転生した侯爵令息は、都市型スローライフを満喫する

第5話

　ロトリン大公国。

　今や、西側中原世界、最大の国である。

　マルルバード王国との戦いは、

　相手国戦線の乱れもあり、有利に進んでいる。

　年内にも有利な条件で和平が結べるだろう。

　大公家当主であり、次期ラコニア国王と見なされている

　カルル・ド・ロトリンは、戦場を満足そうに見渡した。

　この戦いが終われば、いよいよ南中原である。

　分裂した自由都市達に城下の盟を誓わせ、

　旧帝都、グリニツィンを制圧する。

　そして、忘れられたカリン宗教領にグリニツィンを献上し、

　300年の間、久しく失われた中原帝国モーグを再興する。

　もちろん、その主となるのは自分である。

　ロトリン＝モーグ朝が、

　次の500年、中原を、世界を支配する。

　そのためにグリニツィンの内紛を煽り続けていた（おまえもか）。

　今や、最大勢力であったオスツァイテは壊滅し、

　旧帝都であるゾイレ地区も壊滅的な打撃を受けた。

　時は、いま。

　我らこそが、正当な

　「殿下。」

　心地よい妄想が揺るがされたことに不愉快な想いがしたものの、

　歴戦を潜り抜けた君主であるカルルは、

　顔に出さないような工夫を施し、無機質な眼をした自らの宰を促す。

　「グリュンワルド軍が、国境を侵犯しております。」

　最も聞きたくない言葉が、耳を打った。

　「あの惰弱が、か？」

　グリュンワルド王マルドは、

　各中原領主や一般庶民にまで惰弱王と侮られている。

　一度の戦争で敗れて以来、兵を一切用いないのだと。

　だからこそ、マルルバードとの戦いを起こせた。

　現に、戦争が始まって数か月経過したのに、

　一切、兵など用いていなかったはずだ。

　「サブロン（大公領都）に

　　800スタディオン（約15キロ）まで迫っているとのことです。」

　「チッ！」

　思わず舌を打ってしまった。

　凄まじい行軍速度だ。

　まるで、サブロンだけを狙っているような。

　もう少しで、歴史的偉業が、帝冠が見えるというのに。

　万が一サブロンを抜かれたら、選定侯達に侮られる。

　下手を打てばラコニアの王冠すら危うい。

　「あの惰弱王、どういうつもりだっ。」

　口に出せば危機が終わるわけではない。

　そんなこと、老練なカルルは百も承知だが、

　それでも、言わずにはおれなかった。

　脳内の帝冠をいったん諦めたカルルは、

　マルルバード戦線での渡河を諦めて防衛線の構築に切り替え、

　余剰兵力をただちに領都地域防衛に振り向けるよう命じた。

*

　帝国歴563年、7月。

　自由都市グリニツィン、

　クリンゲンバウム地区、レ・リュクス。

　「クレーゲ様（クライスの兄）がアイユーの街を抜かれたとのこと。」

　あぁ……。

　ろくな目に合わないだろうなぁ……。合掌。

　「この戦勝で箔がつけば、

　　侯位襲爵は問題なく行われるものと。」

　そうあってほしいような、ほしくないような……。

　こっちにちょっかいを出さなければなんでもいいんだけど。

　っていうより、ランドルフなしでちゃんとできんのか？

　「王国の司令官は誰なの。」

　「メッサー伯爵と聞いております。」

　第一騎士団長かよ。

　脳筋じゃん。不安しかないな。

　いいタイミングで和平交渉できるタイプじゃない。

　あぁもう、無秩序なことになるなぁ。

　この作戦、民の被害が大きすぎる。

　愛すべき国王陛下にもう一筆書こう。

　「閣下。」

　ん？

　「自由都市ノイブルクが、

　　閣下の庇護を求めております。

　　戦士の忠誠を誓うと。」

　は？

　「ノイブルクは、

　　モーグの遺民を収めた誇り高い街と聞いているが。」

　うん。

　やっぱりランドルフがいてくれるとバランスがいい。

　常識人だから。

　「まさしく。

　　マルロー家が閣下の軍門に下ったことが大きいかと。」

　軍門っていうか、再建上の協力関係だけどね。

　まぁ、お金は貸してますが。

　「罠の可能性はほとんどないと思われます。

　　ノイブルクの遺民は既に数十人程度です。」

　……略奪に略奪と略奪しかされてなかったな。

　ひでぇ世界だよ、まったく。

　「クリンゲルバウムと同じで、

　　帝国の遺構が残されていますから、

　　開発すれば拓けるものと。」

　うーん。

　ドブリューは土木屋だから。

　「正直申し上げると、

　　クリンゲルバウム周辺の農地には

　　既にほぼ必要人数が貼り付いています。

　　いかに生産量が従前の倍以上（転生農業チート）とはいえ、

　　養える人口にも限りがありますれば。」

　貿易で輸入しようにも、

　大国同士の戦争で農地が荒れてるんだよなぁ。

　戦乱時は食料の安定供給は大事。

　ダイヤモンドよりパンの世界。

　うん。

　「男爵ランドルフ・フォン・ブラウフォルツ。」

　「！

　　はっ。」

　「卿は今日より、

　　ヴァッサー＝ハビヴィト家の家宰である。」

　クビにしたんだったら、貰うわ。

　「ははっ！」

　「ノイブルクとの交渉を卿に一任する。

　　なお、グリュン・フォン・グールドを補佐に着ける。

　　存分に用いるが良い。」

　「御意にございます。」

　はは。

　グリュンが嫌がりそうだなぁ。

　で、と。

　「今日のおやつはなにかな、メルル？」

　「はい、クライスさま。

　　今日はシュニッス（シロップ入りかき氷）にございます。」

　ほほぅ。

　このあたりも暑くなってきたからな。

　「メドゴイツェ産のツィトローネで

　　シルップを作ってみました。

　　シルップはクライスさまのレシピ通りに。」

　おおぅ、それはありがたし。

　このへんのシロップはちょっと変わってるから。

　「アマルガが店に出したいそうですよ。」

　「出して。」

　「よろしいので？」

　「うん。

　　露骨なご機嫌取り。」

　「あはは。そうですね。

　　かしこまりました、クライスさま。」

　あぁ、

　この街は今日も平和だなぁ。