１００回目の告白をしようと思ったのだが９９回目で全てを諦めた。そうしたら...

第6話 愛しているから、だから苦しいよね

根本君は私を公園のベンチに座らせた。

それから横に根本君が腰掛ける。

私を見てから苦笑する様な反応を見せる。

その姿に聞くのが癪だったがどうしても聞きたくて「根本君。さっきの話だけど」と言ってみる。

すると根本君は最初から覚悟していたかの様な反応を見せた。

「うん。さっきの恋をした女性の話だよね」

「...そう。...何があったの？」

「簡単にいえば取られた、と言えるかもね」

「それって相手に取られたって事？」

「そうだね。俺は選ばれなかった。ただそれだけだよ。だけどそれでも彼女を愛していたから悔しかったけど」

「...その話は...栄一郎には」

「勿論してない。...アイツの事は根っから応援したいから」

「そんな余計な異物は必要は無いからね」と言いながらブラックコーヒーを飲む根本君は私を見た。

そして「君はさっきも言ったけど後悔はしない様にね」と言ってくる。

「あまり油断していると取られるぞ」とも。

「...私、怖いけど...だけどそれも運命かなって思う」

「どうして？何が運命なの？」

「私、取られちゃっても仕方が無いのかなって思うんだ。魅力無いし。久峰さんみたいな...可愛いキャラでもない」

「そうは思わないな。俺は。それ謙遜だよ」

「謙遜じゃ無いよ。可愛くない」

そう言いながら私はお茶を飲む。

そして何故かそのお茶のせいか暖かなせいか。

涙が出てきた。

私は涙を拭ってから涙を拭うが。

涙が止まらなかった。

「...恋って大変だよね」

「...私は...別に」

「否定しなくても良い。俺は絶対に外部には漏らさない。約束する」

「...何で根本君はそんなに大人なの」

「大人じゃないよ。...ただクソッタレがマシな方に進化しただけ。...俺は根っこは子供で屑だよ」

「そんな事ない。私は大人だって思う。見直した」

「アハハ。有難うね」

根本君は缶コーヒーを飲む。

それから空を見上げる仕草をする。

私は涙をハンカチで拭ってから「根本君。私は...負けたくないんだけど何かあるかな。策は」と聞いてみる。

何を言っているんだ。

「策は無い。...だけど君が全てをアピールするんだ。諦めたら負けだぞ。どっかの先生が言っていたけど諦めたら試合終了だ」

「...根本君は応援してくれる？」

「そりゃ勿論。俺は...君の行動が１００回目の告白に繋がる様にする。君の性格が好きだからね」

「...有難う」

そして私はお茶を飲んでから立ち上がる。

根本君は「もう大丈夫かい」と聞いてくる。

私は「...まだ大丈夫じゃないかもだけど。もう平気だよ」と笑みを浮かべた。

すると根本君は「そうか」と返事をして柔和になる。

それから私達は別れてから私は家に帰る。

すると「おねーちゃん」と声がする。

その声の主は吉田虹（よしだにじ）だった。

☆

「虹。どうしたの？」

「どうしたのって言われたら部屋を出ている、かな」

「...そう」

虹。

彼女は...天才だ。

天才過ぎて学校に行けてない感じの中学生。

虹はＩＱが１３０ある。

だから日本の学校が性に合わないそうだ。

「またもしかしてパソコン作っていたの？」

「パソコンもそうだけどスーパーコンピュータ作ってた」

「...？？？...そうなんだ。今度見せてよ」

「良いよ」

耳までのヘアーに。

顔立ちは私よりも男前な顔をしている。

ホストみたいな顔だ。

身長も高い。

だけど。

「...今日も学校には行けなかった？」

「性に合わないから」

「...大変だね。ギフテッドって」

「別に大変じゃないよ。...ただ学校の連中がウザい、かな」

「...うん」

「...そういうお姉ちゃんはどうしたの？何だか...恋をしている様な顔だけど」

ぎくぅっとなる私。

どいつもこいつも何でそんな事が分かるのだ。

そう思いながら私は慌てて咳払いをする。

それから「虹。違うから」と言うが。

虹はニヤッとした。

「相手は？もしかして９９回告白されたって人？」

「違うし！」

「違わないんだ。成程ね。で？今日は１００回目？」

「...違うし...」

「あれ？」

虹は「？」を浮かべて悲しげな顔の私を見る。

私はその様子に苦笑いを浮かべ「告白は打ち切られた」と言う。

顔を覗き込んでいた虹が「何で？」と目をパチクリしながら聞いてくる。

私はその言葉に「実は」と全てを説明する。

「成程。相手様が目を覚ましちゃったって訳」

「そうだね。...それでもう告白はしないって言ってきた」

「そっかー。じゃあ...何か薬飲ませる？」

「駄目に決まっているでしょ！」

「だって悔しいじゃん。それ。私の自作パソコンで確率を計算して...」

「いや。良いから。そんな事しなくて」

私は首を振る。

そして虹を見た。

すると虹は「じゃあどうするの」と言ってくる。

私は胸に手を添える。

それから「で」と言う。

「...で？」

「デートに誘う」

「...んぅ！ぴゅあ！」

「...こ、これでも精いっぱいなんだけど」

「うぅ！ピュア！」

「胸がどきめき！」と言ってくる虹に怒る私。

それから頬を膨らませていると「まあお姉ちゃんにしては頑張っている方だね」とニコニコした。

そして「デートの服装は？」と聞いてくる。

私は「キャラクターもののT...」とそこまで言ったのだが「やめーや」と即座に突っ込まれた。

実は私は服のセンスが無いのだが。

そんな直ぐに否定しなくても良いじゃない。