13話 記憶のかけら
「はっ。」
私の意識は、元の迷宮の自分の体に戻された。気がつくと、私は座り込んでいた。きっと、記憶を見ていた時は夢を見ているような感覚なんだ。内容を覚えているのは夢と違うところだけど。他のみんなも座ってるから私みたいに、パズルの記憶を見ていると思う。息もしてるからもう少しで戻ってくるかな。
「おい、短すぎるぞ!見られるのはそれだけなのか!?なんでそこを見せた!」
誠司が記憶から戻ってきた。
「誠司、見られるのはそこだけ?ってどういうこと?私が見たのはかなり長かったけど何を見たの。」
「俺はたくさんの天人族の死体と墓と、それを見て膝から崩れ落ちた涙を見た。」
「ーーえっ?」
誠司から聞いた、パズルの記憶はとても悲しいものだった。私が見たものと全然違った。多分、私が見た時間の後の記憶だと思う。完成したパズルは私たち全員に四つに分かれて入っていった。きっと穂乃果も聖也もそれぞれ別の記憶を見ているはず。起きるのを待って早めに聞かなくちゃ。
でもその前に、
「誠司。誠司が見た記憶と私が見た記憶は全然違うものなんだ。多分4人全員別々の記憶を見てると思う。今から私が見たものをそのまま伝えるよ。」
誠司に私が見た記憶を共有した。
◆
<穂乃果 視点>
「あれぇ!?ここどこ?」
私はさっき、完成したパズルがあまりにも眩しく光って目を閉じた。目を開けたらそこは見知らぬ景色だった。そこは一面の花畑で、いろんな色の花がたくさん咲いている。一つ一つの花には金色の光が宿っている。その金色の光が、一斉に空へ飛んでいった。
「わあぁ!!綺麗!」
驚きの光景に、私は目を奪われる。この景色から目を離すことができなくなった。
「ルイ…そんなに落ち込むなよ。自分を責めるなよ。悪いのは全部魔神だろ。」
「リントにそんなこと言われなくてもわかってるよ。」
「わかってるやつの顔じゃねえんだよ。お前の表情は。」
花畑の上空から、涙と…リントさん?が降りてきた。もう空から降りてきてるじゃん。そこはつこっまないでおこう。
でもなんで、そんなに落ち込んでいるの?そんなに怖い顔をしてるの?私は涙がこっちの世界で過ごしていた時のことを何も知らない。その時のことかな?今は、涙の昔の思い出を見ているのかも。勝手に覗き見ちゃってなんか悪いな。でも、せっかく見ることができるから覗かせてもらおう。あとで絶対謝ろう。
「5年前の呪いのせいで、天人族は俺以外全員死んだ。当然怒ってるんだよ。できることなら殺したいくらいに。」
ルイが無意識に、圧をかける。
「ルイこそ物騒になってるよ。もう少し冷静になれ。君がここで圧をかけたら皆が安心して眠れないよ。」
「……そうだな。」
ルイとリントは花畑の前で手を合わせた。
「お前ら、俺だけ生き残っちまったよ。死人にそれを言うのは悪いけど、正直死にたい気分だ。」
「俺がルイを死なせないよ。」
「・・・・・・・・・・・・・・。」
リントがルイの肩に手を置く。ルイはその置かれた手をはらった。
「やってみろ。先に行っててくれ。」
「そう、わかった。待ってるよ。」
リントさんは空中を蹴って、どこかに行った。リントさんが見えなくなった頃、ルイはこちらを向いて睨んできた。
「なんでお前がこんなところにいる?もしかしてこの世界に…いや、穂乃果はまだこの世界に召喚されてないはずだ。」
「っ!どうして見えているの?」
どうして見ているの?思うより先に言葉が出た。さっき、リントさんは私に気づいていないみたいだった。なのになんでルイは見えているの。
「なんだ、覗き見しているだけか。いい趣味してるな。」
「うっ、見たくて見たわけじゃないよ。」
「じゃあ尚更教えろ。なんでここにいる。」
ルイは真剣な顔で、私に聞いてきた。こんな顔されたら、私簡単に喋っちゃうよ。
「まあそんな感じで召喚されて、涙に鍛えてもらって、今は試練の迷宮の最奥まで進もうとしています。」
「そうか。良かった、何事もなく召喚されたか。やっと最初の情報だ。あとあのババアはまた何かやったな。勝手に覗き見するなよ。」
私が召喚された後のことを全て話してしまったあと、ルイは初めて表情を崩した。それでもなんだかぎこちない。なんでそうなったのかも気になるところだけど。
「穂乃果、召喚されたあと会いに行くから。恵美と誠司にも伝えておいてくれ。」
「聖也も一緒にいるけど伝えておきたいことってある?」
「ないない。そこまで関わってないから。」
「私には?」
「もう今言っただろ?」
ルイは不思議そうに尋ねる。
やっぱり恵美と誠司のことを大事に思ってるんだな。3人ともすごく仲良いもんね。
私の体が、花畑の光と同じようにひかり始めた。
「なんで、私の体は光ってるの?」
「もう穂乃果がここにはいられないからだな。しかも、過去の人物に気づかれてるし。」
「そっか。未来で待ってるね。」
「もし恵美が探しに行こうとしたら、止めてくれ。俺の方が絶対に向かうから。」
私は、さっきまでいたところから少しずつ離れていく。
「頑張れよ。絶対諦めるなよ。」
昔のルイがいた世界はもう見えなくなった。今、私はどこかに引っ張られている。きっと元の場所に戻っていくんだよね。ルイと私が話したのは、かなり前の出来事だよね。勇者リントが生きていた時代だもん。
私と昔一度異世界で会っていたこと今も覚えているかな?迷宮を出たら聞いてみよう。
◆◆◆◆
「あーー!穂乃果。やっと戻ってきた。もうみんな起きてるんだよ。ねぼすけさんだよ!」
「ん〜。やっぱりみんなも昔のルイの思い出を見てたんだ。」
「そうだよ。これから私たちが見たのも教えるから、穂乃果のも教えてね。」
私は起き上がって恵美の後ろをついていく。歩きながら、恵美に近づいて伝える。
「昔のルイから伝言。絶対に会いにいくってさ。恵美は待っててって。」
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