魔少年ルル ～ 異世界攻略はコミュニケーション（体）で

08 ゼオの悲劇と服従の夜

　寝室で眠っていたゼオは、気配を感じて目を覚ました。

「おまえら……」

　そこには彼の部下たちが、うつろな目つきで立っている。

「どうした？　何かあった――」

　彼らはやにわにゼオへと襲いかかった。

「こらっ、おまえら！　何する気――」

　オオカミ族たちはたちどころに主人を取り押さえると、身につけている衣服をすべてはぎ取った。

「うぐっ……」

　それから先は、実に無残な展開だった。

　オオカミ族の王は、みずからの手下たちから、一方的にオモチャにされた。

　そう、彼らの精神はすでに、ルルの手によって蝕まれ、掌握されていたのだ。

　３０名はくだらないオオカミ族たちは、延々と主人で遊び、ボロクズのように変えてしまった。

「あ、う……」

　ゼオがほとんど動かなくなると、今度は縄を使って縛り上げ、全員で地下牢へと連行した。

　　　＊

「あぐ……」

　オオカミ族たちは主人を牢獄の中へと放り投げた。

「やあ、ゼオ、元気？」

　ルルはおどけながらあいさつをした。

「おま、なに、を……」

　ゼオはおぼろげなまなざしで、魚のようにパクパクと口を動かした。

「これが僕の力さ。君の大切な部下たちは、もう僕の言うことしかきかないんだよ？　つまり君は、もう王さまなんかじゃないってことさ。そう、僕の奴隷だね。ふふっ、屈辱？　自分の手下から遊び道具にされちゃって。くすっ、無様だね？」

　ルルの言葉に、すべてを悟ったゼオは絶望した。

　そして、もうどうでもいいと思った。

「……ころ、せ……」

　涙ながらにそう漏らした。

　ルルはニコリとほほえんだ。

「殺したりなんかしないよ。ゼオ、君も僕の友達にならないかい？　一緒に魔王を倒す旅へでかけよう。オオカミの王だなんてもったいない。君はもっともっと、高みを目指すべきだ。そこにはなんでもある、なんでもね。いまよりもっと、楽しいことだって、ね？」

　彼の黒い瞳が深みを増した。

「あ……」

　その輝きはゼオを魅了した。

　精神をわしづかみにし、骨までしゃぶりつくし、二度と戻ってこれない深淵へと叩き込んだ。

「う、うう……」

　彼はとろけた。

　頭の中がルルでいっぱいになって、心の底から服従したいと願った。

　顔が恍惚にゆがんでくる。

　支配される悦楽、それにどっぷりとつかり、酔いしれた。

「あ、う、ルル……」

　ゼオはついに屈服した。

　その様子はルルにとって、とても満足するものに映った。

「ふふっ、いい子だね、ゼオ？」

　ルルはゼオの頭をなでた。

「ああ、ルル、ルル……」

　掌握されたオオカミの王は、歓喜の涙を流している。

「これで君も、僕の友達だよ？」

　ルルのかけてくれるやさしい言葉に、ゼオは陶酔した。

　その甘い息づかいが、彼を眠りの中へ誘った。

「くすっ、かわいいね、ゼオ？」

　こうして新しい旅の仲間が加わった。

　オオカミの王だった少年は、深い夜の中へと落ちていった。