　□◇謝罪会見◇□

「えぇ……音量いいですか？　こんなもんですか？　ちょっと聞こえない？　っと……はい。皆様お忙しいところお集まり頂き、ありがとうございます。わたくし、来栖（くるす）・ショコランティーナです。ご紹介します。こちらが例の――兄さんです」

　シャッター音が鳴り響く謝罪会見場。

　もちろん取材陣がいるわけではない。すべてバーチャル。わざとらしくカメラのフラッシュ音もバチバチと鳴る。

　そんな中ショコが口火を切った。俯（うつむ）き、神妙な空気を出す。そして俺が自己紹介する流れ。

「はじめまして、わたくし来栖・レッサー・アントニウスと申します。来栖・ショコランティーナとは義理の兄妹。ショコランティーナは本妻の子。私は先妻の連れ子ということになります。その……現在、居城（実家）を追われたショコを保護しております、お見知りおきを」

　ざっくりとふたりの関係と現状を紹介した。

『えっと、お兄さんとお呼びしたらよろしいでしょうか、その……お聞きしにくいのですが、来栖・ショコランティーナさんとの直接の血縁関係はないようなのですが……』

　この質問も予定通り。

　マネージャーさんと相談した結果『血縁関係がない』という現実を全面的に出した方が面白いのでは？　となった。

　同じ屋根の下で暮らすことになると思う。

　それならもしもの時の為に最初から『血繋がってないって言ったじゃない〜～』ってことにした方がいい。

　この場合の『いい』というのは『無難』だという意味だけじゃない。それならいっそ『血縁ないイジリ』をした方がウケるかもと思ったからだ。もちろんこれはエンタメ目線の話だ。Ｖチューバー的にウケると見た。

　いや、間違いなくウケるというのが３人の意見だ。

　そして、その内容込みで企画書が通った。つまりは会社全体として『このネタはウケる』と踏んでいる。そんなこともあり、マネージャーさんが冒頭でわざわざ触れた。

『えっと、先日の生配信の際にショコランティーナさん、実家を追い出されたと？』

「マネちゃん、居城ね？　忘れてるかもだけど、私こう見えて皇女だからね？」

『これは失礼しました。その皇女さまとあろう方が、ノートＰＣひとつ抱えて放おり出されたと？　控えめに言ってもダサっ！」

「言い方！　いや、そうなんだけど、危うく生配信穴開けるところだったのを、兄さんに助けられたわけです」

『つまりは、藁（わら）をも掴むみたいな？』

「いや、マネちゃん言い方！　兄さん、藁じゃないからね！」

『これは失礼しました、たかが藁ごときじゃショコランティーナさん、沈みますよね、完全に！　なんか重そうだし。いや沈んでる絵を見たい気すらありますよ』

　改めて思う。マネージャーさん。トークが想像を超えてキレッキレだ。元々なのかＶチューバーさんに囲まれて仕事してたらこうなるのか。少なくとも本職のＶチューバーに引けは取らない。

　いや、引けを取らないように努力してるのだろう。なんとなくでは、ここまでなれるもんじゃない。

『話がそれました、申し訳ありません。本日は謝罪会見ということなのですが、わたくし担当マネージャーをやっておりますが、詳（くわ）しく聞かされておりません。ショコランティーナさん『お兄さんをさざ波小陽（こはる）先生に寝取られてごめんなさい』会見でよろしかったでしょうか？』

「いや、寝取られて謝るとか！　それより兄さん、別に寝取られてないですよね？」

「えっ、俺？　いや、なんか『ダンブレ』の救援隊の依頼受けただけで……」

「そうなんです！　皆さん聞いてください！　あのお絵かき女――失礼。不本意ながら小陽ママはですね『ダンブレ』だかなんだか知らないけど、兄さんに救援隊を依頼しておきながら、勝手に生配信してたわけです、酷（ひど）くないですか？　兄さん、一般人なんですけど！」

『なるほど、なるほど。えっとですね、その件ですが』

「その件？」

『はい。先ほど我が社『セントラルライブ株式会社』代表ＣＥＯからこんな辞令が来てまして――』

「えっ⁉　寝取られた上に私クビなんですか⁉　いや、寝取られてないですけどね、１ミリも！」

『あぁ……なんかめんどくさいですね、お兄さん。申し訳ないですが、妹さん。その……出来がちょっとアレな妹さん黙らせてください』

「わかりました」

「マネちゃん！『出来がアレ』ってなに⁉　兄さんもわからないで！」

　二人共白熱してる。誰がプロなのかわからないレベルだ。

『お兄さん、ホントに面倒なんでよろしくお願いします。えっとですね、私が代読します。辞令――来栖・レッサー・アントニウス殿。貴殿を我が社セントラルライブ『第5.5期生』として迎え入れることを決定しました！　だそうです！　拍手〜〜パチパチパチ！』

　俺とショコはリアルに見つめ合った。

　いや、謝罪会見は？　こんな話聞いてない。小声で（兄さん、聞いてました？）と聞かれる。もちろん（ショコも聞いてないの？）となる。生配信だからこの会話は配信に乗った。

　そしてそれが逆に兄妹のリアルを表現することになる。いや、俺たちは完全にフリーズしてただけなんだけど、それを見越していたマネージャーさんはどんどん情報を発信する。

『ちなみにですね、この『5.5期生』の『0.5』っていうのは、いわゆる中途採用ってことになります。付け加えますとこの中途採用枠は『セントラルキャスト』の中でお兄さんが初となります。後ですね、おふたりには内緒にしてましたが、な、な、なんと！　もう既にお兄さんの公式チャンネル、出来てます！　それからそれから公式アカウント開設してますので、ＳＮＳで情報発信を行ってくださいね！　これも何かのご縁なのでよろしくお願いします〜〜ということで、つつがなく謝罪会見を終了させて頂きます！　あっ、その前にお兄さんのチャンネル登録の方ですが、な、な、な、なんと！　初動３万人突破してますよ、うん！　大物新人の匂いがプンプンしますね！　これからは『保護者系Ｖチューバー』としてのご活躍期待してます！　宴（えん）もたけなわですが、またお会いできることを楽しみにしてます！　チャオ！』

　マネージャーさんは力技で謝罪会見会見を終了させた。

　消化不良の新情報を胸に俺はよくわからないまま、Ｖチューバーになっていた。