第11話
「さてと、じゃあ今度こそ次の秘境に行こうか」
なんか地面をゴロゴロ転がってる神様は放って置いて、出発の準備を始める。
準備と言っても、靴を履いてリュックを背負うだけなんだけど。
「シルヴァは魔石で……そこの二人はリュックの中にでも入ってもらおうかな」
「ふん」
「めいれいちゅるな」
「保護者の言うことは聴いてくださ〜い」
「「むぎゅ」」
そっぽ向いて駄々こねてる子供二人を、無理やりリュックに押し込む。収納魔法のお陰で中は見た目以上に広くなってるし、このくらいなら余裕で入るのだ。
それにしても、どっちも見た目と精神が年相応というか、かなり子供っぽい感じがする。角や尻尾が付いてなきゃ、だれもこの子達を不老不死の欠片だとは思わないだろう。
一生そのまま、決して成長しないことを祈る。
「じゃあまたね、神様」
「え、ちょっ」
三人を収納して、僕は崖際から飛び降りた。重力に従って、結構なスピードで身体が落下していく。
「お別れが早すぎませんか〜〜〜！？」
上空から神様の泣き声が聴こえてきたが、もう飛び降りてしまったものはしょうがない。
また会う日を楽しみにしていてくれ。
『着地のこと考えてるんでしょうね』
「でしょうねー」
「ねー」
「まぁね」
じゃなきゃ、こんな自殺じみた真似はしない。というか、ムゥとイアは危ないから顔しまってなさい。
どんどん迫ってくる地面に向けて、僕は指先を向けた。
「新しい魔法のお披露目だ」
「よっと」
土に魔法をかけ、勢いよく変形させる。
その形状はまるで、土でできた超巨大な滑り台だ。
「でも、ただの滑り台じゃないよ」
カーブさせたり、ループさせたり、めちゃくちゃ複雑なルートを描かせている。これには子供たちも大盛り上がりだ。
こうでもしないと、落下の勢いを殺し切ることが出来ないからね。しょうがないね。
「しっかり掴まってるように！」
「きゃー！」
「はや〜い！」
全身を風で包んで、ある程度の摩擦を軽減。
これで準備は万端だ。
「ぎゅーん！ ぎゅわーん！」
「めがまわる〜！」
かなりのスピードで、僕たちは土製の滑り台を滑っていく。
時折上昇する工程を挟む事で、緩やかに落下速度の減少に成功したわけだ。
「よい、しょっと……ふぅ、無事着地できたね」
「あはははー！ たのしかったー！」
「せかいがぐるぐるちてるぅ……」
リュックから顔だけを覗かせ、声たかだかに笑うムゥ。同じく、リュックから顔だけを覗かせ、ぐるぐると目を回しているイア。
どっちもだいぶ余裕そうだ。あの拷問じみた滑り台を滑りきってケロッとしているあたり、やっぱり人間の子供じゃないなと再確認する。
『し、死ぬかと思ったわ……』
「それが普通の反応だよ」
魔石の中に居ても、周囲の状況はある程度拾えてしまう。
今回はそれがよろしくなかったらしい。シルヴァが一番ダメージ食らってるみたいだ。
『中と外のリンクを切る方法とか無いの……？』
「僕と繋がって世界に存在してる以上、ちょっと無理かな。神様ならできたかもだけど」
『今すぐ戻るわよ……』
「いや、戻んないって」
どんだけ苦手なんだよ。
「神様ってのは気まぐれだから、もう居なくなってると思うけどね」
『ぐむむ……』
あいつもあれで結構忙しい身だからな。世界の創造と生命の繁栄、頑張ってくれ。
「というわけで、これから次の秘境『ガノ砂漠』を目指して出発します……準備はいいかな？」
「おー！」
「くらくら、ふわふわ……」
リュックから飛び降り、元気に返事をするムゥ。そして、まだ目を回したままのイア。
元がバハムートだから、高所での高速移動とかには慣れてるんだろうか。逆にこっちは、水中で生きてたリヴァイアサンだからか、空中は苦手みたいだな。
「さて、それじゃあ今日も元気に探して行こうか」
「さがすぞー！」
「なにをさがすの……？」
そりゃあもちろん、究極に可愛い僕の妻をさ。
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