２．空白の三年間。
「結局、あの朝食を作ったのは誰なんだよ！」
「自分で作ったって言ってるだろ？」
「嘘だっ！！ 生活力皆無の律人に、あんな食事が作れるわけない！！」
「…………」
今朝のごたごたがあってから、通学路にて。
想像通り、海晴は先ほどの食事について追及してきた。何をそんなに必死になっているのか分からないが、適当に誤魔化す。
どこか失礼極まりない発言をされた気もしたが、事実に相違ないので否定もできなかった。そうでなければ、毎食カップ麺ということはないのだから。
「本当のこと教えろよー！ アタシと律人の仲だろー！？」
「あー、もう……朝からダル絡みすんなって……」
しかし幼馴染みは、その先にある事柄に興味があるらしい。
こちらに全体重をかけながらしな垂れ、情報の開示を求めてきた。とはいえ『麗華の生き霊に作ってもらった』なんて、様々な意味で口にできるわけがない。
まず前提として、信じてもらえるわけがなかった。
万が一に信じてもらえたとしても、本当のことを告げれば海晴は面白くないだろう。幼馴染み二人の関係は、いま非常に難しい。ここで下手なことをすれば、仲直り以前の問題になりかねなかった。
「でも、いつまでもこのまま……ってのもな」
そうは思いつつ、俺は意識せずにそう呟いた。
帰郷して二人と再会してから、俺の中には一つの『願い』がある。それは以前のような三人に戻ることであり、それに不可欠なのは『彼女たちの仲直り』だった。
それなのに、不仲の原因はいまだに分からない。
果たして俺がいなかった三年で、何が起こったというのか。
「……なぁ、海晴」
「ん、どうした？」
「そっちこそ、そろそろ教えてくれよ。中学の頃のこと」
「………………」
俺は意を決して、肩にぶら下がっている幼馴染みへ訊ねた。
すると海晴は息を呑んで、分かりやすく黙り込む。
そして、彼女はそっと俺から離れて――。
「…………教えない。教えられるわけない」
「海晴……」
初めてその問いを投げた時と同じように、怒りに満ちた声色で言った。
振り返るとそこには、いまにも泣き出しそうな海晴の表情。そこにあるのは悔しさなのか、それとも怒りなのかは分からない。ただ一つたしかなのは、俺にはまだ知らないことが多い、ということだった。
幼少期を共に過ごしただけでは分からない、何かが……。
「と……とにかく、この話はやめようぜ！ ほら、早く行かないと遅刻だし！」
俺が悩んでいるのを察したのか、海晴は途端に明るくそう言った。
そして、こちらの手を取って駆け出した直後――。
「…………なっ！？」
「え、麗華……？」
「…………」
俺たちは偶然にも、同じく登校中の麗華に遭遇した。
思わず立ち止まる海晴に対して、麗華は冷めた視線を向けている。場には険悪な空気が漂い、状況はまさに一触即発のそれへと変化した。
俺は少しだけ迷うが、勇気を振り絞って麗華に声をかける。
「お、おはよう。麗華、その――」
「海晴、昼休みに話がある」
「え……？」
だけど、それを無視するようにして。
麗華は俺の隣にいる海晴に、淡々とそう告げるのだった。
海晴も少々驚いた様子だったが、すぐに麗華のことを睨みつけて言う。
「……アンタ、どういうつもり？」
「…………」
しかし麗華はまったく答えず、立ち去ってしまった。
俺たちはただ、そんな彼女の背中を黙って見送るしかできない。言いようのない不安感が残され、俺は海晴の方を見た。すると、そこには――。
「ホントに、昔から気に食わない……！」
見たことのない幼馴染みの表情。
その時の俺には、彼女にかける言葉がなかった……。
――
蒸し暑いっすねー_(:3 」∠)_
面白かった
続きが気になる
更新頑張れ！
もしそう思っていただけましたら作品フォロー、★評価など。
創作の励みとなります。
応援よろしくお願いいたします！！
※三連休は昼更新予定で。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます