最強魔法使いは自由気ままに旅したい

第36話 美味しい食事

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　第36話　美味しい食事

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「うっめ！」

　朝からバーサスがうるさい。朝食くらい静かに食べろよ。

「今日はもう少し奥へいって、ゴブリンを狩ろうか」

「はい」

　狩るのは俺だけど。

　ミユは昨日に引き続き、ストレージの訓練だ。

　イメージを明確に持てば、属性適性が低くてもなんとかなる。それが想像魔法だ。

　もっとも、発動させるまでに、相当な時間を要する場合もあるが。

　ストーンハウスは壊しておく。

　術者のミユなら、術式を解除するだけで崩壊させることができる。

「あんなに硬かった家が……」

　バーサスは何かにつけて驚く。

　ストーンハウスはアースウォールの応用魔法だ。

　アースウォールさえ発動させることができれば、あとは形を変えるだけでできる。

　モーラさんは多分詠唱魔法を使っているのだろう。詠唱魔法は型に嵌めたことしかできないから、融通が利かないんだよな。

　ゴブリンを狩り、バリュク草を刈って進んでいると、あるものが目についた。

　それは木の虚の中に生えているキノコで、普通なら見過ごすこと間違いないものだ。

「おい、それってまさか……」

「ああ、トリフンだ」

「マジかー。一グラムで金貨一枚になる超高額キノコじゃねぇか」

　ずっしり重いから、五百グラムはありそうだ。

　これ一個で五千万Ｚになるが、これはあくまでもギルドに卸す価格だ。

　市場に出たらこの数倍から数十倍の額になることだろう。

「それどうするんだよ？」

「食う」

「はぁ？　数千万だぞ？」

「人に食わせる義理はない」

「お、俺にも食わせてくれよ。金なら払う」

「バーサスは今回のメンバーだ。三分の一を食う権利がある」

「いや、俺は何もしてないし……」

「もちろん、口止め料が含まれている。気にするな」

「そ、そうか……誰にも言わん。本当に食っていいのか？」

「ああ、構わないぞ」

　さっそく昼に食べるとするか。

　トリフンの特徴は、圧倒的な香りだろう。

　東方の国では、米を炊く際に少しの調味料とトリフンを入れるらしい。

　そうすると、周囲を支配するほど高貴な香りを纏った米が炊けるそうだ。

　俺はトリフンを何度か採取したことがある。だが、自分で食べるのは初めてだ。

　ここは東方の食べ方を再現してみるか。

「その粒はなんだ？」

「これは東方の国の主食の米だ。ここら辺では見ない穀物だな」

「ほう、珍しいものを持っているんだな」

「色々旅をしたからな」

　旅をしていると、食事くらいしか楽しみがなかったから、各地の食材はストレージに入っている。

　飯盒（はんごう）と言われる米を焚く器具もちゃんと持っている。

　飯盒で米を焚いていると、すごくいい香りがしてきた。

　火を通すと、トリフンはより香り立つのだ。

「なんだこの香りは!?」

　バーサスが涎を垂らしている。

「いい香りなのです」

　ミユの目がトロンとしている。食べるのが、待ち遠しいようだ。

　しかし、いい匂いだ。腹の虫が早く食わせろと騒いでいるぜ。

「うーまーいーぞーーーっ！」

　バーサスが吠えた。

「ああ、幸せです～」

　ミユが蕩（とろ）けた。

　俺も目尻が下がりっぱなしだ。

「もっとないのか？」

「夜の分だ。別の料理に使うが、バーサスはそれを食いたくないのか？」

「むむむ……。食いたい」

「だったら我慢しろ」

　食事が終わると、再び探索をして夕食の時間になる。

「てか、バーサスは二泊もしていいのか？」

「今更だな。まあ、大丈夫だ……」

「おい、目を逸らすな。それ、絶対大丈夫じゃないだろ」

「ハハハ。一緒に怒られてくれ」

「モーラさんになら、いくらでも怒られていいぞ」

　モーラさんからならお叱りを受けるのもやぶさかではない。

「お前、モーラが好みなのか？」

「ふっ。モーラさんの胸には夢が詰まっているんだよ」

「はぁ？　ませたガキめ」

　なんとでも言え。

　ん？　ミユは胸を叩いて何をしているんだ？

【刺激を与えたら私だって……】

　ミユが何か呟いたようだが、聞き取れなかった。

　夕食はオークリーダーのステーキに、みじん切りにしたトリフンをかけて食べる。

「うーーーまーーーいーーーぞーーーーーーーーーっ！」

「うるさいよ！」

　バーサスは涙を流している。

「幸せです」

　ミユが昇天しそうだ。

　たしかにこれは美味い。美味すぎて、中毒になりそうだ。

　翌日、俺たちは午後には帝都に入った。

　ギルドでミユの依頼の納品を行う。ゴブリンは左耳を納品すればいい。

　ゴブリンの死体は首を斬り落としておけば、アンデッドにならず他のモンスターが処分してくれているだろう。

　酒場にはモーラさんたち、バーサスの仲間がいた。

「ちょっとバーサス！　あんた、今までどこに行ってたのよ!?」

　イニスさんがバーサスにとびついて、胸倉を掴んでガクガクと乱暴に振る。

「ちょ、ちょっと待て」

「何を待つというのよ！」

　ガクガク。

「俺はハルトと一緒に行動していたんだよ」

「本当なの、ハルト」

「え、そうでしたっけ？」

「な、お前！」

「バーサス、覚悟!?」

「ギャーッ」

　右のストレートが顔面に炸裂。見事な鉄拳制裁だ。

　イニスさんは倒れたバーサスに馬乗りになり、ボコボコにした。

「お前、酷くねぇか」

　顔面を腫らしたバーサスが睨んでくる。

「俺はちゃんとモーラさんたちに連絡しろと言ったはずだが？」

「う……ちょっと忘れただけじゃないか」

「その忘れが、命に係わることもある。そういうのは、大事だぞ」

「………」

　黙り込むなよ、まったくバーサスは。

「あんたね、一回り以上も年下のハルトに説教されて恥ずかしくないの!?」

「そうよ、バーサス。連絡はちゃんとしなければいけないわ」

　モーラさん、今日も揺れてますね！

「ガハハハ。ま、バーサスが無事で何よりだ。おい、坊主！　これを頼む！」

　ラングスターはエールを冷やせと出してきた。この人はまったくブレないな。

「師匠。依頼の報告が終わりました。新しい依頼も受けてきました」

「おう。それじゃあ、俺たちは行くな。バーサス、一応礼を言っておくよ。ありがとう」

「ありがとうございました」