神鎮め３（前・後編）〈間 章〉よしふ……よしあり ～日常にひそむ様々なきざし ①～

友 垣．3

「社会の実態を憂（うれ）いて悩むのもいいが、相応の力をつけていかないと何事も成せないぞ。

　だが、まぁ…。疑問を持つことは、いいことだ。

　大きな声では言えない真実だろうと気づき行動を起こせば、方向性を調整し直す起爆剤・契機（けいき）になる。

　それが個人では対処し得ない事柄だったとしても、なにかしら働きかける手段・きっかけは転がっているものだ。

　頭は柔らかく保（たも）つもの。おのれが潰れぬていどに目をひらき、耳をすまし、現状を見極める努力をするもの。

　なにを目指すかは人それぞれだが、限りある自己（おのれ）の時間を有意義に過ごすひとつの方法だろう。

　その点、おまえらは見込みがある――だが、行動を起こす時は慎重にな」

　ひと呼吸おいたところで、カフルレイリはこころもち声を高くした。

「おまえら目指すなら、〝法印士〟か〝鎮め〟にしておけ」

　向き合っている教え子のみならず、声が届く範囲に聞かせる意図がありそうだ。

　そのあたりからは腹からくりだす言葉によりいっそうの緩急、意向を知らしめる力と抑揚があった。

「〝使い手〟も、法具を取りあげたら〝ただの人〟だが、武道なり諸道（しょどう）なり人脈なり……。それを見越した不足の補塡（ほてん）、足場がためで、立身（りっしん）を図（はか）るのは自由だ。

　この肩書があれば、よっぽど怠（なま）けない限り、食いっぱぐれることはない。

　働きかければ仕事も舞い込む。

　法具があれば（さほど）苦労（ろう）せず隠遁（いんとん）することも、フリーで活動することも、商売（自活）することも可能だ。

　利用しようとする者もあるからな。この道を究（きわ）めたからといって、広め歩くものでもないが、いざというとき役にたつし、発言力も強くなる――日頃の行（おこな）い、経歴・土地柄にも左右されるだろう（～よる～）が、仕事を選ぼうと思えば、ある程度までは選べる。

　疲れれば長期休暇も可能だ。

　引退しても、世をすねさえしなければ受け皿がけっこうあって、なにをしようとしなくても、その知識と経験、技量を優遇される。

　まぁ、そのへんはいっしょだが……。

　講師は現役時代、環境が保障されている分、自由が制限される。

　かなりまで安全で、いざとなれば直近（ちょっきん）で《家》を頼れるが、その類の仕事が集中する現場にあるからな。

　そこそこ忙しいのに代（か）われる使い手が近場にあふれてもいるから歩合（ぶあい）の方はいまひとつで、《家》に縛られもする。

　努力してめざましい成果を示そうと、個の名が世間に広まる機会は乏（とぼ）しく…――暇そうにしていると、望まぬ雑事（ノルマ）を課せられる（内容次第では、それなりの成果……報酬・名声もついてくることもあるが（わけだが）…）」

「じゃぁ、なんで講師してるんですか？」

　とりすましたようすで（素知らぬ顔で）問い質したのは、説教くささをおぼえて不快をくすぶらせながらも、しっかり耳をかたむけていたロジェである。

「そりゃ、安定しているからな。

　補助（手）が欲しくなれば、そのへんにあるし……（頼る相手の）資質の目星もつけ易（やす）い――」

　カフルレイリのまなざしが心持ち伏せられ、より、自身の身に近い空中に据えられた。

（自分で判断つけられない場面となれば、上層の見地を伺（うかが）え、家の人間（身内）をはじめ、多様な人脈を頼れるという利点もあるが…――現実を言えば、自由に動きまわること・放浪することを許さない奴らがいたから（に支障があったから）だな…。

　おかげで、いつまで経（た）ってもよそ者感覚が消えてくれない。

　それでも、ここぞという時の後ろ盾としては充分で……とはいえ（だが）。へたに頼るとやつらの要求が多くなるから、煩わしくはあるな…。

　いずれにせよ。このままでも〝家〟の人間として、老後も組織下に骨を埋められそうだ……）

　思案するなか。ほの暗い表情を見せながらも、徐々に（のそのそと）開（ひら）きなおりをみせ、言葉を連ねてゆく。

「――べつに名をはせたいわけでもない。法印使い……ここの講師というだけでも、一目を置かれる。

　《鎮め》になるまでの〝保険〟のようなものだ。

　これはこれで楽しいし、性にあっている。だが……うん。

　鎮めにも講師資格を取得する（～とる～）者はいる。留（とど）まらず、外で仕事する法印師もあることだし。

　外で弟子をとって育てるには査定が厳しく、方法・資材確保・法具管理・育成費用・指導・人手に苦慮する。

　外で育てても、（最少）三度は家（ここ）をおとずれることになる――（資格認定も試験も、主要は家を介して（ここで）行（おこな）われるからな…）――見込みのある人材を見いだしても、たいていは早い段階から組織（ここ）に放りこむが……。

