最強魔法使いは自由気ままに旅したい

第32話 殴り込みなんてものじゃない

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　第32話　殴り込みなんてものじゃない

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　ミユの家から五分ほど歩いた場所に、アルリッツはあった。

「ミユ。命令を無視したヤツは殺して構わん。ただし、ボスは殺すな」

「はい」

　バンッと扉をけ破って中に入ると、用心棒のようなヤツらが出てきた。

「なんじゃ、ワレら!?」

「命が欲しければ、武器を捨ててその場に伏せ、手を頭の後ろに組め！」

　男は誰も伏せず、攻撃をしかけてきた。

　ミユがウィンドスラッシュを放つと、男たちが切り刻まれて倒れる。

　ここでは容赦しない。金を回収する目途がついたから、生かしておく必要はない。

「「「キャァァァァァァァァッ」」」

　娼婦たちの悲鳴が響き渡る中、ミユは歩みを進める。

　二十五人の男を切り刻む。娼婦たちはその場で伏せたから無傷だ。

　そして、ボスの部屋。

「な、なんだ、お前たちは……」

「お前の部下が借金を返さないから徴収にきた」

「は？」

　バコッ。

　ボスを殴り飛ばす。

「俺が聞きたいのは、『はい』か『分かりました』だ。それ以外の言葉は不要だ」

「てめぇ」

　ドゴッ。

　あばら骨が二、三本折れた感触があった。

「返事は『はい』か『分かりました』かだ。分ったか？」

「は、はい」

　脇腹を押えたボスは呻くように答えた。

「借金は二千万Ｚだが、ここまでに五十六人が抵抗した。よって、七千六百万Ｚになっている。今すぐ払えば、これ以上痛い目は見ないで済む。さあ、出せ」

「そんな金はない」

「はぁ……。答えは『はい』か『分かりました』だと言っただろ！」

　顔面を蹴り上げる。

「わ、分かりました……」

「分かればいいんだ、早く用意しろ」

　緩慢な動きでボスは金庫を開けた。

　そこから金が入った革袋をデスクの上に置いていき、さらに紙の束も置いていく。

「現金は五千万Ｚしかありません。あとの二千六百万Ｚ分は借用書で勘弁してください」

　借用書は額面で九千万Ｚくらいあった。

「借用書を叩き売っても、三割くらいにはなるでしょう……」

「面倒臭いな。宝石とかは持ってないのか？」

　宝石も売り捌くのは面倒だが、借用書よりはいい。

「お待ちください」

　ボスはジュエリーボックスを持ってきて開ける。

　あまり高額なものはなさそうだが、これくらいで勘弁してやるか。

　現金五千万Ｚ、額面九千万Ｚの借用書、アクセサリー類を全部回収する。

「それじゃあ、今後はたかる相手を選んで商売をするんだぞ。もっとも次があるかは分からないけどな」

「どういう意味ですか？」

「お前のところは、あまり大きなクレフォじゃないと聞いた。五十人以上が死傷して復帰までに時間がかかるのに、他のクレフォがお前たちを放置してくれるかな？」

「くっ……」

「せいぜい生き残れるように、足掻くことだ」

　用が終われば、こんなところにいる必要はない。

　俺とミユはアルリッツを出て、宿へと向かった。

「今回の分け前だ」

　丸テーブルの上に積まれた四千Ｚ。金貨四百枚。結構の重さがある。

「借用書と宝石類は処分が面倒だ。これは俺がもらっておく。その金は好きにしていいぞ」

　ミユはズズズと金袋を俺のほうに押しやる。

「これは師匠がもらってください」

「……分かった。俺がもらう」

　現金はいくらあっても困らない。

「さて、また遺跡に潜る」

「はい」

「その前に、ミユは冒険者登録しろ」

「はい」

「荷物は俺のストレージに全部入れるが、ダミーとして背嚢は持っていけ」

「はい」

「それから、特殊昇級試験を受けろ。俺が推薦してやる」

「はい」

　通常、冒険者は十級から始まって、ギルドの貢献度が溜まると昇級資格を得る。

　特殊昇級試験は登録時にのみ行われるもので、これを受けることで八級スタートができるようになる。ただし、五級以上の冒険者の推薦が必要になる。

　俺は若かったこともあり、オヤジの方針で十級からスタートしたが、そういえばミユの年齢を聞いてなかったな。

「ミユは何歳になるんだ？」

「十五歳です」

「え？」

「何か？」

「……あ、いや、なんでもない」

　まさかの年上だったか。

　普通に年下かと思っていただけに、ちょっと申しわけないと思った。

「特殊昇級試験の実技は問題ない。筆記のほうの確認をする」

「はい」

「ミユは文字が書けるか？」

「……いいえ」

　どの国も識字率は低い。スラムで生きていたミユでは、さすがに無理があるか。むしろ、三十まで数が数えられるのだから、いいほうだ。

「まあいい。文字が書けなくても口頭で答えればいいからな」

「はい」

「筆記の出題範囲は薬草とモンスター、帝都だと遺跡のことが出るはずだ」

「はい」

　俺はそれらの基礎知識をミユに確認した。

　ミユはそれらのことに十分な知識を持っており、特殊昇級試験に合格するには十分のものだと判断した。

　翌日、俺とミユは冒険者ギルドへ入った。

「この子の登録を頼む」

「登録はお一人ですか」

「ああ、この子だけだ。特殊昇級試験を頼む」

「え？」

　俺はギルド証を見せる。

「え？」

　この受付嬢は綺麗だが、顔芸もできるのか。なかなか面白い変顔だ。

　だが、俺は受付嬢にそんなことを求めていない。俺が求めるのは、巨乳だ！

「手続きを頼む」

「は、はい」

　特殊昇級試験の手順は簡単だ。

　最初は知識の確認。これは口頭でも問題ない。

　ミユが別室で知識の確認をしている間に、ギルドは実技の試験官を探す。

　基本的に七級が試験官になるのだが、いなければ六級などもあり得る。

　俺は酒場でエールを飲みながら、ギルドが試験官になり得る冒険者に声をかけているのを見ていた。

「おう、ハルトじゃねぇか」

「………」

「なんだよ、ハルト。返事くらいしたらどうなんだよ？」

「ゼイルハルトだ。バーサスにハルトと呼ぶことを許した覚えはない」

「ちっ」

　バーサスが同じテーブルに座り、エールを頼んだ。

「なんか騒がしいな。何があった？」

「特殊昇級試験だ」

「お、珍しいな！　どんなヤツが特殊昇級試験を受けるんだ？」

「もうすぐ出てくるはずだ。見ていれば分かるさ」

「なんだよ、男か？　女か？　どっちだよ？」

「女だな」

「ヒュー。女か」

　エールが運ばれてきた。バーサスは当然のように、俺の前にそれを差し出してくる。

「なんだ、奢ってくれるのか」

「バカ野郎！　冷たくしてくれってことだ！」

　分かっていたよ。

「かー、旨いな！　モーラは氷系の魔法が使えないんだよ、ハルトがうちのメンバーになってくれたら、毎日旨いエールを飲めるんだがなー」

「無理」

「なんだよ、ケチケチすんな」

　まだ一杯目なのに、絡み酒かよ。