最強魔法使いは自由気ままに旅したい

五章

第31話 報いを受ける時がきたのだ

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　第31話　報いを受ける時がきたのだ

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「アースウォール！」

　地面から壁が生える。

「ファイア！」

　土の壁が炎に包まれる。

「ウォータ！」

　大量の水が、火に包まれる土の壁に落下する。

「ウィンドスラッシュ！」

　脆くなった土の壁が、無数の風の刃で切り刻まれた。

「まあ、最低合格ラインってところだな」

　俺は死んだ魚のように濁った眼をするミユに、そう告げた。

「……ありがとうございます。師匠」

　この十日間、ミユは人間の尊厳と引き換えに多少の強さを手に入れたのだ。

「よし、帝都に帰るぞ」

「……はい」

　力を手にいれるために代償を払ったと考えればいい。そのおかげで自衛くらいはできる腕前になっているのだ、ミユも満足だろう。

　帝都の門で二時間待って入門し、スラムのミユの家がある場所へ向かった。

　人通りが一旦切れ、まるで人種が変わるように街並みが変わった。

　もうすぐミユの家というところで、建物角に隠れるように止まった。

「何人いるか分かるか？」

「……はい。三十人です」

「惜しい。三十一人だ」

　ミユが数を数えられないのではなく、一人が巧妙に気配を消しているだけだ。ミユもまだまだだな。

「ミユが全員始末するんだ。できるな」

「はい。お任せください」

　俺たちは建物の角から出て家へ近づいていく。

　そこには四人が立っていた。一人は怪我が酷かったのか、きてないようだ。

「金は持ってきたか」

「あの時はよくもやってくれたな」

「なんだ、足りなかったか？　せっかく五体満足に帰してやったのに、変な性癖でもあるのか？」

「うるせっんだよっ！　今日はあの時の礼をしっかりさせてもらうぜ」

　男たちがわらわらと出てくる。

「ずいぶんと大げさな歓迎だな」

「その余裕がいつまで続くか見ものだぜ。ぶっ殺してやる！」

「お前たちの相手をするのは俺じゃない」

　ミユが前に出る。

「ギャハハハ。おめぇ、ミユじゃねぇか。まだ殴られ足らないようだな！」

「お前、よく見ると綺麗な顔をしているな。いつも薄汚れていたから分からなかったぜ」

「せっかくだ、今度は娼館に沈めてやるよ。せいぜい稼いでくれや」

「その前に俺たちが味見をしてやるぜ。ギャハハハッ」

「「「ギャハハハッ」」」

　ミユのような子供に欲情するとか、こいつらはロリコンか。

　まったくどうしようもない奴らだ。

　男が一人前に出てきて、ミユに手を伸ばす。

「ストーンバレット」

「ギャァァァァァァァッ」

　男は下腹部を押えて地面に転がった。

　殺すのは簡単だが、殺しては後悔させることができない。それに、俺が要求した金も回収できない。

　だから、死なない程度に無力化する。一番効率がいいのは、逆らえない程度に痛めつけることだ。

「てめぇ、このアマッ!?」

「ぶっ殺されてぇのか!?」

「簡単に死ねると思うな！」

「……ストーンバレット」

「「「ギャァァァァァァァッ」」」

　三人が地面に転がると、仲間をやられて殺気立ったヤツらが飛び出してきて、ミユに攻撃をしかける。

「ぶっ殺せ！」

「「「応！」」」

「ウォータ」

　ドンッと地面を揺らすほどの水が地面に降り注いだ。

　クレフォたちはその水に押しつぶされ、流された。

「ストーンバレット」

　ミユは倒れているヤツの股間を、容赦なく石の弾丸で撃ち抜く。阿鼻叫喚の光景が広がる。

「師匠。もう一人はどこでしょうか？」

「なんだ発見できないのか。教えたらミユの成長に繋がらないから、自分で探してやれ」

「分かりました」

　ミユは周囲を油断ない目で見渡す。

　そいつは建物の陰からこちらを窺っているようで、姿は見えない。

「あ、いました！」

　ミユが集中して魔力感知を行ったことで、そいつを発見したようだ。

「ウィンドスラッシュ」

　見えない刃が建物を切り刻む。

　ここら辺はミユの地元だから、人が住む家は把握しているはずだ。あの建物に、人は住んでいないのだろう。

「ちっ。この野郎！」

　男が倒れ込むように飛び出してきた。

　あのままなら、建物ごと切り刻まれていたから、良い判断だ。

「この俺の気配を探り当てるとは、やるな！」

　立ち上がった男は、右手に短剣を持って構えた。

　なかなか堂に入った構えだ。

「俺は元四級冒険者だ。嬢ちゃんに負けるつもりはないぜ」

「………」

　ミユは反応しない。

「ストーンバ―――」

「うりゃっ」

　ミユが魔法を発動させようとした瞬間、男は煙幕を張った。

　ミユはお構いなしにストーンバレットを発動させる。

「グッ」

　男の唸り声が聞こえた。

「ウィンド」

　風で煙幕を吹き飛ばすと、男は倒れて右の太ももを押えていた。

　煙幕を張られたことで、狙いが少しずれたようだ。

「ストーンバレット」

「ギャァァァァァァァッ」

　ミユは容赦なく、その男の股間を撃ち抜いた。

　俺が容赦するなと言ったことを、ちゃんと守っている。いい子だ。

「さて、お前の仲間は皆無力化されたが、このまま死ぬか？」

　最初に無力化した四人の前に立って、一人の顔を踏みつける。

「ヒィィィィッ」

「俺は二千万Ｚを持ってこいと言ったが、持ってきてないんだろ」

　四人は涙を流しながら何度も頷く。

「仕方がない。お前たちの上司に責任をとってもらうか」

　ここまでやったらこの『バルデオン』というクレフォ組織を潰しておかないと、後から鬱陶しいことになりかねない。

　まあ、一人でも三十人でも面倒になるのは間違いないから、元々『バルデオン』は潰す気でいた。

　もちろん、潰すのは俺じゃなく、ミユだけど。

「お前たちのボスはどこにいるんだ？」

　男たちは目を泳がせて答えようとしない。

「あのさ、俺は無駄足を踏まされ、正直言って怒っているわけ。言わないなら言わなくてもいいけど、死ぬ覚悟はあるんだろうな？」

　ベキッ。

　男の左腕を踏み潰す。

「ギャァァァァァァァッ」

「人の金を奪ったヤツを殺しても罪にはならない。それくらい知っているよな？　お前たちの生殺与奪は、俺次第だ。それくらいも分からない愚か者ばかりか」

　これはどの国でも同じだから、俺がこいつらを殺したところで罪に問われることはない。

　こいつらはそれを知っているから、覚悟はできているのだろう。（多分）

「次は左腕だ。答えたくなければ好きにしろ。まだ両足もあるし、最後は頭だ。それに他にもまだたくさんいるから、お前が喋らなくても問題ない」

　それにミユもボスの居所を知っているかもしれないし。

「言います！　言いますから助けてください！」

「さっさと言え」

「はい。アルリッツという娼館です。そこにボスがいます」

　俺はミユにその場所を知っているかと確認する。

「アルリッツなら知っています」

「そこに案内してくれるかな」

「はい。お任せください。師匠」

　ミユについてアルリッツという娼館へ向かう。

　ヤツらはどうしたかって？　放置に決まっている。仮に動けたとしても、役には立たんからな。まさに立たないけど。