転生したら必ず会いに来ると誓った不老不死の妻が、三千年経っても会いに来ない件

第12話

「あづい……！」

「ひからびる……！」

　時間は流れ、十日後。

　僕たちは次の秘境『ガノ砂漠』に辿り着いていた。

「ついさっき入ったばっかりなんだけど」

　子供二人が暑いと騒ぎ出したのは、砂漠に入ってから数分後の事だった。

　確かに日差しが強いけど、そこまで音を上げる程の暑さじゃないだろう。

『ちょっと！　ここから出しなさいよ！　あの子たちに日陰を作ってあげなきゃ！』

「シルヴァ、君はちょっと前まで森の精霊だったんだよ？　こんな砂漠で実体化したら、一瞬でカラカラに干からびちゃうって」

『ぐぬぬ……！』

　自然界──もとい精霊には、相性というものが存在する。

　水の精霊や森の精霊は、こういう乾いた場所では存在を維持できない。

　逆に前回の湖なんかでは、火の精霊や土の精霊は存在を維持できなくなる。

　前にちょっと話した、精霊が生まれた場所から離れると消えてしまうというのも、この相性が大部分を占めていたりする。

「確かに、シルヴァは僕と契約したことで新しい精霊になったけど、本質までは変わってない。つまり、極端に相性の悪い土地での活動は禁止……いいね？」

『むぐぅ……！！！』

　森の精霊の弱点は、乾燥・寒冷・火炎あたりか。今回の砂漠はもちろん、雪山、火山地帯なんかでの実体化は禁止だな。

「というか、たぶん暑いのってその服のせいだよね」

「ふ？」

「く？」

　首元に暖かそうなモフモフが付いたファーコート。気温の高い砂漠でそんなもの着てたら、そりゃ暑くなるってもんよ。

「脱いじゃいなよ、それ。脱いだやつは持っててあげるからさ」

『信じらんない！　この変態！！！』

「シルヴァはちょっと黙っててねー」

　だから僕には妻がいるって言ってるだろうが。そもそも、こんなロリータ達は恋愛の対象外だ。

　というか、服を脱がそうとするだけで『そういう発想』に至るシルヴァの方が変態なんじゃ？

「ぬぐ……？」

「ぬぐってどうやる……？」

「え？　そりゃこうやって……あ、そっか」

　もしかしたら、この子達の服は鱗が変化したものなのかもしれない。あのドジっ子神様がやりそうな事だ。

　こっちの方が効率的ですので、なんて言ってドヤ顔してる姿が目に浮かぶ。

「脱ぐより変化させたほうがいいか……じゃあ、イメージしてみて」

　風の通る、涼しい服装……となると、シルヴァみたいなワンピースとか良いかもしれない。

　陽射しが心配だけど、そこは『原初の生命体の欠片』だ。余った鱗で日傘でも作ってもらおう。

「シルヴァお姉ちゃんみたいな服になれーって念じるんだ。更に、こんな傘もあると陽射しを防ぎやすいぞ」

　リュックの中から普通の雨傘を取り出し、広げて見せる。

「ふく……かさ……」

「おねぇちゃんみたいな……」

　次の瞬間、二人の服は勢いよく流動し、見慣れた形状のワンピースに変化した。

　ムゥは黒、イアは青。

　おまけに、その手には小さな日傘。あっという間にクソガキからどこぞのご令嬢へ早変わりだ。

「おー、できた！」

「すずしい……」

　こうして着飾ってみると、幼女ながら整った顔つきをしているのが分かる。将来は美人になるだろう──決して成長はしてほしくないが。

「よし、これで問題ナシだね」

　そう思っていた。

「──────ッ！！！」

　そう思っていた矢先、砂の中からバケモノが飛び出してきた。

　ミミズみたいな頭に、円状に生え揃った鋭い牙──超巨大なサンドワームだ。

「ちょっ……！」

「わー」

「でっかー」

　突然のこと過ぎて対処できなかった。

　魔法を発動する暇もなかった。

　二人が、喰われる。

「──え」

　そう思っていたら。

「──────ッッッ！？！？！？」

　突如として、サンドワームが吹き飛んだ。

　風に巻かれ、遥か彼方にブッ飛んでいく。

「おやおや、いつの間に子を持つようになったんじゃ──レーナよ」

「げ」

　砂塵の向こうで声がする。

　だいぶ前の生で死ぬほど──文字通り死にかけるくらい──聞き続けた声だ。

「はぁ……女の子になってた時の名前は、いい加減忘れてくださいよ──ステラ師匠」

　砂塵が収束し、お互いの姿が見えてくる。

　そこには、一人の老人が立っていた。

「ホッホッホ、まだまだ修行が足りんなぁ。どれ、またワシが鍛えてやろうかの」

「結構です」

　何故か、パンツ一丁で。

「あと服を着てください、師匠」

　数百年ぶりの邂逅は、かなりブッ飛んだ状況からスタートしたのだった。