株式会社童貞

第29話 和香の図星

最悪の夢見だった。

眠ると、大きなキスマークのお化けが追いかけてくる。

本能的な恐怖を感じ、俺は逃げる。

だが、向こうにひと飲みにされそうになる。

俺は恐怖で動けなくなる。そして、飲み込まれてしまったところで、目が覚める。

同じ夢を、三回続けて見てしまった。

そして、その後の夢は、キスマークのお化けが、変化して、地雷女の海野の顔になり、俺をがぶりと飲みこんだ

「うわー、」俺は、悲鳴をあげた。

そして、自分の出した悲鳴で、我に返った。

大声だったので、佐藤さんに聞かれたかもしれない。

もう朝だ。外で鳥がチュンチュン鳴いている。

いや、これはさすがに朝チンとは言わんだろう。

俺は最悪の気分のまま、ノロノロと起きてシャワーを浴びる。

いいワインだったから、二日酔いでないのが唯一の救いだ。

髪の毛を乾かし、髭を剃って、そのまま会社に出かけた。

ゴールデンウィークの合間の平日ということで、通勤電車は空いている。しかも普段よりちょっと早めに出たのだから、なおさらだ。

俺は、会社のそばのコンビニで、パンとコーヒーを買い、会社に入った。

オフィスに人はまばらだ。俺は、自分の席でパンとコーヒーの朝食を取りながら、今後のことを考える。

やはり、佐藤さんには、一度ちゃんと話をしなければダメだな。

まぁ、それはそれとして、まずは仕事はやらないとな。

俺は、「さわやか業務システム」を稼働させ、現在の進行プロジェクトの進捗をチェックする。

連休前に終わらせたプロジェクトは、一応、検収が残っているが、問題は何もないはずだ。

他のプロジェクトの進捗もチェックするが、特に目立った遅れや問題は見当たらないようだ。優秀な部下を持つと楽だな。

後は、今日出社してきたり、リモートワークしているメンバーが、4月の勤怠の申請をしてきているので、それを確認して承認する。

後は、連休明け以降の、大本営発表のための資料作りか。

まぁそれは、数字が上がってきてからでないと意味がないので、とりあえずたたき台だけ作っておいて、最終的に数字が出てきてから、場合によっては中身を書き換えよう。今のうちに作れるところは作ってしまおう。

そんなことを考えているうちに、昼飯の時間が近づいてきた。

営業の司君がやってきた。

「部長、何か進展はありますか？」

例の、カワダッシュ、つまり和香の会社のシステム発注のことだ。

和香とは2人で食事をしたが、仕事の話と言うよりは、俺に引き抜きの勧誘する話だった。そんな話をしたなんて事はこいつには言えない。

なので、こう答える。

「いや、まだ何も聞いていないよ。先方も、ゴールデンウィークは、イベントが目白押しだろうから、完全にゴールデンウィークが終わってからでないと、ちゃんとした決断ができないんじゃないかな？」

半分空想ではあるが、多分当たっているとは思う。

「そうですか。」と司君は言った。

「ところで、あのおばさんは今日は来てるんですか？」

「いや、ああいう奴が、ゴールデンウィークの半ばに来るわけないだろ。ちゃっかり10連休にしてるし、どっか遊びに行ってるだろ。

「男と遊んでるんですかねあのおばさん？」

司くんが言うので、

「どうだろうな。今は、特定の一人と付き合っているわけでは無いようだがね。」

と、俺は答える。二人以上の男がいるのだから、特定の男と付き合っているのではなく、不特定多数とやってるんではないだろうか。

まぁ、そんな事は口に出すつもりはない。触らぬ神に祟りなしだ。

「部長、何かカワダッシュさんからコンタクトがあれば、教えてくださいね。」

司くんがそう言って、俺はうなずく。司くんが帰ろうとするので、俺は呼び止める。

「司くん、昼飯開いてるかい？」

「今からコンビニへ買いに行こうとしていたところです。」

彼が言う。

「よかったら、定食屋に行かないか？多分連休でも開いているよ。」俺は答え

「え？でも高いですよね。」　司くんはＴＶショッピングか。

「僕の昼飯の予算は500円なもので。」

俺は言う。

「今日はおごってあげるよ。まぁ定食限定だけどね(笑)

「それなら、行きます。」司君は、手のひらを返してオッケーする。

俺たちは、会社の近所の定食屋に入った。隣の店はゴールデンウィークで閉まっていたが、この店はやっている。毎年連休の合間にもやっている店ということで、俺は記憶しているのだ。

俺は焼き鮭定食、司くんは豚肉生姜焼き定食を頼んだ。

誘ったはいいが、話題がないことに俺は気がついた。さすがに、最近どうとは言いづらい。

司くんから会話が振られた。

「田中部長は、あの川田さんとはどういうご関係ですか？」

「どういうご関係と言われても、大学で同学年だっただけだよ。学部は同じだけど、学科は違う。何人かでつるんでいたうちの1人だよ。ただ、彼女が結婚してからは、音信不通になっていたよ。」

俺は正直に言う。

「離婚したっていうのは、この前会って初めて知ったよ。」

「へーそうなんですね。」司君が言う。

「昔の仲間のよしみで、何とか注文につなげてくださいよ。」

司君は言う。

（いや、注文されてるのは、俺の転職だよ）

と、内心思うが、さすがにそれは口にできない。

俺は話題を変える

「司くんは独身だよね。彼女とかいるの？」

何の気なしにこんなことを聞いてしまった。

司くんの態度が変わる。

「部長、それセクハラですよ。それから、無理矢理聞き出したらパワハラですよ。

僕に彼女がいようがいまいが、部長に関係ないじゃないですか。

特に、直属の上司でもないのに。」

なぜか司君は怒ってしまった。ちょっと地雷の質問だったようだ。でも、こういう話題がセクハラになってしまうのであれば、昼飯の時に会話がしにくいな。

仕事以外の共通の話題でもあれば、それなりに楽しいんだろうけれども。

その後は俺たちはあまり会話をせずに昼飯を終わった。食後のコーヒーを含めて、1人1200円だ。司くんの昼飯の予算の倍以上だな。まあ、部長の俺なら二人分出しても問題ない。

午後，携帯にカワダッシュの和香から電話があった。

「どう？」

和香が聞くが，

「どう、と言われても困るよ。

例の案件の話なら、営業に直接言ってくれよ。」

俺は答える。

「あの話じゃあないわ。まあ、全く関わらないとは言わないけど，基本的には別件ね。

今夜時間ある？」

また急だな。；まあいいけど。

「いいけど，君の実家以外で，割り勘にしてくれ。」

「わかつたわ。それでいい。」

そう言って待ち合わせ場所を決める。

まあ、たぶん就職の話だよな。

それがどうなるかで、案件の頼み方も変わってくるだろうしや。

六時に仕事を切り上げて、待ち合わせ場所にいく。

店は、意外に空いている，シックなピアレストランだ。

場所的にはこの前海野と飲んだバーに近い。

俺たちはビールと唐揚げ，フライドポテトで乾杯する。

「何か、昔みたいね。」

「そうかもな。」

俺たちはたわいない話をする。昔のようで楽しい。

和香がいう。

「ねえ、私が結婚するって言った時のこと，覚えてる？」

忘れるはずがない。まあ、そうは言えないので，

「まあ、ある程度は。」

俺は曖昧に答える。

「あの時こう思ったでしょ？

『どうせ結婚するなら，その前に一度やらせてくれよ』って！」

俺は、あまりの驚きに、声も出なかった。