アオハルレシピは嘘をつく

第13話 宝探しは唐突に(１)

　七時間の授業が終わり、放課後。今日の授業はほとんどがシラバスを見ながら、年間の授業計画についてざっと説明されるだけだったのだが、六限の古典だけはしっかり授業が行われた。

　宇治拾遺物語（うじしゅういものがたり）の「児（ちご）のそら寝（ね）」。古文の中では有名な話らしいのだが、あいにく俺に過去を振り返る趣味はない。たかが十数年の人生さえ省（かえり）みるのが億劫（おっくう）だというのに、鎌倉時代まで遡（さかのぼ）るなんて、考えるだけで嫌気（いやけ）が差（さ）す。あ、でも物語に出てくる僧（そう）たちの「暇だからぼたもち作ろう」の精神性は良いと思います。

　修行をした僧でさえ暇なときは料理をするのだ。もうこれ、料理は崇高（すうこう）で神聖なる行為と言っても過言ではないだろう。そして、料理に生きる俺は逆説的に僧。めっちゃ僧。きっと僧。絶対僧。

　荷物をまとめ、あくびをかみ殺しながら教室を出た。料理部の活動場所である調理室は特別棟に位置している。

　教室棟を出て特別棟へ。階段を上がり、調理室の引き戸へと手をかけた。建付（たてつ）けが悪いのか扉は滑（なめ）らかに滑（すべ）らず、ガラガラと大袈裟（おおげさ）な音を立てて扉が開いた。

　一般教室の二倍以上はある空間。業務用の冷蔵庫と、ミステリードラマで死体を冷凍保存するときに使うような冷凍庫。壁一面の食器棚。

　調理台はあわせて十台。部屋の中央にはテーブルと六脚（ろっきゃく）の丸椅子が乱雑に並べてある。入り口付近には石油ストーブがごうごうと稼働していた。

「お、小鳥遊（たかなし）くんが来た。待ってたよー」

　星宮（ほしみや）は六脚ある椅子のうちのひとつに腰掛けていた。入り口に背を向けていたものの、身を捻ってこちらを見ながら手を振ってきた。

「星宮はいつも行動が早いな」

「うち、担任がテキトーな人だからHR（ホームルーム）がすぐ終わるんだよ」

　二年一組（うち）の担任、川瀬（かわせ）先生もだいぶ雑な人なんだけどね。するべき仕事はちゃんとやる男(仮)だからなぁ。女装コスプレ趣味に目をつむって、さらにオタク要素を抜き取ったら多少マシになるのだろうが、それ抜いちゃったら先生が先生じゃなくなる。ただの女みたいなアラサー男性になってしまう。それは人としてイタいだけだ。結論、川瀬先生は今のままでヨシ！

　俺はなんとなくで星宮の向かいの席に腰掛ける。

　七時間授業の後でさして時間がないので、俺から話を切り出すことにした。

「さて、それじゃどうやって部員集めるかを――」

「私思ったんだよねー。作戦会議もいいけどさ、今日は宝探しでもしてみない？」

　星宮が俺の発言を遮（さえぎ）り、顎（あご）に手を当ててむふふふとニヤける。

「宝探し？」

「昔は料理部あったっていったじゃん。その時の備品（びひん）が残ってるかもって川瀬先生が言ってた。まじ超アガるくない⁉」

　なるほど。調理室を使うのは調理実習の授業のみ。進学校である月峰（つきみね）高では一年生のときしか調理実習は行われない。

　すなわち、あまり人の手が届いておらず、昔の状態のまま残っている可能性があるわけだ。なにそれ、ちょっとテンション上がる。この世のすべてがそこに置いてあるのかもしれない。欲しけりゃくれてやるってやつ？　もしかして海賊王になれるやつ？

　星宮は立ち上がると業務用冷蔵庫の前に立ち、冷蔵庫のドアをバンとはたいた。

「今日はとりあえず、二人で冷蔵庫と冷凍庫を漁（あさ）りまーっす。れっつらトレジャーハンティング！」

「おー」

　俺と星宮の宝探しが幕を開けた。