現代転生異世界騎士タカシ

第18話

「ごめんなさい、遅れたわ」

　そういって到着したカスミ、と呼ばれていた少女だ。他にも何名かいるが、名前が分からない。A子とB子と名付けよう。

「全然大丈夫だよ。こいつらが、早く来過ぎただけだから」

私は、トンッ。と肘でバンブーをつつく。

「いやお前のせいだからな。肘でつついて、なに俺のせいみたいにしてるんだ」

「なに？　そうなのか？」

しかし、これを機にクラスメイトと仲を深めておくのはありだろう。何かあった時に仲間との結束力は、たとえ相手の戦力が上回っている時も、強い力となる。

「そうだ私、クッキーを作ってきたの」

そういって、菓子を取り出すカスミ。ほう、クッキーとな。

「お、いいね。もらい」

「ちょっとあんたら。今日のメインはたこ焼きだからね？」

クッキー。

　それは私もかつて祖国で食べたことがある。それはどちらかというと保存食という扱いで食べていた。

　携帯性が高く、行軍中でも割れたりしないよう固く作られたそれは、どちらかというと不人気だった。好んで食べる者もいたが、私はどちらかというと燻製肉など、食べてすぐエネルギーに変わるようなものを好んでいた。

「どれ、私も一枚貰おうか」

「どうぞ」

ふむ。見た目は祖国のものと大差ない。少し割れやすそう、というくらいか。匂いを嗅ぐと香ばしい匂いがするが、これは罠だ。私も昔この匂いに釣られ食べたクッキーは、味も薄く、ぱさぱさとした食感、何より口の中の水分を根こそぎ持っていかれた。

パキリ、といういい音、ボリボリ、ごくん。

こ、これは――！

「――バカな！！！」

「うおっ。どうしたタカシ」

「サクサクとした食感に、甘さ控えめながらしっかりと主張をしてくる優しい甘さ。そしてバターの風味が口当たりをまろやかにし、ついつい次のクッキーに手を伸ばしてしまう中毒さ。シンプルなのに奥深いこの菓子が、クッキーだと！？」

「なんだそれ、褒めてるのか？」

「ああ。私は今、驚愕している……」

　タラリと額をつたう汗。母の料理もうまいと思っていたが、まさかこれほどの料理に出会うとは。恐るべし日本。

　この菓子を作ったというカスミをチラリとみると、笑っているのか、恥ずかしがっているのか分からない表情を浮かべていた。

「やるな、カスミ。お前の勝ちだ」

「ええ？」

敵ながら天晴である。

……

「うまっ！」

「……私のクッキー。こんな料理を作れる人に褒められたの……？」

私の料理を食べて貰ったら好評だった。