　ことわれないフンイキで、町長（ちょうちょう）さんはあごをクイッとひねりました。

　　　　　　◯

「ストレンジャー？」

　部下（ぶか）からの報告（ほうこく）を受（う）けたボクは、思（おも）わず声（こえ）を大（おお）きくした。

「……ハイ。その可能性（かのうせい）が高（たか）いとのことで。どうしましょう？」

　と、部下（ぶか）は不安（ふあん）そうな顔をした。

　ついさきほど、メッセージを受（う）けとったのだという。

　ボクらのバイクには無線機（むせんき）がついていて、離（はな）れていても会話（かいわ）ができる。

「……とにかく。くわしい話（はなし）を聞きたい。外（そと）に出よう」

　湯呑（ゆの）みを縁側（えんがわ）に置（お）くと、ボクは立（た）ち上（あ）がる。

「ばっちゃん、悪いけど、急用（きゅうよう）入（はい）ったかもしれん。茶菓子（ちゃがし）はまた今度（こんど）」

「何かあったのかい、龍之介（りゅうのすけ）？」

「だいじょうぶ、大（たい）したことじゃないよ」

　ボクは、わざとあかるい声（こえ）をだす。

　ばっちゃんたちには、よけいな心配（しんぱい）をかけたくなかった。

　ワンダラーズの仕事（しごと）で、おとしより世帯（せたい）の見（み）まわりに来（き）ているんだけど、みんなひとり暮（ぐ）らしをしていて、さみしいんだ。

　それにしても、やっかいなことになった。

　〝ストレンジャー〟というのは、自警団（じけいだん）だけに通（つう）じる言葉（ことば）で。

　侵入者（しんにゅうしゃ）、という意味（いみ）だ。

「もしもし。龍之介（りゅうのすけ）だ。くわしい話（はなし）を聞かせてほしい」

　民家（みんか）の前庭（まえにわ）に駐輪（ちゅうりん）していたバイクに戻（もど）ると、無線機（むせんき）に呼（よ）びかける。

〈リーダー、おつかれさまです〉と通信手（つうしんしゅ）が答（こた）えた。〈じつは、あやしいノイズをキャッチしたんです〉

「ノイズ？」

〈はい。５００キロヘルツ８５秒（びょう）周期（しゅうき）で、規則（きそく）正（ただ）しく３回（かい）。それが３０分まえからくりかえされています。ピー・ピー・ピーってね。自然（しぜん）のノイズじゃありません〉

「３回（かい）？　ＳＯＳか？」

　通信（つうしん）の世界（せかい）においては、３回（かい）くりかえすというのは「たすけて」の合図（あいず）だ。

　だけど、通信手（つうしんしゅ）は、そう考（かんが）えていないようだった。

〈相手（あいて）が人間（にんげん）ならね。ノイズの出（で）どころは、だいたいの位置（いち）をつかめています。ここからおよそ１５キロはなれた場所（ばしょ）です。方角（ほうがく）は──２時（じ）の方角（ほうがく）〉

「くそ。よりによって、か」

〈ええ。まさに鬼門（きもん）です〉

　２時（じ）の方角（ほうがく）とは、北東（ほくとう）。その方角（ほうがく）にまっすぐいくと──風早市（かぜはやし）がある。

〈どうしますか。アラート出（だ）しますか？〉

　アラートとは、町（まち）のひとたちへの緊急事態（きんきゅうじたい）アラートのことだ。

　ボクはすこし考（かんが）えた。「……いや。まずは確認（かくにん）にいこう。もしかしたら、そうなん者（しゃ）がＳＯＳを出（だ）しているのかもしれない。大至急（だいしきゅう）みんなを集（あつ）めてくれ」

〈わかりました。では通信（つうしん）おわり〉

「通信（つうしん）おわり」

　ボクは無線（むせん）をきった。

　となりに控（ひか）えていた部下（ぶか）の不安（ふあん）そうな顔に、うなずいてみせる。

「あいつらと決（き）まったわけじゃない。まだ、な」

「は、はい……」

「心配（しんぱい）するな。それより、みんなを集（あつ）めるのに協力（きょうりょく）してくれ。あ、それと……昨日（きのう）加入（かにゅう）した新入（しんい）りがいただろう。ミハラ・ナツオ」

