カカシのはなし

第2話

　朝になると、不思議なことが起こりました。

　大きなハエがわたくしの鼻に止まったのです。いつもならなんとも思わないのですが、今日はなぜだかやけに鬱陶しく感じて。気付けばわたくしは、手でハエを払っていました。

　おや？

　違和感を覚えます。わたくし、今、手を動かしましたよね？　自分の手に目をやり、開いたり閉じたりしてみました。

　なんということでしょう。これは夢？

　わたくしは他の部分を動かしてみました。首を振ってみたり、腰をひねってみたり。足に力入れて、上に飛び跳ねてみたり。

　動いています！　一体どうして？　

　いや、細かいことは後で考えましょう。

　わたくしは一本足で飛び跳ねながら、前に進むことを覚えました。これでフレデリカお嬢様に会いに行けます。わたくしを見たら、どんな顔をするでしょうか？　わくわくしながら、お嬢様の家へと向かいました。

　お嬢様の家は、畑のすぐ近くにあります。決して大きくはありませんが、レンガでできたおしゃれな家です。いつもは遠くからしか見ることができませんでしたが、間近で見ると、さらに素敵に感じました。

　お嬢様の部屋はどこでしょう？　家の周りをぐるぐる回っていると、レースがついたピンクのカーテンの部屋を見つけました。きっとあそこですね。でも、部屋は二階です。ここからでは届きません。どうやってお嬢様にわたくしの存在を知らせましょう？

　辺りを見渡すと、踏み台になりそうな木箱が置いてありました。わたくしはそれを二つほど積み重ね、上に飛び乗ります。そこから一階の屋根へと飛び移り、お嬢様の部屋の窓の前に立ちました。そして、コンコンと窓を叩きました。

　しばらくすると、カーテンが開きました。寝起きでパジャマ姿のお嬢様が顔をのぞかせます。不思議そうな顔でわたくしを見ています。まだ寝ぼけているようです。眠そうな目をこすって、目をパチパチさせます。そしてもう一度目をこすりました。

「え……？」

　唖然と口を開くお嬢様。ゆっくりと窓を開けます。

「なんでカカシがこんなところに……？　まだ夢を見ているのかしら？」

　フレデリカお嬢様！　わたくし、動けるようになったんですよ！

　わたくしはくるっと一回転をして、帽子を取り、お辞儀をしてみせました。

「カカシが動いているわ。屋根の上で、私に向かってお辞儀をした……」

　お嬢様はそう呟きながら、自分の頬をつねりました。

「……痛い。ってことは、夢じゃない……」

　お嬢様は信じられないというように目をパチパチさせました。

「カカシが動いてる！　私のカカシが！」

　お嬢様はその場で飛び跳ねます。こらこら、危ないですよ。窓から落っこちてしまします。

「嬉しい！　カカシが動いてる！　きっと神様が、私の願いを叶えてくれたんだわ！」

　お嬢様は興奮気味に言います。

　お嬢様だけが願ったのではありません。わたくしもお嬢様と同じお願いをしたのです。わたくしたちどちらともがそう望んだから、きっと神様が叶えてくれたのでしょう。

「カカシ、おいで！　お父さんとお母さんに紹介するわ！」

　わたくしは窓から部屋の中に入りました。すごいです。わたくしはずっと外にいたものですから、建物の中には初めて入ります。

　お嬢様はわたくしについた土を綺麗に払ってくれました。

　わたくしはお嬢様に連れられて、階段を降りていきます。

「お母さーん！　カカシが動いた！　私のカカシが動いたわ！」

　お嬢様はそう叫びます。

「フレデリカ、何を寝ぼけているの？　夢と現実がこんがらがっているんじゃない？」

　キッチンにいた奥様は呆れたように言います。

「夢じゃないわ！　ちゃんと頬は痛かったもの！　ほら見て。カカシよ！」

　お嬢様はそう言い返しました。

　わたくしは奥様の前に出ていき、先程お嬢様にして見せたように、くるっと回ってお辞儀をしました。奥様は「まあっ」と驚いて口を抑えます。

「ほんとに動いてるわ」

「でしょ！　夢じゃないでしょ！　お父さんにも見せてくる！」

　今度は洗面所へと向かいました。

「お父さん！」

　お嬢様は勢いよく洗面所の扉を開けます。旦那様は顔を洗っている所でした。

「フレデリカ、どうしたんだい？」

「あのね！　カカシが動いたの！」

「そうかいそうかい、それは良かったねぇ」

「絶対信じてないでしょ？」

「だって、カカシが動くわけないじゃないか。カカシは人間の見た目をしているけど、人間ではないんだよ」

「そんなこと分かってるわ！　いいから見て！」

　わたくしはそっと旦那様の前に出ました。旦那様は口をあんぐりと開けていました。

「ね！　嘘じゃないでしょ？」

　わたくしは再びくるっと回ってお辞儀をしました。こうやってお目にかかれて光栄です、旦那様。

　その後、朝食のためにお嬢様はダイニングへと向かいました。ご飯を食べられないわたくしも、なぜか座らされました。

「いやあ、なんとも、不思議なことが起こるものだなあ」

　旦那様はパンをかじりながら言いました。

「そうね、びっくりだわ。でも、危険ではなさそうね。なんていったって、このカカシはフレデリカが作ったものだから。きっと大丈夫よ」

　奥様はわたくしをまじまじと見ます。

　どうやら、わたくしを受け入れて貰えたようです。嬉しい限り。これでもっと、わたくしはお嬢様と一緒に過ごすことができます。

「カカシ、これからもよろしくね」

　お嬢様は向日葵のような笑顔を私に向けました。

　ええ、こちらこそよろしくお願いします、お嬢様。