ラブコメ短編集

第5話 エイプリルフールー嘘告白をしただけなのに

　私には大事な友達がいる。所謂男友達だ。私たちには恋愛感情ではなく、友情からなる絆がある。彼、橋本忠といるときはいつも楽しい。私の中で彼といるときは本当の笑顔で笑えている、気がする。

　そんな私だが、４月一日、エイプリルフールが近づくときに思っていたことがある。それは、どんな嘘をつくかだ。シンプルな嘘、紛らわしい嘘、不謹慎な嘘、様々な嘘があるものだが、本当に嘘が思いつかないのだ。どうすれば……

　そんな時に一つの嘘、というよりもドッキリを思いついた。それは告白ドッキリというものだ。これが上手くいけば、それこそ最高のエイプリルフールにする一番の嘘だ。

　そして、エイプリルフール当日。メールで彼を呼び出すことにする。

(今日、話したいことあるから。十一時に私の家に来てくれない？)

　と、そう送った。実際私の家に来て。それは思わせだ。とはいえゲームしたりするときにいつも招待してるから、意味はないかもしれないけど。そして返事として(うん、分かった)という単調なメールが帰ってきた。

　そして十一時。

　ピンポンと、インターフォンから音がした。

「来た！」

　そして私は玄関に走っていく。考えてた最高のドッキリをするために。

「いらっしゃい」

　そう言ってドアを開け、自然な流れで部屋へと連れていく。

「それで。話って何？」

　来た！　ああ、ドッキリをする荷が他sのシミ。……これは私の演技力の見せ所だ。

「私ね……ずっと言ってなかったけど。忠君のことが、好きなの」

「好きって？」

「異性としてッてこと。最初は友達のままでいようって、恋心を隠してた。でも、もう無理なの。忠君と恋人らしいことがしたい。だから、…………付き合ってください！！！」

　そう、嘘を言い切った。

「え？　マジで。本当に？」

「うん」

　なに、その食い気味な反応は……

「やったー！！！」

　え？　なんで喜んでるの？　私たち友達じゃなかったの？

「嘘じゃないんだよね？」

　ヤバイドウシヨウ。

　え？　こんなに喜ぶとは思っていなかった。でも、嘘じゃないと言ったらそれが嘘になるし……。

　でも、伝えるしかないよね。

「じゃじゃん！！！　どっきりでした――――！！！　今日はエイプリルフールだよ」

　そう、用意してたどっきり棒を見せる。バラエティ番組でよく見るような棒だ。

「え？　え？　え？？？」

　え？　忠君？　こっちがえ？　って言いたいんだけど。どうしてこんな変な空気になってるの？

「だめだ……」

「え？」

「だめだああああああ！！！！！！！」

　そう言って、忠君は去ってしまった。ええ、私はただドッキリしただけなのに……。

　そして、その気まずい関係は、新年度が始まっても続いている。私のクラスはエスカレータ式で上がっていく。つまり、クラスも一緒なわけだ。

　気まずすぎて本当に分からない。

　こんなことになるくらいだったら、ドッキリなんてしなければよかった。

　だが、今頃後悔したところで遅い。私には時を戻す能力（ちから）はないのだから。

　気まずいというのは彼も分かっているみたいだった。私の目を見ようとはしない。

　この状況は私にとっても彼にとっても良いものではない。早く、この状況を打破しなければ。

　そんな時だった。「ごめん。少しいい？」と彼が話しかけてくれたのは。

「どうしたの？」

　本当は歓迎するような形で返事をしたいのだが、気まずいので冷たい言葉しか出てこなかった。その言葉で、彼が少しビビっている。

　申し訳ない。

「この前はエイプリルフールの嘘なのに一人盛り上がっちゃってごめん」

「いや、こっちこそ。変なドッキリを仕掛けてごめんなさい」

「俺は……舞い上がっちゃったのは悪いと思っている。でも、それくらいお前のことが好きなんだ。喜久子。だから俺と付き合ってくれ。分かっている返事は」

「うん。付き合うことは出来ない。だって、友達としてしか見れていないから」

　あれから幾度も考えたのだが、異性として見ることは出来なかった。

「でも、友達の延長上で付き合うのならいいよ。その過程で忠君のことを友達としても好きになるかもしれないし」

「分かった。絶対に好きにさせるから。覚悟しといてよ」

「うん！　私を楽しませてね」