刀の意志

第4話: 黒薔薇の楽園

　おれはカースと一緒に、ギルドの本拠地へと向かった。

　本拠地とは言ったものの、ついた場所はボロアパートだった。

　名を、月影荘という。

　ギルドを新しく作り登録するだけでも、相当なお金がかかる。

　そうなってくると、自分たちの住居にまで回せる分のお金がなかったのだろうと、容易に想像できる。

「ここが黒薔薇の楽園（カリス・ロータス）の本拠地だ。ゆっくりしていってほしい」

　カースに案内された部屋の中に入ると、そこには質素な作りでありながらも、しっかりと手入れされた部屋が待っていた。

「おーい、トレランスはいるか？」

　おれの後にカースが部屋へ入ると、奥から女性の声が聞こえてきた。

「はいはいいますよーっと……え？

　その子誰？まさか、私の知らない所で隠し子……!?」

　カースと一緒に入ってきたおれのことを、彼の隠し子だと勘違いされたらしい。

　おれはすぐに薄いピンク髪をしたトレランスと呼ばれた女性に、間違いを訂正しようとするが、しかし、先に行動をしたのは彼女だった。

「ロー…カース!!…あなたって人は!!」

　今にも襲いかかってきそうな勢いでカースを睨め付けるトレランスにおれは何もいうことができず、体がこわばってしまう。

「今日という今日は、許しませんからねっ、しっかりと説明し…いでっ!!!!」

　急にカースとの距離を詰めてきたかと思いきや、痛がっているのはトレランスだった。必死に足の小指を押さえている。

　おそらく、どこかの角にぶつけたのだろう。

　痛みを堪えてうずくまっているトレランスに、カースがぶっきらぼうに言い放つ。

「だから、言ってあっただろう？今日新しいギルドメンバーをスカウトするって。

　こいつは酒場で話題になってた青木秀一郎。剣士だよ。

　ったく、すぐ人を殴ろうとするくせに結局どっかしらでドジ踏むんだから。

　はぁ、あんたの悪運には脱帽するよ」

　呆れたように首を振るカースの視線の先には、

「えへへ」

　と力なく笑みを浮かべるトレランスの顔があった。

　その隙にと、おれは改めて名前を名乗る。

「紹介に上がった、青部秀一郎です。今日から世話になる」

　おれの名を直接聞くと、やっと彼女は納得したようだ。

「なんだぁびっくりした。もう紹介されてるだろうけど、私はトレランスよ。

　じゃあこれからよろしくね〜。

　それと、カースは色々と面倒ごとに巻き込まれがちだから、そうなる前に止めてくれると助かるわ」

　そう言ったトレランスは無邪気な子供のように、ぺろっと舌を出した。

「さて、私たちのことをちょろっと話すとしますかね。

　カースは自分のことあんま話したがらないから、説明もしていないんでしょう？」

　さっきまでの雰囲気をガラッと変えたトレランスが正座をした。

　おれもその雰囲気に呑まれ、その場に正座する。

「ちょ、ちょっと待ってくれ。その話をするのはまだ早くないか？」

　止めようとするカースを、トレランスが睨みつけた。

「ほらカース!!あなたもそこに座りなさい!!」

　こうして、仕方なく座ったカースと共に、トレランスによる過去語りが始まった。