終末世界のハルモニア

勇者パーティの受難 その３

精霊達に捜索をお願いして数分。

この子達はしっかり任務を成し遂げてくれた。

「イロアス、例の人見つかったよ」

「もう見つかったの！？」

「うん、この子達は捜索のプロだから」

精霊から例の人の位置情報を受け取る。

えっと、ここから二十キロメートル北に進んだところか。

これなら転移魔法を使った方が早いかも。

「ここから二十キロ北だって。転移魔法、使う？」

人間はただでさえ寿命が短いから、さっさと進んだ方がいいだろう。

そう思ったんだけど、

「いや、大丈夫。歩いて行こう？」

「えっ…。うん、分かった」

イロアスは歩きを選択した。

理由を聞くと、道中の景色を楽しみながら行くのも楽しいじゃん？と言われた。

そうなのかな。

人間ってよくわからない。

けどまあ、イロアスがそう言ってるなら従おう。

歩き出した彼の後を追いかける。

普段は見えない小さな花が、私の足元を彩っていた。

◇◇◇

教会までの道中、私達は色々なものを見た。

例えば、道端に咲く可憐な花とか、木の上にできた鳥の巣とか。

ひっそりと流れる透明な小川や、小さな森の中に住む動物たちとか。

丘の上から見れる、綺麗な夕日とか。

どれも普段見るようなものじゃなくて、新鮮だった。

何より、どこへ行っても楽しそうなイロアスを見てるのが面白かった。

転移魔法で行けば一瞬だったのに。

私達はその道のりを八時間掛けて歩き、

目的地についたのは夜の十二時。

流石にもう探し人はいないかな。

なんて思ったけど、探し人は教会で私達を待ってくれていた。

「二人共、長旅お疲れ様。随分と遅かったねー。とりあえず、僕の家で休む？この近くだから！」

凄く疲れていた訳ではないけど、彼の好意に甘えて家に上げてもらうことにした。

彼の家はとても片付いていて、まるで誰かを上げるために準備されていたかのよう。

まあ…聖職者なら予知の一つくらいするか。

そう思ったけど、私の疑問は拭えない。

むしろ出発する前より増えた。

…この人が、聖職者でありながら闇魔法が得意な人？

本当に？

…どう見てもただの人間なのに？

◇◇◇

「さて、落ち着いたことだし…そろそろ、自己紹介してもいいかな？」

「…どうぞ」

私が頷くと、彼は微笑んで続けた。

「僕はイロアスの友人のエルピーダ。一応聖職者という称号を貰っているよ。…君はかの有名なハルモニアさんだよね？よろしく」

エルピーダはそう言って、頭を下げた。

確かに彼は中性的な見た目で、闇魔法の魔力が溢れてる。

だけど、聖魔法の魔力も感じる。

聖職者という称号を持っているのは本当だろう。

だけど、気になることは山積みだ。

まずさ、かの有名なハルモニアさんって何？

私は別に有名じゃないんだけど…。

私はただ、そこら辺にいるエルフの魔法使いだよ。

「よろしく、エルピーダ。…確かに私はハルモニアだけど、有名なんかじゃないよ」

エルピーダにそう返す。

すると、静寂が訪れた。

不思議に思ってエルピーダを見ると、目を見開いて固まっている。

…何かまずいことでも言った？

横にいるイロアスに視線を移す。

…イロアスまで固まっている。

その状態は何故か続き、

数分後にやっと口を開いたのはイロアスだった。

「…いや、ルニアは相当有名だと思うけど…」

「うん…だって原初の魔法使いなんでしょ？」

「…え？なんでそれを……。…あっ」

…今度は私が固まる番だったみたい。