可愛いものが好きな生徒会長の、脳内乙女な恋バナ

第3章 「告白」（第一部終わり）①

　結衣ちゃんとは、あのゴールデンウィークの日にラインだけは交換してあった。

　六月始めの土曜日、ラインしてみた。

「久しぶりに会えないかな。明日、また三時に公園で。見せたいものがあるんだ」と。

　結衣ちゃんからラインが返ってくる。

「先輩。わたし、嫌われたかな、て。会えますけれど」

　臆病そうなうさぎさんのスタンプも同時に送られてきた。

　廉はくまさんが「お休み」を言うスタンプを送ってあげた。

　その日、廉ははじめは素顔のままで、公園に行くことにした。

　公園に着くと、結衣ちゃんはもう来ている。スズメに豆のお菓子の餌をあげていた。

　結衣ちゃんの髪はだいぶ伸びていた。肩にギリギリ届くくらいまである。

「見せたいものっていうのはこれ」

　廉はスミレ色の伊達メガネを、結衣ちゃんの前に、メガネケースに入った状態でまず見せる。

「かけてみるけど、絶対に笑わないでほしい。絶対に！」

　結衣ちゃんは、廉の言葉の何かがツボにハマってしまったのだろう。すでに笑いをこらえている。

　仕方がないので、できる限りさりげなく、そのスミレ色のメガネをかけた。

「あ、すご」

　結衣ちゃんが笑うのをやめて、そう口にした。廉の目を見てる。

　メガネ越しだけれど、初めて、この子と本当の意味で、目が合ったような気がする。　

　廉は頭を下げて言う。

「俺と、お付き合いしてほしいんだ。桜澤結衣ちゃん。いや、結衣って呼んでいいかな。なんか、妹みたいに思ってて。ずっと大事にするから。一緒に、いろんなところに出かけたいから」

「と言うと、わたしを『好き』って気持ちなんですか？　それ」

　廉が顔を上げると、結衣ちゃんは真っ直ぐに廉の目を見て問いかける。

「好き、とか恋、とかはこわい感情ですよ。わたしは不安で眠れなかったりしますもん」

　結衣ちゃんは小さな声で言う。

「寝れない時はさ、夜中の二時だって三時だって、俺にラインしてくれていいよ」

　廉は結衣ちゃんに近づくと、頭をポンポンとした。今は、そんなことが自然にできる。不思議なことに。

「忍田先輩。やめてください。あーもう。スミレ色、っていうのは先輩にすっごくよく似合うんです。反則級に似合うんです！　何でも言うこと聞きますよ！」

　結衣ちゃん、いや、結衣はちょっと怒ったように言う。

　軽くぶとうとしてるのか、こちらに出されたこぶし。その手を廉はそのまま受け止めて、お互いの手と手をつないだ。

　少しだけ、公園のあたりを散歩する。

　それだけの時間だったけれど。

　女の子とつながれた手の温かさは忘れがたかった。