　　幌馬車（ほろばしゃ）に乗り込み、結構な時間が経った頃、馬車は出発した。

　やはりこの世界は、僕のいた世界より、人々の時間は自由に進んでいるようだ。

　城のからクネクネとした、勾配の強い坂道を下りやがて、にぎやかな街で大きくの人々を下ろす。

　そのまま馬車は、素朴な花々が咲き乱れる人々の住む家々の前を通る。　

　街の外へ出る為の小さな門の前で、僕たちを含む全ての乗客を下ろした馬車は、ふたたびもと来た道を帰っていく。

　魔法学校はそこから大きな道を進んだ、街の外れにあった。

　魔法学校には不釣り合いなほど大きな門と、その周りを囲む、街の外壁と変わらないほどの大きな壁の中の校舎。

　それは郊外練習に行った際に、街の外から見えた謎の建物だった。

　大きな門の隣には、老年の良いスーツを着込んだ紳士が一人待っていた。

「うむ……」彼を見た途端（とたん）に、ぬいぬいが唸（うなり）り腕を組んだ。

「草薙ハヤトです。初めてまして宜しくお願いします」

「お久しぶりでございます。フランツ教頭」

「お久しぶりです。フランツ先生」

「ようこそ勇者様、アルト様、そして久しぶりだね、ぬいぬい君。私が、このホイルトツェリオ魔法学校の教頭をしております。フランツです。そしてぬいぬい君（くん）を、長年見て来た教師の1人と、考えて貰っていい」

　眉間に長年の皺を深く刻んだ、フランツ教頭だったが、概（おおむ）ね紳士的な態度で僕たちを迎えてくれた。

　今日のぬいぬいはいつもの落ち着きは無く、居心地が悪そうな様子だ。

「アルル君はお元気かね？　お子さんも大変な頃だろう……」

「まぁ、彼女は、彼女ですよ。いつも少し怒りながら、でも、たんたん仕事をこなす。そして息子とは、いつも楽しそうに過ごしていますよ」

「そうかね。なかなか彼女にとって、意義のある人生を送れているようで安心したよ。息子さんは、君たちに似て、きっと優秀な魔法使いになるだろう。その時まで私が教鞭をとっているかわからないが、この学校への入学を心待ちにしているよ。まぁ積もる話もありますが、時間は有限です。ではさっそく、皆さんを魔法学校ツアーご案内しましょう」

　彼は、両手を広く上げそのまま振り返る。そして歩くとともにその手を下した。彼は玄関までの白いレンガ道を無言で歩き、オレンジ色のレンガで作られた校舎の扉に手をかけた。

「あぁ！」

　僕の声にみんなの視線が集まる。

「あぁ……この校舎、どこかで見た事があるなっと思ったら……。僕の世界にある東京駅って駅に、雰囲気が似てるんです」

「それは格式のある駅なんでしょうね」

　フランツ教頭が感慨深げに話す。

「この学校の開校は、この国あげての大事業だったので、東西南北の天才が集まりこの学校は作られました。校舎の外装を手掛けたのも、その中の天才の一人です。そして何より学校に集まる生徒は、彼（ぬいぬい）を含め魔法に関しては、身分の差を越えて集められたエリート揃いです。しかし悲しいかな戦いになればそのエリートが、先陣に立ち戦わなければならない。その為、民衆が城へと避難する間、魔法学校内の彼らが、籠城（ろうじょう）し敵の足止めが出来るよう。頑丈に、そして数多くの仕掛けが、この魔法学校には、散りばめられています。ホイルトツェリオと言う城郭都市（じょうかくとし）で、初めての戦場の舞台になる場所こそが、我がホイルトツェリオ魔法学校なのです。敵は軍隊を率いて、我が校の裏にある大きなはね橋を通って、ホイルトツェリオに入り込むでしょう。ですから有事にも少ない犠牲、いえ誰も死なよう生徒達には在学中に我々、教師がすべての叡智を生徒達に叩きこみます」