氷結魔導士のはやすぎるいろいろ〈中編コンテスト版〉

９ 一文無しだった

　——銀針（ムング・ズー）の日女（ひめ）のことは忘れて。

　　　わたしだけを愛して。

「おまえは」

　寝台の上で、魔導士は感極まった。

「そんなことは言っていなぁぁい！」

　オユンは魔導士が掴（つか）んだ右足首を振りほどこうと、左脚で魔導士の肩を蹴ろうとして、その足も魔導士に掴（つか）まれた。

「心配せずとも放り出しはしない」

　魔導士の碧眼（へきがん）は冴え冴えとしているのに、熱を帯びているようだ。

（いや。むしろ、放り出して！）

「ご心配ありがとうございます。でも、わたし、この年までひとりでやってきたので、これからだって大丈夫なんです！」

「強がりを言うのだな」　

　どうしよう。この男（ひと）、言葉が通じない。オユンは頭を抱えた。

「わたしは金杭（アルタンガダス）に嫁ぐ十二日女（じゅうにひめ）に生涯仕える約束で、支度金を実家が受け取っているんです。帰らないと、その金が取り上げられてしまうかもしれません。だから金杭（アルタンガダス）に行かなければ」

「金杭（アルタンガダス）に行って、十二日女（じゅうにひめ）をさらい直して、おまえを置いていけとでも」

　魔導士はオユンを潰（つぶ）さない程度に、のしかかってきた。

「いやいや。それじゃ、わたしの職場、消滅してるでしょ！」

「その十二日女（じゅうにひめ）は、もう既婚者ということだろう。既婚者をさらうのはいかんだろう」

「そこは道徳心が働くんですか」

　こんこん。

「失礼します」

　そのとき、部屋の扉がノックされた。

「入れ」、即答する魔導士に、オユンはあわてふためいて寝具を頭からかぶって、寝台に突っ伏した。

「遅い朝食をお持ちしました」

　暗い髪色と目の家令が、部屋に入ってきた。

「おいしいパンとチーズだヨ」

　ノイが手押し車を押して、あとに続いた。

　丸っこいパンと、やわらかそうなチーズを盛った皿、杯、山羊（ヤマー）の乳茶の薬缶（やかん）が、２段になった手押し車に調（ととの）えてある。

「何か報告があるか」

　魔導士は寝台から立ち上がった。

　すかさず、家令は椅子に無造作にかけられていた黒い長衣（ローブ）を、その肩にかける。

「本日は特に緊急の要件はございません。ごゆっくり」

　『ごゆっくり』には、（失笑）の趣（ニュアンス）が含まれていたと、オユンは寝具の中から聞いていた。

　家令が退出したところで、「おまえも食べろ」と魔導士に、ばっと寝具をはがされた。

「やっ……」

　オユンは薄く悲鳴をあげ、身体（からだ）をよじった。

「おい……。誘うなよ」

　魔導士の声が、うわずる。

「（誘って）ません！」

　必死でオユンは寝具を取り戻そうとし、そこへノイが、「とりあえず、これでも着よっか。奥方」と、男物の白いチュニックを差し出してきた。

「うっ」

　オユンは改めて自分の状況（素裸）に気がついて、ありがたくチュニックを受け取る。

　襟ぐりを細いひもで絞る形のチュニックを、急いで頭からかぶる。身長160センチほどのオユンが着ると、太腿（ふともも）は隠れる丈（たけ）だ。寝台で膝立ちして、うしろの裾を引っ張った。すると前の裾があがってしまう。

「うっ」今度は、それを見た魔導士がうめいた。「問題だ。その恰好は」

「自分の服に着替えてきますっ」

　オユンは奥方の間へ戻ろうとした。

　ところが、「いやっ。そのままでっ、いいっ」と、魔導士に遮（さえぎ）られ肩を押され寝台の縁に座らされた。

　そして、魔導士自ら朝食をのせた手押し車を寝台に近寄せ、オユンの右に魔導士も座る。山羊（ヤナー）の乳茶を注がれた杯を魔導士は右手で取って、肘（ひじ）でオユンの右の乳首をかすめてしまった。

「ひゃ！」「ぅお！」オユンの声に魔導士は飛び上がった。互いに息が荒い。

　魔導士は、ふらふらと寝台から立ち上がって、「オユン・ツァガントルー」、名を呼んだ。

「は、い」

　オユンは汗ばむ両手を、膝（ひざ）の上で握りしめた。宮廷家庭教師の試験のとき以来だ。こんな緊張感は。

「わたしは」

　魔導士は、オユンに背中を向けたままだ。

「わたしはウルグンを祖とする、大ヤム・チャールの孫、シャル・ホルス。氷結の魔導士と呼ぶ者もいるが、おまえはシャルとだけ呼べばよい」

　そう言うと、魔導士は自分の部屋なのに出て行った。

「アルジ～」

　ノイが、衣類を適当に掴んで追いかけて行ったので、あとには、オユンと山盛りのパンが残された。

　それから、オユンは朝食もそこそこに、自分にあてがわれた奥方の間に戻った。

（とりあえず服を着替えよう）

　長櫃（ながびつ）を開けてみた。初見で思ったが、服の造り（デザイン）が一昔前だ。コルセット（女性用下着）を着用しないと、様にならないドレスだ。

　オユンは体をしめつけない服を好む。と言っても乳房は前に張り出し腰まわりは贅肉（ぜいにく）がないのが理想である。理想のために、コルセット（女性用下着）を着用するのは乙女心というものだ。

（あ～、胸バンド～）

　今さらながら、ここにないのが悔やまれる。誘拐するなら、荷物もさらってほしかった。新天地での生活のために新品の胸バンドとお尻を持ち上げるショーツ、用意していたのに。

（いや。厳密には、わたし、胸バンド、そんなにいらない体型だけどね。だけどね）

「奥方。困りごと？」

　気がつくとノイがくすんだ桃色の天蓋（てんがい）の帳（とばり）の陰から、こちらを覗いていた。

　オユンは、もう驚かない。

「下着の替えがなくて」

　恥ずかしげもなく相談してみた。

　精霊とは、見た目に内面が釣り合わない種族だ。一説には、見たいように見えるのだという。

「着替えの入った鞄を馬車に置いてきてしまったの。だから、その。このあたりに、そういうものを扱っている店とか」言いながら、オユンは窓の外を見た。そこからは空しか見えない。窓辺に寄れば、荒涼とした岩山が連なっているのが見える。「なさそうだけど。お買い物とかはどうしているの。この城は」

「カレイ（家令）が買い出しに行くヨ」

　いやいや、あの家令に女物の下着とか頼めない。

「ふもとの荘園の差配人に頼むヨ。荘園の村には行商人が来る」

　それだ。山脈の間の谷地に村があるのだろう。

「行商人は、いつ来るの」

「そろそろ」

　そうか。１週間くらいなら下着１枚でがんばれるか。

（行商の人が来たら買い物しよ）

　そう考えてから、オユンは自分の財布がないことに気がついた。