「あっ。そういえばそうでしたね、あいつ、どうします？」

「あいつには声（こえ）をかけなくていい。訓練（くんれん）すらしてないんだからな」

「わ、わかりました……！　では行（い）ってきます！」

　部下（ぶか）は気持（きも）ちをきりかえたのか、すばやくバイクにまたがると、任務（にんむ）を果（は）たすべくエンジンをスタートさせた。

　部下（ぶか）を見送（みおく）ると、ボクはヘルメットを目深（まぶか）にかぶる。

　リーダーという立場上（たちばじょう）、さっきはああ言（い）ったけど。

　あいつらが町（まち）にやってきたのかもしれないと、なかば覚悟（かくご）していた。

　あいつら。

　ボクらの敵（てき）──そして、人類（じんるい）の敵（てき）。その名は、ユニボーンという。

　　　　　　◯

「えぇっヤだぁああ、これ三輪車（さんりんしゃ）じゃないですか──！！」

　バイクをくれるというので町長（ちょうちょう）さんについていくと、わたしを待（ま）っていたのは、でっかい三輪車（さんりんしゃ）でした。

　なにこれ？　想像（そうぞう）と違（ちが）いすぎるっ！

　チッチッ、と町長（ちょうちょう）さんは指（ゆび）を振（ふ）ります。

　心外（しんがい）そうに眉（まゆ）をひそめて、

「三輪車（さんりんしゃ）だなんてとんでもない！　こいつはトライクっていうんだ！　歴史（れきし）のある、ゆいしょ正（ただ）しい車種（しゃしゅ）なんだぞ？」

「でも……めちゃくちゃ三輪車（さんりんしゃ）にみえますよ……！」

　目（め）の前（まえ）にあるのは、タイヤが３つあるバイクもどき。

　手入（てい）れを欠（か）かさなかったのか新品（しんぴん）みたいにピカピカで、きっと高価（たか）いんだろうなってのはわかります。

　でも。見（み）た目（め）は、エンジンのついた三輪車（さんりんしゃ）。

　１０人いたら１０人がおなじ感想（かんそう）を持（も）つことでしょう。

　ずんぐりむっくりしてて、町長（ちょうちょう）さんには悪（わる）いけど、カッチョわるい……。

「こいつの良（よ）さがわからないとは。あまいぞ夏生（なつお）！」町長（ちょうちょう）さんは腕組（うでぐ）みします。「タイヤが３つあるということは、安定（あんてい）してるんだ。初心者（しょしんしゃ）のおまえでもすぐに乗（の）れる。それだけじゃないぞ、こいつはカスタム機（き）だ。超（ちょう）ハイテクなんだぞ？」

「三輪車（さんりんしゃ）が超（ちょう）ハイテクって、むしろオモシロくなってません？」

「……だから。三輪車（さんりんしゃ）などではない！」

　わたしはため息（いき）します。

　なんでよりによって「コレ」なの。

　ここは町長（ちょうちょう）さんの個人的（こじんてき）なガレージで、バイクは他（ほか）にもいっぱいあるんです。

　そのなかのひとつが目（め）にとまりました。

「あ。これいいなぁ。プレゼントしてくれるなら、こっちにしませんか？」

　丸（まる）っこいスクーターを指（ゆび）さします。

　ピザ屋（や）さんが配達（はいたつ）で乗（の）ってそうなやつ。カラーもずんだ色（いろ）でカワイイ。

　どうせなら、気（き）に入（い）ったのがほしいんですけど！

「ばか。そんなのポンコツだ」

「でも、練習（れんしゅう）なしですぐ乗（の）れそう。いいな、これがほしいなー」

　そういってスクーターにしがみつきます。

　必殺（ひっさつ）、だだっ子（こ）作戦（さくせん）です。

　町長（ちょうちょう）さんは大（おお）げさに肩（かた）をすくめました。「いいか夏生（なつお）。三輪車（トライク）がウサギだとしたら、そのポンコツはカメだ。遅（おそ）いのなんのって──ハッキリいって、ウチのトミサワが足（あし）で走（はし）ったほうが速（はや）いくらいだ」

「うそだぁ」

「ホントだ。このまえ久（ひさ）しぶりにそのポンコツに乗（の）ったら、トミサワが忘（わす）れものですよーって追（お）いかけてきやがる。バイクの横（よこ）を走（はし）りながら、はい弁当（べんとう）忘（わす）れてましたよって、届（とど）けてくれて……」

