サラマンダーを玄関前で拾ったのでとりあえず飼ってみる

第33話 小悪魔

「久しぶりだね〜キュイ！」

美帆がキュイを抱きかかえる。

「キュウ！」

なんだか機嫌が良さそう。

「なんか…痩せたか？」

店長が言う。

「最近太ったくらいだよ。おやつあげすぎたかもしれない」

「いや、キュイじゃなくてお前だよ」

「…そんなことない、と思う」

ならいいけど、と言ってキュイの方へ視線を向ける。

「キュイ〜、今日はいいおもちゃ持ってきたよ〜」

そう言って美帆は鞄からおもちゃを取り出す」

「じゃーん！ねこじゃらし！」

得意気に見せてくる。

「美帆…」

カラーボックスの上に指してある全く同じねこじゃらしを見せつける。

「残念でした」

「うえ！もう持ってたの！いいの見つけたと思ったのに〜」

「ちなみに全く反応しないよ」

「嘘！ショック！」

「勿体ないからこうやって花瓶にさしてるんだ」

「それ花瓶だったのかよ」

「…」

「無言で一本足さないで」

◇

「おやつ持ってくるけどみんな食べる？」

「おー」

理人はキッチンに向う。

今日はオレンジを買ってみた。

（これ、皮剥かないといけないのか）

ちょっと面倒に思いながら剥いていく。

「キュイ！！」

大声が聞こえ、部屋の扉が勢いよく開けられる。

「どうしたの？」

「ご、ごめん！キュイの！キュイの足が！」

今にも泣きそうな美帆。

何事かと思ってキュイを見に行く。

そこには片足を引きずるキュイがいた。

「あ、遊んでて！膝から下ろしたら足が！」

それを聞いてとりあえず写真を撮る。

「キュイ」

名前を呼ぶと足を引きずりながらよたよたと近づいてくる。

膝に片手をかけ、登ろうとするが上手く登れない。

必死になんとか登ろうと足掻いている。

「その手にはのらないよ」

おでこをつついてやる。

どんどん首がすくんでいく。

観念したかのように向きを変え、何事もなかったかのように普通に歩いていった。

「えー！大丈夫なの？！」

絶叫する美帆。

「なんか飼い主に似て来てないか？」

余計なことを言う店長。

「もう私、キュイを信じられない…」

そう言いながらキュイを抱えようとする。

「キュウ！キュウ！」

威嚇。

見事な逆ギレ。

多分嘘がバレたのが美帆のせいだと思っているのだろう。

さっとトンネルの出口を美帆の膝の上に置く。

キュイは走り出してトンネルに勢いよく駆け込む。

勢いそのままに通り抜け、ポン、と美帆の膝の上に出る。

？？？

頭の上に？がいっぱい見える。

なんでここに？

ってわかってないみたい。

「ちゃんと謝らないとおやつあげないよ」

おやつ、と聞いて動きを止める。

切ったオレンジを持ってくる。

「悪い子にはあげないよ」

「ウウー」

顔をそむけて唸っている。

「ほら」

届かないところで見せる。

散々唸ったあと美帆に向き直った。

「キュウ！」

掌返し。

美帆の指を舐めながら身体を擦り付けて戯れ始めた。

「小悪魔だ！キュイが小悪魔になっちゃった…」

戦々恐々としながら撫で回している。

「やっぱ飼い主が良くないかー」

店長が何か言っていた。

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タイトル『小悪魔』

また嘘をつき始めた。

すぐにわかるからいいけど。

実は嘘がバレた後のおやつが目当ての可能性も…。

足を怪我したフリをするキュイの写真を貼ってノートを閉じた。