異世界TS転生曇らせ愉悦部が失敗するだけの汚話

国王と妃と密偵

ローズ王国の国王、クロイス・ローズは名君であると民衆から専らの評判であった。

かつて混迷極まった人族と魔族との争い。

それを今代の王政において、戦線を維持した状態から、半ば安定化させているのだ。

これは、国王が内政を盤石に出来ている事が大きな要因でもある。

その王妃ネイ・ローズもまた、美貌と叡智を兼ね備えた、妃に相応しい令室であるとの噂であった。

「殿下、ただいま戻りました」

「うむ、よくぞ迅速に帰ってきてくれた。早馬を飛ばした故、其方も疲れたであろう。ゆっくり休め、と言ってやりたい所だが…」

「そうね、アナタもたまには彼を労ってあげた方が良いわ」

「王妃殿下、そのお心遣いだけでも恐悦至極にございます。しかしながらこの場にて、ご報告させて頂きたい所存」

「あら、貴方も律儀ねぇ」

ここはローズ王国、国王の書斎。

優美にソファへ腰掛ける国王と妃。

そして、その二人に傅く男がいた。

「うむ、ではさっそく報告を聞こうか」

「はっ…結論から申し上げますと、勇者一行は、無事に要衝の砦を防衛いたしました」

「ほう…重畳であるな。援軍の整えもさせていたが、無用であったのは何より。さすが、聖剣に選ばれただけの事はある。それと…我が不肖の娘はどうだ？上手く勇者に取り入れているだろうな？」

国王は男の報告に、納得したように頷きつつ話を続けた。

彼は娘の心配を他所に、彼女が勇者を取り込めているかどうかが、気になっているようだ。

「姫は、勇者一団に欠かせない戦力となっている模様です。さすがに勇者殿とは、未だ男女関係とまでは至っていない様ですが」

「そんな所か…まぁ勇者殿とそれなりの繋がりが出来れば、御の字か」

王は、娘がそれなりに使える駒であった事に対して、多少ながらも感心した。

そして暫くの間を置いて、王の傍にいる妃が口を開いた。

「枢機卿…聖女様のご活躍は、いかがでしたか？わたくし、勇者殿よりも彼女の事が気になりますの」

「ふむ、未だ公になっていないとはいえ…あの若さで異例の枢機卿就任。しかも、聖女の肩書きまで持っているときた。信仰厚い我が妻が、気にするのも仕方ない」

国王の隣で腰掛けている妃が、聖女に対する強い興味を示した。

「その聖女様でございますが…戦いの最中、魔族の将に不意を突かれ、致命傷を負われた後…魔族に連れ去られまして…」

「な、何だと！？それはいかん！現任の教皇…しかも聖女が戦場で生死不明となれば…教会と、我が国は大変な事になる！」

「アナタ、落ち着いて下さい……きっと、大丈夫。まだ、話の続きがあるのでしょう？話してごらんなさい」

国王が動揺を隠せない一方で、目を細めた妃が男に問い詰める。

「王妃殿下、恐れ入ります。その聖女様ですが翌日、何事も無かったかのように、五体満足にて御帰還なされました」

「！！そ、そうか…それは僥倖であるな…」

「ほら、わたくしの申し上げた通り…さすが、枢機卿猊下でございますわ。」

妃が自慢げに夫を見遣った。

「それが、帰還なさった際に問題がございまして」

「なんだ、話を勿体ぶるではないか。よい、申してみよ」

「猊下が仰るには、魔族との和議を執り行いたい、との事で…」

「眉唾物だな。魔族共に操られているのではないのか？」

唐突に和平の話が持ち出された事に対して、王は訝しんだ。

「勇者達が言うには、猊下は正気との事です。念の為に私も、恐れながら聖女様に鑑定を行いましたが…確かに、猊下に異常はございませんでした」

「なるほど…しかし、猊下はいかにして魔族共に取り入ったのか…」

「私も詳細は分かりません。しかしながら、その証として、魔族の使者が書状を携えております。もうじき、その使者が勇者殿と共に、この王都へやって来る予定です」

「まぁ！勇者殿が王都へ来ると言う事は、枢機卿猊下もいらっしゃると言う事ね！」

王妃は目を輝かせながら、手を組み祈るように話した。

「はっ！王妃殿下の、仰る通りでございます」

「ああ…わたくしも猊下を通して、素晴らしき神のご加護を賜りたいわ…早く、王都へいらっしゃらないかしら」

王妃は勇者や和平よりも、聖女の方が気になって仕方ないようだ。

「ン゛ンッ！魔族共による、何らかの計略かとも思ったが…枢機卿を疑った私が愚かだったか。出来ればこの機会に、猊下には改めて私を信任して貰いたいものだな」

一人熱狂する妃を嗜めるよう、王は話を軌道に戻した。

「はい。しかしながら使者とは言え、やって来る魔族は名うての将です。警戒するに越した事はありません。何かおかしな動きがあれば、即座に報告致しましょう」

「うむ、よしなに取り計らえ」

「はっ！仰せのままに！」

「ふふふっ…楽しみだわ。急いで侍従達に、歓待の準備をさせないといけないわね」

国王は事態の急変に対して、必死に頭を働かせて思案している。

方やその妃は能天気に、勇者達の来訪を楽しみにしている。

一方その頃…

サティアを含む勇者一行は野営で、ティアナお手製の、○郎系ラーメンに舌鼓を打っていた。

○郎系ラーメンは、異世界でも受け入れられる美味だったようだ。

バカ売れを確信したティアナは、その製品化を考えた。

しかし、世界観的にあまり宜しくないと断念し、改めてパン屋を開く事を決意した。