橋の下から愛を込めて

第3話 ４月２９日

　テレビには爆弾が爆発し四方に火が走り敵を倒す画面が映っている

　今日も駄菓子屋を開けながらゲームをする

「おっちゃーん」

　子供の呼ぶ声がする

　店と部屋の間の木造の引き戸は開けっ放しにしており、すぐに顔を出せるようになっている

「どれ買うんや～」

　そう言いながら顔を出すと金髪の外国人がいて何事かと焦るが、子供らが外国人の先生が来たと騒いでいたのを思い出す

「にいちゃんがそこのガッコのセンセ？」

「そうやで！」

「英語の先生やで」

「そらそやろ」

「ベイリーデス、よろしくおねがいシマス」

「テレビ以外で外国の人初めて見たわ、どうもね～」

　そうしてまた部屋に戻り、ゲームを続ける

　外から少し聞こえる声はああ外国人なんやなと思う日本語で、子供たちと楽しそうにしている

「おっちゃーん」

　また呼ばれて顔を出す

　そしてまた戻る、呼ばれる

　・・・以前はこんなに頻繁に店に顔を出していただろうか？

　誰かもう一人隣に・・・

　何故か寂しさがこみ上げる

　ゲームの途中でテレビの画面が黒くなった一瞬に映る自分の顔が寂しく見返してくる

「寂しいなぁ」

「寂しいわ」

　店の表のゲーム筐体の電源を落とし、ガチャガチャを店にしまう

　店の電気を消し表のシャッターを下ろし店の前の橋へ向かう

　橋の横の階段を降り、河原から橋の下へ行く

「寂しいなぁ」

　川の中へ入っていく、寂しそうな顔のまま