突撃！ 隣の世界の晩御飯！

第149話 過去を知る者

　ふわぁ～。

　気持ちのいい休日の朝ですわね～。

　眠い目擦って歯磨きしたら、朝ご飯の準備ですわぞ～。

　昨日具を全て食われたおでんの残りつゆ。

　こいつを使って美味しい朝ごはんを作りませう。

「リンゴとはちみつ……」

　パッケージに描いてあるものをリズムに乗せて口ずさみつつ、取り出したるはカレールー。

　今日の朝ご飯は、おでんつゆをベースにした和風カレーにござい。

　あの四人にカレーを振舞った時は鍋の素スープを使ったけど、今日はこうして残ってるし。

　大根とか牛スジからいいダシが出てるんだよ。

　おでんのつゆからしか出せないうま味がある。

　というわけでつゆに少し水を足して薄め、カレールーを投下。

　あとはカレールーが溶けたら完成。

　炊き立てのご飯をよそって、納豆二パックを開封してかき混ぜまして。

　それをご飯の上にぶちまけ、カレールー。

　本日の朝ご飯は納豆カレーなり。

＊

「にしても、農業ギルドの持つ栽培用ダンジョンは凄いな……」

「ついこの間渡した稲が、もう食用として出回っているとはな……」

「あのダンジョン内だと、植えた作物の成長速度が通常の三倍ですものね」

「そこに成長促進のポーションやらを使うんじゃろ？　ノーム族の農業に関する情熱は凄いわい」

　おでんの残りつゆとカレールーを翔から受け取り。

　異世界に戻ったリリウム達は、王都で米が売られている事を発見。

　早速購入し、王都を離れ平原で、カレーと共に調理中。

　広範囲に結界を張り、カレーは既に完成。ご飯ももうすぐに炊ける……と言った頃合いで。

「美味しそうな匂いですね」

　不意に、四人の誰でもない声が響く。

「「――っ！？」」

　あまりに突然で、しかも感知すら出来ず。

　声が届く範囲まで接近された事実から、三人が警戒をする中。

　ただ一人、リリウムだけが。

「懐かしい声ですわね。お元気でして？」

　そう、声の主へと問いかける。

「ええ、私は変わりなく。リリウムさんも息災の様で」

　そして、声の主がそう答えたことで、リリウムが他の三人へ合図。

　その合図を持って、警戒を解いた三人は。

　声の主、大臣職であることを示す赤色の、装飾付きのローブを纏ったエルフに向けた武器を下げ。

　そっと、リリウムへと体を寄せる。

「知り合いか？」

　というガブロの問いに、リリウムが答えるよりも早く。

「この国の大臣職を務めてます。『ストレプト・カーパス・ソクサルム』と申します。どうぞお見知りおきを」

　そう、自己紹介をし。

「さて、特に隠す事も無いので早速本題に行きたいと思ったのですが……」

　何やら気になることがあるのか、チラリとラベンドラの方へと視線を投げると。

「とても興味をそそる匂いが気になりまして……。ぜひ、ご相伴に預からせてもらえませんか？」

　と、カレーを指差して言うのだった。

＊

「複雑なうま味と舌先を刺激する香辛料の辛み、それらをまとめているうっとりとするようなまろやかさ……。これがカレーという食べ物ですか」

「そう言えば、カレーパンは献上しましたけど、こうしてカレーライスとして食べさせた事は無かったですわね」

「と言っても、こちらの米はやはりまだ美味さに欠けるな。……もっと言うならば、米が細い」

「と言うと、あなた方がご存じの米はこれよりも美味しい、と？」

「もっちりとしていて粘り気があって、カレーに滅茶苦茶合うんじゃわい」

　ソクサルムは自分用によそわれたカレーを一口含むと、目を閉じ、自分の記憶からカレーの味や刺激に近い素材を探し。

　わずか数秒で、その行為を停止。

　無理、と判断し、全力でカレーを楽しむことに。

「このカレーもですけど、もう少しレシピを公表して頂けませんか？　もちろん、これまでのレシピの公開や新しい調理法の発見。さらには稲などの新たな食材の発見と、同じBランクの冒険者たちに比べて実績は群を抜いてはいるんですが……」

「我々にも事情があってな。これでも、自分たちで問題ないと判断したものは、出し惜しみなく公開しているつもりだが？」

「あ、はい。それは間違いなく。ですが、やはりまだまだ隠してるのではないか？　と私も下から突き上げられる立場でして……」

「あら、貴方らしくありませんわね？　それとも、私に隠し事でもするつもりなのでしょうか？」

　と、カレーを楽しみつつ、もっと様々なものを公開しろ、と言ってきたソクサルムに。

　リリウムが口を挟む。

「いえいえ滅相もない。……我らが王が、この間献上頂いたプラムワインの製法を知りたがっておりまして。そちらのレシピを頂くことは？」

「……残念だが、あれは我々が作ったものではない」

「ほぅ。では作成者が他に居る、と？」

「居るかどうかで言えば居るじゃろうが、今も生きているかは分からんぞい」

「……どういう事でしょうか？」

「場所は伏せるが、ダンジョン内で見つけた飲み物だ。誰が作ったか、や、どうやって作るのか、何を使うのかすら俺らは知らない」

「――そういう事ですか」

「だが、再現は可能だと考えている」

　ラベンドラがそう言うと、ソクサルムは表情を輝かせ。

「本当ですか！？」

　とラベンドラに詰め寄って。

「もし再現が出来たらすぐに連絡をください！　リリウムさんを経由して頂ければすぐにでも伺います！」

　そう言った後、

「その際には、国が保管する魔物の素材や、各ダンジョンの情報。あとは……そうですね、国にある食材なんかも自由に持って行ってもらって構いません」

　と、梅酒の再現の報酬を明示し。

　それに顔を見合わせるマジャリスとラベンドラに目を細めると。

「報酬も魅力的じゃが、わしはもっと他の事も聞きたいぞい」

　ズイっと、ソクサルムの前に出るガブロ。

　そして、

「なんでしょうか？　答えられる範囲であれば答えますが？」

「リリウムとはどんな関係なんか、話してもらうぞい」

　と、切り出すのだった。