女子校に赴任した俺の家に生徒が押しかけて来た

第１６話 打ち明ける時…

　篠崎さんが口を滑らせたせいで、〇リキュアの映画を観に行った事がA組のみんなにバレてしまった。尾行の件は大丈夫だと思うが、早川さんの笑みが気になるんだよな…。

　１限を終え、職員室に戻ってきた。早川さんは尾行に気付いているのか否か…。彼女の事だから何か行動を起こすかも？

そう思い、デスクにしまっている携帯を取り出してチェックする。すると…。

『昼休み時間ありそう？ 話があるんだけど…』

こんな〇インが入っていた。これバレてる可能性大だぞ。今更逃げる訳にはいかないので、『あるぞ。どこで話す？』と返信する。

するとすぐ『体育館裏にしよっか。さーちゃんと一緒に待ってるから』と返された。

佐宮さんもいるならほぼアウトだな。今の内に、言い訳と土下座の練習をしたほうが良さそうだ…。

　昼休みになったので急いで体育館裏に行くと、早川さんと佐宮さんは体育館にもたれながら弁当を食べていた。

「颯君遅～い♪」

俺に気付いた早川さんが座った状態で文句を言う。２人共コンクリートの上であぐらをかいているから、スカートの中が見える心配はない。

「これでも急いで来たんだぞ」

弁当を早食いしなければもっと早く来れたな。

「お昼はどうしたの？ 颯くん？」

「食べてきたから、ちょっと遅くなったんだ」

佐宮さんの気遣いが嬉しい。

「あのさ～。そんな風に見下ろされると話しづらいんだけど？ ここに座りなよ」

早川さんは横に移動し、座っていたところを指差す。

「２人の間は、さすがに恥ずかしいんだが」

「今更そんな事気にしてるの？ シコシコに比べたら大した事ないじゃん」

「早川さん。それは…」

隣に佐宮さんがいるんだぞ。

「大丈夫。さーちゃんは、しーちゃんに比べたら信用できるから。家が近いのも話しちゃった」

そもそも悪いのは俺だし、反論する資格はないか。口が軽すぎる篠崎さんより信頼できるのは俺も思っている事だ。

「そういう事ならわかった」

俺は恐る恐る、早川さんと佐宮さんの間に座る。

この段階で緊張してどうする？ これからもっと緊張するのに…。

　「颯君は先生で忙しいだろうし、さっさと本題に入るね」

これも早川さんなりの気遣いか。嫌な事は早く済んで欲しいから助かるな。

「あたしの勘違いなら悪いけど、この間の土曜日に尾行した？」

「…どうしてそう思うんだ？」

やはり勘付いているか。理由を聴いてから認めるとしよう。

「しーちゃんが言ってたよね？ 土曜の颯君は、黒い帽子を被っていて白いマスクを着けてたって。あたし、映画館とイタリアンの店でその組み合わせ見たんだよ」

映画館で俺が座った席は、２人の後ろだった。先に座っていた２人の近くを通ったわずかな間で覚えられたか。

「わたしはお店でしか見てないから、篠崎さんの話を聴いた時はビックリしたよ」

佐宮さんは〇リキュアの事で頭が一杯だったんだな。早川さんもそうであったら…。

「それだけなら“ちょっと怪しい人”で済むんだけど、イタリアンの店で颯君らしき声を聴いた時は『あれ？』と思ったね」

注文する時に、やむを得なく声を出したな。席が遠ければ問題なかったと思うが、自由に選べるほど席数に余裕はなかったから、俺にどうこうできる話じゃない。

「わたしも気になった。でも聞き間違いだと思って、はーちゃんに言わなかったの」

「そんな時に、しーちゃんのあの暴露だよ？ 気になるのは当然だよね？」

これだけ聴けば十分か。後は打ち明けるだけだな。

「颯くん、わたしとはーちゃんを尾行してたの？」

やましい関係じゃない佐宮さんに見つめられると、言う勇気が…。しかしここでためらっちゃダメだ！

「…ああ。俺は土曜日、早川さんと佐宮さんを尾行した」

ついに打ち明けてしまった。

「やっぱりそっか～。何でそんな事したの？」

そう言う早川さんは怒ってるように見えない。イタズラした子供に理由を訊く母親みたいな感じだ。

「俺に見せない早川さんの一面が気になったんだ。同性で友達の佐宮さんにだけ見せる一面をどうしても知りたくて…」

「ふ～ん。それで颯君の知らない、あたしの一面は知れたの？」

「知れたよ。俺と会う時よりオシャレしてたし、服を買う時は佐宮さんと長い間話し合ってたり…。俺が相手だったら、ああはならなかったはずだ」

「そっか。さーちゃんは、颯君に言いたい事ある？」

「えーと…、わたし達を尾行してたって事は、下着屋さんに入ったのも知ってるんだよね？ 当然何を買ったかも…」

「下着屋に入ったのは知ってるが、すぐ切り上げた。服屋で散々待たされて疲れたんだよ…」

尾行の疲れもあると思う。慣れない事をすれば、誰だって疲れる。

「？ あの時そんなに長かったかな？ さーちゃん？」

「普通だったと思うよ？」

「あれが普通なのか？ 女子の買い物は長いんだな…」

これも知らない一面か。

「颯君、他に隠してる事ない？ 今の内に言ったほうが良いよ～」

「ないから安心してくれ…」

「颯くんを信じるね♪」

「ありがとう佐宮さん」

笑顔の彼女が、俺をホッとさせる。

　「颯君。一応言うけど、これで終わりだと思ってないよね？」

早川さんの顔に出てないだけで、やっぱり怒ってるのか？ 女子は複雑だ。

「さーちゃん、颯君に何かおしおきしようよ！」

「おしおき？ 颯くんは正直に話してくれたし、 今回だけなら許しても良いと思うけど…」

「さーちゃんは優しいな～。でもダメ男は、その優しさに付け込むんだって」

ダメ男…。早川さんは容赦ない。

「おしおきの事は、これからさーちゃんと話し合って決めるからそのつもりでね」

「ああ…」

当然の事ながら、俺に拒否権はない。白状したから軽めになるよな？

「颯君。ここは学校だし、一緒に戻るのはマズいと思う。あたしとさーちゃんはまだ食べてるからさ～」

「わかってる。俺は先に戻るよ」

「颯くん。今度は３人で〇リキュアの映画観ようね♪」

そこは誤解したままなのか…。まぁ、佐宮さんなら後で言えば良いや。俺は立ち上がり、体育館裏を離れた。