「うっそだぁ！」

「ホントだって！」

　笑（わら）わされてしまいました。くそう……。

　町長（ちょうちょう）さんは続（つづ）けていいます。

「決（き）めるのはもちろん夏生（なつお）だ。……でもよく考（かんが）えてみろ？　そのださーい、どんくさーいポンコツに乗（の）るのがいいか、それとも超（ちょう）カッコいいハイテクマシーンに乗（の）るのがいいか」

「…………」

「どうだ？　どっちにする？」

「……トライクにする」

　まんまと作戦（さくせん）にはまってしまいました。

　町長（ちょうちょう）さんはニヤッとします。「ようしいいぞ、このトライクは選（えら）ばれし男（おとこ）のなかの男（おとこ）だけが乗（の）れるマシーンだ！　みんながおまえに注目（ちゅうもく）するだろうよ！」

「でしょうね、あの子（こ）、三輪車（さんりんしゃ）にのってるぅ！って」

「わからんヤツだなオマエも。……まあいい。持（も）っているもの、ちょっと貸（か）してみな」

　といって、町長（ちょうちょう）さんは、手（て）を差（さ）し伸（の）ばします。

「持（も）ってるものって？　このスマートフォン？」

　どうやら、わたしが持（も）っているスマートフォンをよこせと言（い）っているみたいです。

　例（れい）の、梶原（かじわら）トーカから預（あず）かっているスマートフォンです。

「あー。ちょっと違（ちが）うんだ」町長（ちょうちょう）さんはびみょうな顔をしました。「夏生（なつお）のいた世界にも、よく似（に）た機械（きかい）があるらしいな。ケータイデンワっていうんだろ？」

「まあ、ふつうはスマホって呼（よ）んでますけど」

「オマエが持（も）っているソレは、スマホではない。ケータイＡＩ（エーアイ）だ」

「……えーあい？」

　わたしは首（くび）をひねります。

　エーアイってあのエーアイ？　お絵（え）かきとかするやつ？

「電源（でんげん）いれてみな、そうすりゃわかるよ」

　いわれたとおりにします。

　そういえば、こいつの電源（でんげん）がオンになった状態（じょうたい）をまだ見たことがない。

　メーカーのロゴマークがあらわれます。

　まっくらな画面（がめん）に雪（ゆき）が降（ふ）るようなアニメーションが流（なが）れて、

〈こんにちは　はじめまして　あなたのなまえをおしえてください〉

　と、女性（じょせい）の音声（おんせい）がしました。

「しゃ、しゃべったァアアア！」

「そりゃしゃべるよ。人工知能（じんこうちのう）だもの」と町長（ちょうちょう）さん。「どうやら、はじめて電源（でんげん）をいれたようだな。なまえをフルネームで教（おし）えてやれ。そうすればオマエがご主人様（しゅじんさま）だ」

「……は、はい。えーと。もういいのかな？　ナ、ナツオです」

〈ナツオさま　どうかフルネームでおねがいします〉

「あそうか。ぼくはミハラナツオっていいます」

〈ミハラナツオさま　どうぞよろしくおねがいします〉

　ＡＩ（エーアイ）はいいました。ひえーすっごい。

　人工知能（じんこうちのう）。まさに人間（にんげん）がつくった機械（きかい）の脳（のう）みそです。

「こ、こちらこそ、よろしく」

　わたしは答（こた）えます。

　誰（だれ）も見ていなかったら、ぺこぺことおじぎをしていたことでしょう。

「登録（とうろく）完了（かんりょう）だな。どれ貸（か）してみな。トライクにつけてやろう」

　町長（ちょうちょう）さんはスマホじゃなかった……ＡＩ（エーアイ）を受（う）けとると、三輪車（さんりんしゃ）に取（と）りつけます。カーナビみたいに専用（せんよう）の場所（ばしょ）があって、そこにぴったりと収（おさ）まりました。

「こいつはよちよち歩（ある）きの赤（あか）んぼうみたいなものだ。これからトライクに乗（の）るときはかならず取（と）りつけて、夏生（なつお）がいろんなことを教（おし）えてやるといい」

