剣と魔法の世界に行きたいって言ったよな？剣の魔法じゃなくてさ？

第279話

「……玉藻さん、この娘は本当に？」

「はい、ここの店長の狐狗狸　白（こっくり　しろ）さんです。この見た目ですけれど、１０００年は生きているので、貴方達よりはかなり年上ですよ」

「よろしくおねがいします」

　白ちゃんが、ペコリとお辞儀をする。

　狐耳だけれど、創作物によくある黄色とかオレンジ色の狐っ娘ではなく、白っぽい髪の毛だ。

　でも、別に完全なアルビノっていうわけでもないのか、瞳は青いみたいだ。

　そして可愛い。

　お小遣いとお菓子をダンプカーで上げたくなるくらい可愛い。

「玉藻さん、白ちゃんは、チャームの魔術とか使ってたりします？」

「使っていませんよ。素でこれです。可愛いでしょう？」

　可愛いですね。

　本当に可愛い。

　でもね、１０００歳の化け狐なんですよね？

　しかも、この得体のしれないマヨイガとかいう空間に囚われている状態で、眼の前にかなり上位っぽい化け狐が２体もいるんですよ。

　怖くない？

　俺は怖い。

「白ちゃん、私のことはお姉ちゃんって呼んでいいからね？」

「え？水城さんですよね？」

「そうね。水城お姉ちゃんよ」

「……えーと、水城お姉ちゃん……？」

「ガハッ！？」

　白ちゃんが空気を読んで会長を呼ぶと、会長が胸を抑えて机に突っ伏した。

　この人、可愛いものに耐性がなさすぎるんだよなぁ……。

　その割に、積極的にやられにいくし……。

「大試さんたちは、この地の結界を治してくれるの？」

「あー……まあ、そうだね」

「そうなんだ！ありがとう！」

　白ちゃんが、上目遣いで聞いた後、満面の笑みでお礼をいってくる。

　うん可愛い。

　これ、わざとあざとくしているのかな？

　本当に素でこれだとしたら、将来は相当な悪女になれるぞ？

　……いや、１０００歳でこれなら、もうこれ以上成長しないのかも知れないけど……。

「ちょっとまえから、この神社の結界の雰囲気がおかしくなったの。気持ち悪くて……直してくれるならうれしい！」

「直す！いくらでも直すわ！見ててね！」

「うん！水城お姉ちゃんありがとう！」

　会長は、既に籠絡済みである。

　でも、俺は最後まで抗うぞ！

「大試さん、玉藻様から聞いたんだけれど……」

　会長は既に堕ちたから、今度は俺を狙うか可愛いキツネっ子め！

　なんだい言ってごらん！？

「大試さんのおうちに、化け狸の女の子がいるって聞いたの。私、その子とお友達になってみたくて……」

「あーなるほど。確かに、俺の家の近くに新しくできた神社には、化け狸がいるな。もし興味があるなら、今度来なよ。玉藻さんも着てみたいって言ってたし」

「いいの！？ありがとう！」

　ニパっと笑顔でお礼を言うこの魔力的な可愛さを前に、人はどこまで抗えるのか？

　俺は無限に耐えられるぞ。

　妖狐が２体もうちにやってくるのを認めてしまったとしても、最後まで耐えられると証明してみせるさ。

　……よし、冷静になれ俺。

「……ところで、どうしてそんなに長い期間生きている妖狐様が、こんな所でカフェをやっているんですか？」

　どうやら相手は、別に悪意があって俺達を招き入れたという訳ではないらしいし、可能な限り情報を持ち帰ろう。

　こんな、訳のわからない場所の情報なんて、そうそう皆持ってないだろうし。

　もしかしたら、リンゼに聞けば、これもなにかのゲーム的なイベントだってわかるかも知れないしな。

「この辺りは、私がずっと昔から住んでた場所なの。それで、最近は神様たちがゆっくりできるような場所があんまりないから、だったら自分たちで作っちゃおうって思ったの！このあたりも最近神棚もないお家が多いでしょ？そういう家には中々神様たちも寄れないから、ここでゆっくりしていってねって思って！」

　くっ！

　良い子みたいだ！

　こんな娘を必要以上に恐れているのは、それはそれで可哀想になってきた！

　……でも、だとしてもだ、できるだけ早くここから立ち去ったほうが良いだろう。

　だってさ、神様が寄るお店だよ？

　長居してたらどんな面倒な目に遭うか……。

「水城、早めに出よう」

「……そうね」

　俺は、なんとか会長にそう提案する。

　会長も、ここが結構ヤバ気な場所だってことは理解しているんだろう。

　ある程度納得したような反応をしてみせた。

「おまたせしました〜！オレンジジュースと玉露！あとおいなりさんです！」

　しかし、そんな決意も、メニューが到着してしまっては霧散してしまう。

　一生懸命この娘が作ってくれたんだろう物を残して帰るなど、俺達にはできない……！

「大試くん……」

「……いただきましょう。可能な限り、素早く！」

「そうね！美味しそうだもんね！」

　オレンジジュースは、まあオレンジジュースっぽいな。

　美味しそうだけれど。

　問題は、玉露といなり寿司だ。

　ひと目見ただけで、絶品だとわかる出来。

　なんで喫茶店でこんな物を提供しているのかはわからないけれど、これを食べずに帰るなんて、俺にはできない……！

「会長も食べてみます？」

「ええ！お一ついただくわ！」

「かたじけない」

　皿の上には、稲荷寿司が６個。

　３人がそれぞれ１つずつとって、かぶりつく。

「美味い！」

「本当！今まで食べた中で一番だわ！」

「然り！然り！」

「ありがとーございます！」

　えへへと笑いながら喜ぶ白ちゃんを見て幸せな気分になる俺達。

　稲荷寿司も美味しいし、最高だな。

　でさ、勝手に稲荷寿司食ってるこの爺さんは誰だろう？

　俺と会長は、お互いにその事がすごく気になりながらも、反応したら危ない気がして、結局見なかったことにしたのだった。