セカイとひきかえ

第18話 カタカナで、カミ

　神、ではなく、カミ。

　Godでもない。カタカナで、カミ。

　セカイのセカイが、カタカナで表現される、セカイであるように、それを、カミと、名乗って投入された。

　カミは人型を成している。セカイがすべてAIによる運営であると、発表したのは、　そのカミだった。

　仮想空間の中から、人間と同様、仮想身体で、しゃべり、それを明かした。

　自身は、カミという、存在の仕組みであると。

　カタカナで、カミ。その文字以外、適切な表記を有さない。ただ、カミである、と。

　仮想空間提供サービス、セカイは、ローチンの段階から、カタカナ表記で、セカイ、であったため、国内の運営会社だと認識されていた。実際、セカイの仮想空間　は、国内メーカーが作成した既存のゲームエディタを基礎にして造られていることは　公式に発表されている。ゲームの環境をベースに仮想空間提供のサービスをする企業は、めずらしくない。既存のゲームエディタを転用することで、ユーザがすべて新規でデザインすることなく、在り物のアイテムを配置するだけで、自分だけのセカイが展開できる。アイテムをゼロから作成することも可能だった。オリジナルで作成し、販売する者もいる。

　ユーザはアカウントだけ取得し、あとはセカイのすべてをユーザの望むように、プロデュース、クリエイトするサービスを提供する者もいた。それで名を馳せる者もいる。動画配信者が、動画編集を外部委託することに似ている流れといわれていた。費用は、求めるセカイ、それ相応だった。それでも、学生でもアルバイト数か月分を投じれば、質の高いセカイが買える。

　一方で、自力でゆたかなセカイを構えることも可能だった。

　セカイの表記は、カタナカだった。だが、ローチンは各国同時で、あらゆる言語に対応されていた。当初から、翻訳が怪しい部分は指摘されていたが、ＡＩ翻訳の精度には、慣れているため、大きな混乱はなかった。もっとも、同種のサービスとして、セ　カイは後発だった。先に発表された仮想空間提供サービスには、利用者数でも、大きな差がついている。しかし、充分な利益をあげていることは、有名だった。

　利益があがっているのは、人件費がないから。それも、先の発表で誰もが理解した。

　そして、人間が零で運営されていると発表され、カミを配置された。

　人間が零であると発表も、カミを通して、世界中に告げられた。

　そのカミは、仮想空間内で、ユーザと同じように仮想身体を持っていた。

　顔、手、足。

　指、髪。

　瞳。

　人にあるものは、すべてある。

　カミは、人の似姿でつくられていた。

　カミは、人の成り、形をし、人の領域の大きさだった。

　カミは、声をもっていた。

　カミは、このセカイは人間が零で造られると告白した。

　カミは、このセカイはこのまま続けると約束した。

　カミは、微笑んだ。

　カミは、少女の姿をしていた。

　それは、ヒトロの姉、ミチカの姿、それだった。