「いろんなこと？」

「ああ、学習（がくしゅう）させるんだ。たのもしい相棒（あいぼう）になってくれる」

「バイク以外（いがい）にも使（つか）えるんですか？」

「ああもちろん。……だが、つかうのはバイクに乗（の）るときだけにしろ」

「え。どうして？」

「それが、ルールだからだ」急（きゅう）に町長（ちょうちょう）さんはこわい顔になります。「いいな。約束（やくそく）しろ。ＡＩ（エーアイ）を人間（にんげん）あつかいするな、これはあくまで道具（どうぐ）だ。人間（にんげん）みたいにしゃべるが、こいつはニセモノだ」

「は、はあ」

「呼（よ）び方（かた）もＡＩ（エーアイ）で統一（とういつ）しろ。ぜったいに名まえをつけるな。いいな？」

　こんなにこわい顔の町長（ちょうちょう）さんは初（はじ）めてでした。

　迫力（はくりょく）に負（ま）けるように、わたしは「は、はい」とうなずきます。

　でも、どうしてここまでＡＩ（エーアイ）を敵視（てきし）するのでしょうか？

　と、そこでふと思い出したことがありました。「……あの。町長（ちょうちょう）さん」

「……なんだ？」

「じつは、ここに来（く）る前（まえ）に、風早市（かぜはやし）でヘンなものを見ちゃったんです」

　思い出しました。

　クジラのような鳴（な）き声（ごえ）。龍之介（りゅうのすけ）のバイクにふたり乗（の）りして、振（ふ）りかえったときに目にした、怪物（かいぶつ）のようなすがた。

　あれは──あれは──ロボットでした。

　人間（にんげん）のかたちではなく、足（あし）が６本（ほん）もある昆虫（こんちゅう）みたいなかたちでしたけど。

　ＡＩ（エーアイ）のイメージから、あのロボットのことが連想（れんそう）されたのでした。

　もしかして関係（かんけい）があったりするのでしょうか？

　そのことを伝（つた）えると、町長（ちょうちょう）さんは「そいつはユニボーンだ」といいます。

「正式（せいしき）には、ユニバース・ボーン。だが、呼（よ）びにくいので、ユニボーンと短（みじか）くして呼（よ）んでいる。運（うん）がよかったな、ユニボーンと出会（であ）って無事（ぶじ）だったとは。もしかしたら、ころされていたかもしれないぞ」

「こっ……？　ええっ？」

「龍之介（りゅうのすけ）を送（おく）って正解（せいかい）だった。ギリギリセーフだった」

「あのロボットってなんなんです？」

「あれもＡＩ（エーアイ）だ。人間（にんげん）に反抗的（はんこうてき）なＡＩ（エーアイ）をユニボーンと呼（よ）ぶのだと思っておけばいい。あいつらこそが、人類がほろぼされかけた原因（げんいん）であり、われわれの共通（きょうつう）の敵（てき）なんだ」

　──えぇええ……ぶっそうな話（はなし）になってきました。

　人類（じんるい）がほろぼされかけた？

　ユニバーサルスタジオジャパンみたいなヤツらに？

　町長（ちょうちょう）さんは「ふう」と、短（みじか）く息（いき）をはいて、表情（ひょうじょう）を柔（やわ）らかくします。

「……ちょっと脅（おど）かしすぎたか。やつらが危険（きけん）なのは事実（じじつ）だが、ここにいれば安全（あんぜん）さ。ユニボーンは、ここから遠（とお）く離（はな）れた危険地帯（きけんちたい）にしかいないからな」

「ほ、ほんとうに？」　

「ああ。それに、町（まち）はぐるりと防壁（ぼうへき）で囲（かこ）われて、容易（ようい）には侵入（しんにゅう）できない。もし、やって来（き）たとしても、追（お）いはらう方法（ほうほう）はある」

「でも。たしかワンダラーズの仕事（しごと）って……」

「そうだ。町（まち）を守（まも）る仕事（しごと）だ。だが、めったにユニボーンと出（で）くわしたりしないさ。ということで、さっそく行（い）こうか？」

　町長（ちょうちょう）さんは、ぽんぽんと三輪車（さんりんしゃ）のシートを手で叩（たた）きます。

「どこに？」

「そりゃもちろん試運転（しうんてん）にだよ。そのへんをぐるっと回（まわ）ってこようぜ」

　いたずらっ子（こ）みたいに町長（ちょうちょう）さんは片目（かため）をつぶってみせました。