【完結】影の囁き

第14話 影の警告

佐々木一輝、藤本蓮、小川葵の三人は、町の古い遺跡で過去の霊媒師の遺産を探し続けていた。呪いを解くための手がかりを求めて、彼らは夜遅くまで調査を続けた。

古びた廊下を進むと、月明かりが差し込む窓から青い光が漏れ、床に奇妙な影を作り出していた。影はまるで生き物のように蠢き、一輝たちを取り囲もうとしているようだった。

「ここに何かがある…」一輝は低く呟いた。彼の鼻腔には腐敗臭が漂い、まるで何かが腐っているかのような強烈な匂いが立ち込めていた。その匂いは、彼の不安を一層掻き立てた。

藤本は手元の古い書物を開きながら、呪文や儀式についての知識を語り始めた。「この場所には、かつて強力な霊媒師が住んでいたと言われています。彼が残した遺産には、強力な呪文が含まれているはずです。」

その時、葵が突然立ち止まり、目を閉じた。「何かが…感じる…」彼女は低い声で言った。彼女の霊感は鋭く、霊とのコミュニケーションを取る能力がある。葵の顔には、明らかな恐怖が浮かんでいた。

「何かが…私たちを見ている…」葵はさらに続けた。彼女の言葉に一輝と藤本は息を呑んだ。彼らの周囲の空気が急に冷たくなり、肌を刺すような寒気が走った。

突然、廊下の電灯が明滅し始めた。明るくなるたびに影の位置が変わり、暗闇が訪れると耳元で囁く声が聞こえた。「帰れ…ここから逃げろ…」その声は一輝の心に深く刻まれ、彼の体は恐怖で震えた。

「ここに残るのは危険だ。」藤本は冷静に言った。「しかし、この場所には何か重要な手がかりがあるはずだ。もう少しだけ調査を続けよう。」

一輝たちは廊下の奥へと進み、巨大な扉の前で立ち止まった。扉には奇妙な紋様が刻まれており、その中央には古代の文字が輝いていた。一輝はその紋様に手を触れると、冷たい感触が彼の手に伝わり、まるで血が流れているかのような感覚に襲われた。

「これが…霊媒師の遺産かもしれない。」藤本は興奮気味に言った。「この扉の向こうには、重要な手がかりがあるはずだ。」

一輝は慎重に扉を開け、内部に足を踏み入れた。そこには古びた石の台があり、その上には奇妙な模様が刻まれていた。部屋全体が青い光に包まれ、甘い腐敗臭が漂っていた。その匂いは、一輝の胃をひっくり返すほど強烈だった。

「何かが…ここに眠っている…」葵は不安そうに呟いた。彼女の第六感が危険を警告していた。突然、一輝の背後に巨大な影が現れた。影はまるで生き物のように動き、一輝たちを取り囲もうとしていた。

「気をつけて、一輝さん！」葵が叫んだ。その瞬間、部屋全体が激しく揺れ、青い光が一層強くなった。一輝はその場に立ち尽くし、恐怖と不安に包まれながらも、仲間たちと共に立ち向かう決意を新たにした。

藤本は呪文を唱えようとしたが、突然、彼の体が痙攣し始めた。冷たい汗が彼の額を流れ、苦痛に歪む顔が一輝と葵の目に映った。「藤本さん、大丈夫ですか？」葵が駆け寄るが、藤本は痛みで声を出すこともできなかった。

「これは…呪いの反応だ…」藤本は苦しみながら言った。「何かが私の体内に侵入している…」

一輝は藤本を支えながら、冷静さを保とうと努めた。「しっかりしてくれ、藤本さん。ここで倒れるわけにはいかない。」

藤本の体を支えながら、一輝は強い決意を胸に、青い光の中でさらなる手がかりを探し続けた。