本当の絶望を

第19-1話

「王妃様になにか言われたのですか？」

「あ、いやそういうわけでは…」

「そうなのですね」

このタイミングでの婚約の申し出、聞くまでもなくわかる。

「私は元々、婚約をしたいと思っていました」

握られたデミアン様の手から、早くなっていく鼓動が脈を通って伝わってきた。

「ただ、今日王妃様とお会いして、

お話をする中でその気持ちが強くなりました」

ここまで真剣に気持ちを伝えられたことが初めてで、一体どう答えればいいのか…

「復讐を円滑に進める上で

夫婦という関係は何よりも強みになります。

私はローズ様との間に愛など求めていません、

ただ駒として私をお使いください」

デミアン様は私に方に向き直り、再び力強い眼差しで私を見つめた。

「私もそろそろだと思っていました、

婚約しましょう」

何事にもタイミングは重要だが、

このタイミングでの婚約は悪くない、むしろこの機会を逃すわけにはいかない。

「本当によろしいのですか？」

「断る理由が見当たりません」

握られたデミアン様の手の上に、もう一方の手を重ねた。

「これからよろしくお願いいたします。

デミアン様」

「こちらこそ。必ず成し遂げましょう」

デミアン様も、もう一方の手を、

重ねられた私の手の上に多いかぶせた。

両親の同意がない以上、まだ婚約は決定していないが、婚約を望んでいるという旨は、お互いその日のうちに使用人たちに話した。

お父様とお母様は何と答えるだろうか…

気にしていてはダメだ、今はアンディークの再建に注力しなければ。

まずは農業の開始だ、そこから小規模な拡大を繰り返していく。

少しづつでも、止まることなく成長していく。

今回は王妃様の助けがあったから何とかなったが、もう失敗はできない。

……

「交渉完了」

輸入交渉が終わったことをアイカス神殿の石碑で確認し、トンゼのいるワイン工場へと向かった。

～～

「私も着いてきてよかったのでしょうか？」

「ええ、トンゼとの話が終わったら2人で農道を散歩しまししょう」

「はい、光栄です！」

今日はソフィーに付き添ってもらったいるが、

1人で外出することが多くなってきたからか、隣に誰かがいるこの状況に違和感を覚える。

アンディークにいた頃の自分なら、こんなことは絶対にできなかっただろう。

「行ってきますね」

馬車から降り、営業停止中となっている工場に入った。

「待っていました、ローズ様」

「農業に必要なものは全て揃いましたか？」

「はい、マリアットからカリビア大橋を通って全て届けてもらいました」

「そうですか、

必要なものは遠慮せず、全て輸入してください。

お金に際限はつけないです」

「そう言っていただけると、こちらとしてもやりやすいです」

農業に関しては、特に問題はなさそうだ。

「人は集まりそうですか？」

「えぇ、

ザビラの奴が今、集めてくれてます」

貿易を専門とするオクール家だが、

貿易の他にも、建築や資本家としての仕事もこなしている。

シエル庭園近くの整備、そしてアンディーク全体の道の舗装などは全オクール家に依頼した。

「ローズ様、正直に申し上げて今の農地の量では、利益は全盛期には到底及びません」

そう、現王家の策略でアンディークの領地は狭くなった。

「ですが必ずや全盛期と変わらない利益を出すと約束します」

この人は、本当にトンゼなのだろうか、

前回あったときとは人が変わったように協力的だ。

やはり彼らの原動力は王妃様で間違いない。

「よろしくお願いします」

トンゼとザビラに任せておけば、

アンディークの再建は大きく前進するだろう。

その人には、その人が得意とする分野がある。

私は私ができることに注力して、分野外のことは専門家たちに任せる。