09 ラクスとゼオ

 ゼオは一晩中、ルルを求めた。


 彼の心の中は、魔性の少年のことでいっぱいだった。


 もうこいつなしでは生きられない、そう思い知らされた。


 ルルのほうもそれに答え、オオカミの王だった少年を、自身の世界へと落とし込んでいった。


 ゼオはひざをつき、頭を下げ、仲間にしてほしいと懇願した。


 魔性の少年への想いと、その忠誠を誓った。


 すべては思いどおり。


 ルルは申し出を受け入れた。


   *


 一夜明けて。


 ルルとラクスのパーティーに加わったゼオは、オオカミ族の部下たちに別れを告げ、根城をあとにした。


 彼の案内で森の中を歩き、しばらくすると視界が開けて、だだっ広い大地へと出た。


「あそこに見えるのがラグーン王国だ」


 ゼオは広野のずっと先を指さした。


 そこにはかなり遠いようだが、確かにお城らしき建物が見える。


「どれくらいかかる?」


 ラクスがたずねた。


「半日も歩けば着くはずだ。食料や飲み物を確保しておいたほうがいい」


「半日か、ずいぶんと長いな。ルル、どうする?」


 ゼオとのやり取りを受け、彼はルルに判断をゆだねた。


「そうだね、食料はゼオがたっぷり用意しておいてくれたし、あそこに川が流れているから、水はそこで補充しよう」


 こうして三人は川へと向かった。


   *


「ついでだから少し休んでいこうよ。森を抜けるので二人とも疲れたでしょ?」


 ルルの提案はごく自然なものだったから、ラクスもゼオも受け入れた。


 三人は川べりに腰を下ろし、しばらく休憩をすることにした。


「ふふっ」


「どうしたんだい、ルル?」


「気色悪いぞ」


 ほほえんでいるルルを、ラクスとゼオは不思議がった。


「いや、対照的だなと思って。ラクスとゼオってさ。キャラ的にもそうだし、やっぱりその肌の具合のコントラストとか、そそるじゃない?」


「……」


 彼の考えていることが容易にわかったので、二人は顔を見合わせた。


「ねえ、二人でしてみてよ。ふふっ、見たいんだ、ラクスとゼオがするところ」


「それ、は……」


 二人ともどぎまぎしたが、ルルの言葉が頭の中に刺さりこんできて、すぐに顔が赤くなった。


「エルフとオオカミがするところ、見てみたいなあ」


 ルルの瞳がギラリと光った。


「あ……」


 もうじゅうぶんに手なずけられた彼らが、その術中に落ちるのに、時間など必要なかった。


「ん、ゼオ……」


「ラクス……」


 二人は引き寄せられるように、ひとつに重ね合わせた。


「ふふっ、いいねえ二人とも。仲よくなるためには手っ取り早いから、さあ、遠慮なくどうぞ」


 ルルは大きな石の上に座って、二人に続けるよう、うながした。


 ラクスとゼオはいそいそと服を脱いでいく。


 どう振る舞えばいいのかは、何の問題なく理解できた。


 すべてはルルに施された刻印が教えてくれる。


「ゼオ……」


「ラクス……」


 二人は互いを侵蝕するように、少しずつ、だが確実に、肉体と精神を解き放っていった。


 愉悦や恍惚、わきあがるさまざまな衝動が、複雑に彼らを絡めあげ、ひとつに溶かしていく。


 ルルは心の底から満足していた。


 延々と愛し合う美しい少年たちを、静かに見つめ、ほほえみつづける。


 魔性の黒い両眼には、落ちていく二つの影が、しっかりと映りこんでいた。

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