第34話 南の花畑遺跡
翌日は花畑にある遺跡だ。紫に光り、解放すると魔法呪文が手に入る。
「どんな魔法かなぁ。すごいのだといいなぁ。兄上の炎の剣や姉上の風嵐みたいな強力な攻撃系がほしいなぁ」
今日もグランデに乗って、ゆっくり並足で移動する。レルシャのほか二匹のホプリンが同乗しているので、急いでは走れない。ホプリンがものすごく軽いのが救いだ。
「生まれつきのスキルは強力なものが多いからな。魔法とは違う」と、スピカが言う。
すると、ウーウダリも口をはさんでくる。
「戦闘特技は一人につき一つですからね。なんとか、似たよう力を使えないかと研究されて、人工的に作られたのが魔法呪文だという話ですね。つまり、どうやっても魔法は特技の劣化版なのです」
「そうなんだ」
ということは、今ある魔法呪文は過去に誰かの持っていた特技を
一番の違いは、スキルには
では、特技は無限に使えるかと言えば、そうでもない。大技ほど、使用したあと、次に使えるまでの時間がかかる。いわゆるクールタイムだ。レルシャみたいに攻撃系でなければ、つねに使えるものもあるのだが。
「南側は花畑があるし、川も流れててキレイだよね。昨日の人魚もいるかな？ のんびりピクニックに来てもいいなぁ」
「ラビリン。お花畑、大好きです」
話しているうちに遺跡にたどりついた。花畑のまんなかに、ぽつんと遺跡が建っている。周辺にもいくつか遺跡はあるが、呪文解放遺跡は一つしかない。
「わりと大きな遺跡だよね。小さな家くらいはある」
「私は入れないんですね？」と、ウーウダリ。
「従者はダメって条件だから。ニャルニャとラビリンも待っててね」
「なー……」
「ラビリン、早く活躍したいです……」
泣きつかれても、ここはつれていけないのだ。
扉に手をあてる。青い光が点滅している。
「あれ？ 赤い点滅はないけど、青いのがピコピコ」
「叡智系の試練よな」
「ああっ、やっぱり。前にもどっかで見た気がする」
「スキル解放遺跡であろう」
迷宮の謎解きと、女神像の二択だ。
「わかった。ああいう謎かけがあるんだ。覚悟しとく」
いざ、扉を押してなかへ入る。従者は誰も入ってこれないが、遺跡のなかは明るい。見ると、スピカは肩に乗っていた。
「スピカは従者じゃないんだ」
「われは案内人だからな」
たしかに、明るいのは助かる。おかげで遺跡のなかが見える。
この遺跡は外から見たとおりの大きさだ。同じ広さの部屋が三つよこにならんでいた。最初に入ってきたまんなかの部屋に祭壇があり、女神像がまつられているのだが、まだ光ってない。
「えーと、左右の部屋には……ん？ こっちには
台座で支えられた背の高い燭台だ。反対側の部屋にはよく似た形だが、燭台の受け皿が大きくなったようなものが立っている。
「うん？ なんだろう？ これ」
「氷と書かれているな」
壁の古代文字をスピカが示す。スピカはなぜか今日、フクロウっぽい。叡智系遺跡だからだろうか？
「氷かぁ。なんだろう？ この受け皿に氷を載せればいいのかな？」
試しに『プチアイシクル』を唱える。頭のなかのイメージは、冬場、
カランと受け皿に氷のかたまりが落ちる。成功だ。アイシクル系の呪文だから、初めてでも唱えられたのだろう。
受け皿に氷が載ると、部屋全体が淡く光った。
「なんだろう？ もう一つの部屋にも似たようなのあったよね。あっちは燭台だった」
「あそこの壁にも古代文字が書かれていたな」
「もう一回、戻って見てみようよ」
歩きだしたときには氷は溶けだしていた。魔法でできた氷なので、本物ではない。本来、攻撃が当たれば消えるはずのものだ。もって数分である。
のんびり小走りで燭台の部屋へ移動する。やっぱり、何度見ても、燭台は燭台だ。受け皿が氷の部屋より小さく、中心に火をつけるための芯がある。
「燭台……炎？ もしかして？」
さっきの部屋で受け皿に氷を載せるのが正解だったように、ここでは火を燭台にともすのでは？
思ったとおりだ。スピカが壁の文字を読む。
「火と記されている」
やっぱり、そうだ。燭台に火をつけるのだ。とすると……。
「プチファイア！」
プチファイアはもうイメージがかたまっているので、かんたんに炎が生まれる。部屋がパッと明るくなった。プチファイアの火だけではない。部屋が輝いている。
「これで何か起こるの？」
「うーむ？」
ふりかえると、となりの部屋からも光が放たれていた。が、それはかえりみた瞬間に消えてしまった。
「あれ？ 今、むこうも光ってたのにな。なんで消えたんだろう？」
「どうやら、中央の部屋と、左右の部屋の光は連動しておるな」
「そっか。むこうの部屋の氷が消えてしまったんだ」
氷が消えたから、中央の部屋の光も消えた。でも、炎の部屋の光はまだ明るい。
「左右の部屋の魔法が光をともしてるあいだだけ、まんなかの部屋も光るってことだね。氷と炎が両方あるときだけ」
見れば、プチファイアの炎ももう消えかけていた。
なんとか両方を同時に保てないものだろうか？
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