100日連続小説 SS500

第34話「ゾンビの手も借りたい」（2024/7/19）

　西暦2xxx年。

　かつて1億人が住んでいたこの国の現在の人口は、3000万人。

　人口が1/3以下に減ってしまった上に、高齢化が進み、深刻な人手不足に陥っている。AIが発達し、大方の仕事は人間に代わって自動で行ってくれるため、人手が必要な仕事といえば、せいぜい機械の管理やメンテナンスくらいのものだ。それもほぼAIで自己完結するため、基本的に人間がする仕事はない。最後の砦程度の役割だ。

　だが、人手が必要な仕事もある。その一つが介護だ。

　AIが代替できるし、むしろ力がいる介護は機械の方が向いているのだが、被介護者の心には寄り添えない。冷たい声色の音声とコミュニケーションなどできないのだ。

　人間のように会話できるくらいに進化しても、あくまでも人間の"ように"なのだ。

　はるか昔から人手不足が叫ばれる介護業界。猫の手も借りたい。

　猫に手は無いので、人間が頑張るしかない。でも、人間がいない。それなら、人間だった者を使うしかない。

　そう、ゾンビを労働力にすることにしたのだ。技術の無駄遣いもここまで来た。

　今、まさにゾンビ介護士のスミス君が、お婆さんの入浴介助を終えたところだ。

　患者さんが泡を吹いて寝るので、仕事が捗る。