現代転生異世界騎士タカシ

第27話

「ん……？」

ここは…‥

誰かの背に負われながら、河川敷を歩いていた。

「……ハルト？」

「お、姉ちゃん起きた？」

え、なに。どういう状況で私は弟におぶられて河川敷を歩いてるの。

確か、私はあいつに……

「ごめん姉ちゃん心配かけて。でも今日でチームを抜けてきたから」

「……あっ！」

そうだ。あいつになんか嗅がされて、それで意識が遠くなったんだった。

あいつ……許さん！　今度あったら一発ぶっとばしてやる。

「姉ちゃんがさ。色々考えてあいつと付き合ってのは知ってたんだ。小さい頃、体も弱くて迷惑かけちゃってたし。だから俺も中学生になって、少しでも負担を減らしたくって、だからチームに入ったんだ」

「ハルト……」

変なことを考えていたら、ハルトが語りだしてしまった。

河川敷。夕方。

赤い日差しが少し眩しい。そこを弟におぶられながら二人で話し合う。

「でも、結局迷惑かけちゃって。そもそもチームに入っても、俺自身が変わらなきゃいけなかったんだ。やっと気づけた」

たどたどしく喋る弟だったが、いつの間にか大きくなった背中。

照れくさそうにしながら、私を背負っても倒れないだけの体格。

声にも少し自信が溢れ、それに心も成長した弟。

　自分の知らないうちに、弟は成長していた。夕日も相まって少しだけウルっときちゃう。そんな泣きそうな自分を隠すために、私は会話を続ける。

「私こそ……色々暴走しちゃってごめん」

「ううん。いいんだ。だけどこれからはさ、しっかり話し合ってから決めようって」

　別に仲は悪くない。だけどそれぞれ成長していって、少し兄妹で仲がいいのが気恥ずかしくなって、あんまり家でも喋ってなかった。

　いつの間にか弟は私がいなくても一人で立って進んでいけるし。私もそろそろ過保護を卒業しないといけないんだな。

はぁ。と小さくため息。

　なんか最近、まわりでいろんなことが起きてたな。その影響もあって、自分も変わらなきゃ、変わらなきゃって。少し焦っていたのかもしれない。

　そう勝手に焦っていた。……いや、あいつ。タカシが最近、変なせいだ。あいつがなんか少し大人っぽくなって、料理もうまくって、少しいいかなって思ってて……でも不良で……

「あぁぁぁぁ」と唸りながら、もうわけわかんなくなって、元カレのところにいってしまった。

(うん。タカシが悪い)

私は悪くない。そう結論つけた。明日会ったら、一言文句いってやろう。

「ところで姉ちゃん」

「ん？　どうしたの？」

「そろそろ背中から降りてくれない。俺もう動けなくって……」

ムッ。

　バンっと背中を叩く。「いてぇ！」という声が聞こえるが無視。全くいい感じに頼りがいあるなぁ、とか考えてたのに、やっぱりまだまだか弱い弟だった。

「私はそんなに重くない！」とごねりながら、弟のご希望に沿って背中から降りる。

弟の顔が見える。

「ぷっ！　あっはっは。なにその顔！　うける！」

　背中から降りて弟と顔を合わせる。顔はアチコチ腫れてボロボロ。鼻血を止めるためにティッシュも詰まったその顔は、今かっこいいことをいった弟とはかけ離れていた。

あっはっは。久々に心の底から笑えた気がした。