第35話：肩を揺らす、灯火をねだる。
閃光が如きキングの突進。当たれば再起不能は免れないだろう一撃に対し、イエルロは冷静に攻撃術式を組み立てていた。
「『
互いの切先が直線上で吊り合い、膠着が生まれる。
「表せ、ウチの忠誠を！ 『
物理法則を無視し、ノイズが生成した振動の壁に弾かれ跳弾となる。
「ガァウッ！」
「ウッソだろ……」
高周波で振動し続けているはずの弾丸を歯で止め、噛み砕くことで効力を無くす。しかし王への忠誠を表すには十分すぎた。
「セァッ！」
必殺技を途中で解除し、力の向きを横方向にずらす。それだけでイエルロは簡単に体勢を崩した。
「ハァッ！！」
しかし、判断力の速さならばイエルロも劣らない。ずらされたと認識したコンマ数秒後にはナイフを手放し、組み手に切り替える。
しかし、それでも歪んだ重心を立て直す数瞬の間に、ノイズから更なる追撃が飛びそちらに対応することを迫られる。
時間にしてジャスト一秒後……
———ガァァァンッ！！
イエルロとキング、両者の拳がぶつかり合う。
本来ならば、触れた瞬間に脳が焼けるほどの致死電量を誇るが、今の一瞬でキングはそれを対策していた。
自身の髪を拳に巻きつけたのだ。幻想少女のそれは強化カーボンファイバーで出来ており、絶縁性のため電流は通らない。
「私の勝ちだァァァ！！」
渾身のストレートがイエルロに刺さる…‥直前で、背後に飛ぶことで威力を抑える。
（（次で終わる））
だがキングとノイズは予感していた。イエルロのバーストフォームは長くは持たず、5分ほどで終わるだろうと。
そして……ッ！！
あ
両方、死ぬ———
「そこまで」
突如現れた乱入者に場が凍りつき、戦闘は終わった。
エシルだ。
「これ以上は訓練の域を超えると判断しました。よって、引き分けとします」
「はぁ？ お前、どこに首突っ込んでんのか、わかってんのか？」
エシルに突っかかるようにノイズが手を伸ばす———！？
「がッ………は………？」
ノータイム。違和感すら感じさせずに、エシルはノイズの背中を地面に叩きつけた。さらに言えば、彼女自身は一歩も動かずにだ。
「「……！」」
引かれ合うように、キングとイエルロも互いに拳を向け合う……が、
トン……と、一瞬エシルが触れたかと思えば、あっという間に一回転して背中を打った。
「嘘だろ……」
「我々が…‥量産型に……？」
未だ認められないのか、唖然とした表情の2人。もう二度とこのようなことを起こさないように注意をしよう———
「「凄
今までのことはなんだったのか、ドタドタと跳ね起きると、エシルに詰め寄った。その目には尊敬と好奇心が覗いており、悪い結果にはならなそうだ。
「今のどうやったんだ！？ 体術のカテゴリーだと思うが、あんなスタイリッシュな活性体術は初めて見たッ！！」
「ほぼ力を加えていないだろうあれは！ これで戦闘訓練中の下だと？ それを担当した訓練官のお里が知れるというものだ！！」
「お前たち、量産型を馬鹿にしていたんじゃ」
キングとノイズはきょとんとした表情を浮かべると、だんだんと声をあげて笑い出した。
「あぁ、そんな産廃を作っても尊い市民の命が犠牲になるだけじゃねぇか」
「うむ！ 今まで量産型は守るべきものと認識していたッ、しかしどうだろうか！ エシル殿はその壁をぶち破り、新たな可能性を見せてくれた！ いままでの私が失礼をした、穴があったら入りたいッッッ！！！」
とてもキラキラとした目で、エシルに語りかけるキング。
「共に国を守る者の技能すら知らなんだ、それを怠って何が王かッ！！ 忘れていた。忠誠を誓い、武器を掲げたものは全て
教えて欲しい、その技術をどこで身につけたのか。絶賛した後で申し訳ないが、エシル殿の武術はあらがあるように感じた」
「……指揮官」
心配そうに俺を見るイエルロ。
「……話そう、アスナのことを」
暗い荒野に、一つのスポットライトが差し込んだように感じた。光の中では、白髪の少女が眠りこけている。
そっと肩を揺らしに行くんだ、俺たちアマネ隊で。起きて早々彼女は俺にねだるだろう。
直径3センチほどの、小さな灯火を。
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