断章「真実と、一回目と、恋のはじまり」 4
「通報なんてしないよ?」
「し、しないのか? どう考えても不審者だろ……。考えてみればキスも痴漢行為か……くそっ」
「気にしなくていいって。
「おもしろい……? おまえ、頭大丈夫か?」
本気の声に、清史郎はまた笑ってしまう。真面目で責任感も強い。そして、嘘をつかない。
言葉に装飾をまったくしない。むき出しのそれだから、誰かは簡単に傷つくのだろう。そして彼女はそのことを知っているから、わざと発する言葉を
ここまで考えて、清史郎はさすがに妙だと感じた。他人に対してこれほど感情を出したことがなかったのに。
ユズは立ちっぱなしだった清史郎をベッドに座らせる。
「どこか調子の悪いところはないか? わたしがその、おまえの体調を悪くした可能性もあるしな」
「…………訂正していい?」
「ん?」
「伊波さん、かわいい」
その言葉に、ユズが目の前で動きを止め、それからまじまじと清史郎を見た。
「やはり頭でも打ったか? どうすればいいんだ……
「こう?」
彼女が手を握ってくる。しかし、にぎにぎとしていた彼女は、逆にまずいという顔をし始めた。
「な、なんでおまえから力が流れ込んでくるんだ? 逆だ、逆! くっ」
清史郎はまったくそんな感覚はないが、ユズにはそうらしい。むしろ、彼女はまだ疲れているのだからもっと能力でもなんでも、奪っていけばいいのに。大真面目に慌てる彼女を、やはりかわいいと思えてしまう。おもしろい、と思ったわけではなかったのだ。かわいい、と表現したかったのだ。しかも。
(かわいい……なんでそんな一生懸命なの……)
そもそも能力だか力だかを返したら、彼女のほうが困るだろうに。かと言って、それを交換条件になにか言い出したら、律儀に守りそうな雰囲気がある。責任は感じて欲しくないのに、どうすれば……。
「伊波さん」
「どうした? あっ、すまない」
パッと手を離される。途端にユズは足に力を入れた。明らかに、やはり無理をしている。
「もう時間遅いよ? どうやって帰るの? さっきみたいに、なんか、妙な能力で?」
「ああ」
「無事に帰れるの?」
「…………」
無言。ということは、帰れるけど無事ではない、ということだろう。
「こうして手を
「よせ!」
彼女が鋭い言葉を放ち、清史郎の手を払いのけた。
「病気なんだろう? わたしは大丈夫だ」
「……いたい」
「ぅ! す、すまない。悪かった、手、大丈夫か?」
「べつに伊波さんになにか渡してる感覚はないけど」
「少ししか流れてきていないからわからないんだろう。そうか、そういえば他人の状態を見るのは初めてだな。できるか……」
そこで彼女の言葉が途切れた。唖然、というか、呆然としたような表情だったのがどんどん顔をしかめられる。
「おまえ、体調悪くなったのいつからだ!?」
「……もともと持病はあったけど、ここ一か月かな。いつものことだし、深刻じゃないよ」
「このままだと死ぬぞ!」
ユズは苦々しい顔をする。
「よく見ないと気づかないわけだ……。内側の重要な箇所に蓄積されてるのか……。心臓、それから、肺もか。ほかにも幾つかあるな……」
「え、えっ」
彼女が清史郎の身体の箇所を指差す。どんどん清史郎は
「見えにくいな……。目をかなり
ごしごしと目を
「なんで人間の体内のあのへんてこな物質は見えにくいんだ……やはりこの世界のものじゃないからか? えーっと、このへんにもあるな。ん? まだ下にもなんか見える……」
「ストップストップ!」
「ん?」
「いや、伊波さんストップ! そこから下はダメだよ!」
「? なんでだ?」
「いや……あの、僕が恥ずかしいから……。伊波さんだって、同じことされたら恥ずかしいでしょ?」
「べつに」
あっさりと言われて清史郎はビクッとしてしまう。こんな驚くことが人生で何度もあるとは。
羞恥心ゼロな女の子が存在しているなんて……! 急に心配になった。ユズはある意味極端なのだ。
「とりあえず、おまえの体内のこれをどうにかしないと……
なんか怖いこと言ってる……。
「あ、じゃあ伊波さん、一緒に治療法考えてよ。それでキスのことは手打ちってことにしない?」
「……わかった。下手に能力を使うのも危険そうだな……」
「大変そうだし、今日無事に帰るのに、なにか手伝える?」
「わからん」
「…………そっか。じゃあ色々試してみる?」
これが、彼らの『本当』のはじまりの出逢い――――。
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