　そうだな。（資格を活かすにせよ無為にするにせよ）挑戦するのはいいか…。

　教え導く立場になるんだ。法印業に限らず、得意分野専門の臨時教員になるのは比較的易（やす）くても、講師試験は、修了検定より難（むず）いぞ。

　年齢（とし）はあまり関係ないが、人格はもとより、人を見る目・判断力とも、より綿密（めんみつ）に試される。

　人道的にどうなんだって思われるような試練も覚悟しなきゃならない。

　まずは、精進することだ」

「目指すなんて言ってませんよ」

「いまから怖（お）じけづいていてどうする？　抑（おさ）えるところさえ抑えていけば、さほどでもない。

　苦手は、凌（しの）ぐつもりでもなくば必要程度にして、得意な奴と道具に任せておけばいい」

　講師を相手、積極的に合いの手を打って（話しかけて）いたのは主に年長のロジェと呼ばれる少年だったが、そこでマークリオが、ぼそっと彼なりの考えを口にした。

「先に修士にならなきゃ…。俺には、まだ先の話です」

「うん。地道なのはいいことだ」

　好（この）まし気（げ）にうなずいたカフルレイリが、その個人に向けた教示の姿勢を見せる。

「マーク。おまえは、熱くなるのはいいが、うまく捌（さば）けなくなったとき、気を乱すのがよくない。

　熱中するのは〝よし〟としても、焦（あせ）らず落ちついていけ。

　要（よう）は平常心と集中力だ。失敗したなら、なにをどうするんだったか、必要と不要の取捨選択、段取りを洗いなおせ。

　目指す手順を考えなくても熟（こな）せるようになるくらい流れを脳味噌と感覚（手）に覚えこませろ。

　均衡（きんこう）調整に手こずるなら、三行程（三手）までは組まず、個別に手応えを確実にしてから組みあげに挑戦してみるといい。

　極力、必要以上の手は加えないようにしてな。

　そこから先は、ほぼ個別確立が成立しないから、その手段も使えなくなるが…。

　どうしてそうなったのか、そうなるのか…、吟味することで理解が深まり道も見えてくる。

　中身のない先走りの自信は困りものだが、培（つちか）い悟（さと）ることで〝人の自信〟は本物になる。

　要は組み上げるタイミング。リズムと全体の配置バランス。手応えから読みとれる個別の容量上限。適量幅（適量）だ。

　できるようになると、おもしろいように組みあがるからな。集中持続するのも容易になる。

　まぁ、熟（こな）れるまでは、それなりに精神・体力とも、すり減らすことになる（けどな）。

　よーし、みんな、片付け（片（かた）し）たか？　心力の散らし忘れはないだろうな？」

　くるりとふり仰ぎ、周囲に視線をめぐらせたカフルレイリの注意がわずかに戻されて、少し先のさほど遠くない位置におりる。

　彼が注目したそのあたりの低空や床に、ぱらぱら、ふわふわと法具が散らかっていた。

　そこで――…

「（まだの奴がいるな……）――心力の散らし忘れはないだろうな？

　終わった（片（かた）した）やつから講義は終了っ！　昼に向けて解散だ」

　遅れをとった者は（あとは）自己解決するものと早々に見限ったカフルレイリは、腕を広げ、近場にいた面子をまとめて腕押しするような所作（仕草）を見せた。

　〝行くぞ〟とばかりに、面々の行動をうながす。

「ほら、おまえらも。ひき上げだ」

　明確な決定打など打たれていなかったが、その講師の感覚（中）では、彼ら三名と昼を過ごすことが確定事項として予定に組みこまれているようだった。

「そうおっしゃるなら仕方ない。参りましょう」

　そこで〝しめしめ〟と講師に迎合（げいごう）しようとした友人（ロジェ）の側面に、マークリオが〝そんなわけ、いくか！〟とばかりに腕と肩による突きあげ――軽度のタックルを食らわした。

「俺、まだですっ」

　自身の未達成（未達（みたつ））を主張しながら、友人の行動の阻止（そし）を図（はか）る。

「（最低限）自分の法具は回収しないと…――おまえもだろ」

「む……（こいつらだったか…）」

　カフルレイリが顎をあげ、目を細くするのをよそに、

　突かれた側面をさするでもなく向きなおったロジェが、マークリオの警告をうち負かそうと反論をくりだす。

「そんなの不要（だろう）！　講師が誘ってくださっているんだ。心配しなくても講師の裁量（さいりょう）で後始末（片付け）が手配されるさ。

　（そのへんに転がっているうちの）個人（俺ら）の諸物（しょぶつ）（※）は食事中、食卓あたりに届けられるだろう。厚い心遣いには甘え…」

　――（※注釈 この項目を攻略する期間、利用する道具の基本的なところが個人に貸し出されている／人の密度が増すと必要が増えたりするので、そこにあるもの〝すべて〟ではない）――

「甘えるな」

　カフルレイリのいっぽうの手のひらが、がしっと。

　一度、ロジェロジークの側頭部を捕（とら）え、押しだしの圧力を加えるともなく突き放（はな）された。

「届けられも後始末が手配されもしない。

　他人（ひと）の心力散（ち）らすのは、それなりに手間なのに（必要もなく他者に）させるわけ（が）ないだろう。

　手伝ってやるからふざけてい（じゃれて）ないで、早々に（さっさと）とりかかれ（やれっ）。

　そらそら、撤収（てっしゅう）だ！」