あいつとボクの違い

第8話（12:03）

「令華（れいか）？」

　ボクが声をかけると、ブロンドの髪が振り向かないままで喋った。

「久しぶりね、翼（つばさ）」

　向かい側に座る男子が、あきれ顔で令華を窘める。

「流石に振り向くぐらいしたらどうだ。わかっていたとはいえ」

「俺たちが来るのがわかっていたって？」

「正確には、この学校で声をかけてくるのが翼と祭（まつり）に限定される、とわかっていただけだけど」

「何しに来たの？」

　榛（はる）が——令華の付き添いの男子が立って令華の隣に座りなおす。

「どうぞ」

　席を譲ってくれるらしい。

「あら。狭くなるじゃない」

「元々ここは四人掛けだろう」

「そうだけど」

「二人はお昼か？」

　ブロンドの髪の美少女は新樹（あらき）令華、溝色の髪と目をした少年は角陽（かどび）榛という。

　数年前に知り合った、異国の住民だ。

「最後に会って二年くらいかしら？　今日は翳（きぬがさ）に会いに来たの」

「何でここに？」

「会いに行ったら、翼が今日ここでお祭りをやっていると聞いたの」

「お兄ちゃんは？」

「来ていないはずよ。来るなと言われたのならやめた方が良いと言ったから」

「翳さんが聞くかはわからない」

「翼に嫌われるわ、と釘を刺したのよ？　聞くでしょう」

「そうだといいけど」

「ところで、翼ちゃんの出し物は何？」

　榛はいちいち人のことを君、さん、ちゃん付で呼ぶからこそばゆい。令華は呼び捨てだけれど。

「劇。ボクは出てないし、今は見ての通り店番でも何でもないけど」

「祭君は何もしていないのか？」

「俺はこの学校じゃないから」

「あら？　同じだと思っていたわ。祭のことだから翼と同じ学校を選ぶのかと」

「俺はまだ親に逆らえる歳じゃないから」

「親への反抗、そろそろ始まる頃だと思うわよ。するつもりなのかわからないけど」

　令華は紙パックに刺さったストローをすする。握りつぶしてから榛に渡し、捨ててこいと言った。

「二人の関係もかなり歪だよ」

「あら、仕返し？　それとも嫌がらせのつもりかしら」

「ちょっとした意趣返し」

「ねぇ榛、わたしたちの関係ってなんなのかしら？」

　戻ってきた榛が首を傾げる。

「友達…か？」

「だそうよ。そっちこそどうなの？」