女子校に赴任した俺の家に生徒が押しかけて来た

第１４話 前途多難の尾行

　俺は早川さん・佐宮さんの席から数席後ろに座り、２人の行動を観察していた。しかし予想に反して〇リキュアが面白かったので、観察そっちのけで観てしまう。

少年の時に抱いていた純粋な気持ちを呼び覚ますのだ。あぁ、この世の穢れを知らないあの頃に戻りたい…。

　そして、あっという間に上映は終わりを迎える。

「面白かった～」

後ろにいても、早川さんの声を聴けばそれが本音だとわかる。

「そうだね。作品の垣根を越えてみんな集合した時はワクワクしたよ」

俺もそういうのは好きなタイプだ。佐宮さんと気が合うかも？

「少し早いけど、お昼食べに行こう。さーちゃん」

今は１１時２０分か。確かに少し早いが、気にするレベルじゃないな。

「うん。どこのお店で食べる？」

「この間、女の人に人気のイタリアンのお店が、ショッピングモール内にオープンしたんだよ。前から気になってたんだけど、１人だと入りにくくて…」

「そのお店気になる。そこにしよう」

「ありがと。場所は大体調べてあるから、あたしが案内するね」

女性に人気のイタリアンの店か…。尾行するために俺も入るつもりだが、大丈夫だろうか？ 周りから浮くのは勘弁だぞ。

　イタリアンの店に向かう早川さん・佐宮さんに勘付かれないよう、程良く距離を空けて尾行する俺。２人はオシャレなロゴマークが描かれている店の前で止まる。

「ここだよ。早速入ろう」

さすが女子高生。まったく動じずに入店したぞ。店の前でウロウロする訳にはいかないし、俺も勇気を出して入るか。

入ってすぐ、可愛らしい店員さんに席に案内される。早川さん・佐宮さんが見える席なのはありがたいが、やはり女性客が多い。ぱっと見８割ぐらいかな。

残りの男は、彼女らしき女性と一緒だ。つまり男１人は俺だけで、超浮いている。

「はーちゃん、何にする？」

「あたしはペペロンチーノかな。さーちゃんは？」

「カルボナーラにするね。後で食べ比べしようよ」

「良いね～」

もしかしたら“あ～ん”が見られるかも？ …なんて考え過ぎか。俺もさっさと決めよう。

　早川さん・佐宮さんの後に注文した俺。映画の窓口で懲りたので地声で話したんだが、その際に早川さんがこっちを見たような気がする。

俺の自意識過剰だと思いたい。尾行なんて初めてだからな…。

注文のタイミングが近かったからか、３人のメニューは俺がちょっと遅れて到着した。

「…おいし～♪」

早川さんは満足気だ。俺が頼んだミートソースの期待値が上がる。

「そうだね。人気になる理由がわかるよ」

「さーちゃんのカルボナーラ、一口良い？」

「もちろん。わたしもはーちゃんのペペロンチーノ貰うね」

２人は互いのパスタに手を付ける。あ～んしなくて残念だ…。

「こっちもおいし～♪」

「ペペロンチーノもおいしいね」

微笑ましい光景だが、腹は減ってるしジロジロ見過ぎるのも良くない。今は食事に集中しよう。

　結局早川さんと佐宮さんは、自分のと相手のを交互に食べていた。女子は“食べあいっこ”が好きだよな～。

食べ終わった後は服を見るのを、食事中の会話を盗み聞きして知った。彼女に付き添う彼氏ならともかく、男１人が女性の服売り場にいるのは不自然だ。

今回は、離れた所にあるベンチに座って観察するしかないだろう。

　２人が服を買う様子を遠目で確認する俺。…あまりにも長くて途中で時間を確認するのを止めたぐらいだが、ようやく終わったか。

ベンチから立ち上がり、尾行を再開する。

「さーちゃん、良ければ下着屋にも寄って良い？」

下着屋だと！？ 嬉しい反面、男は周辺にすら立ち入れないから観察に支障が出る。

「良いよ。みんな可愛い下着持ってるから欲しくなるよね」

それは良い事を聴いた。妄想が膨らむな。

「そうなんだよ～。たとえ下着でも手抜きはできないから」

女子は下着のこだわりが強いのか…。早川さんだけかもしれないが覚えておこう。

　尾行を早々に切り上げてベンチに座った俺は、嬉しそうに下着屋に入って行く２人を見届けた。それ以降は遠すぎてよく見えない。

もっと下着屋に近いベンチに移動すれば見えるだろうが、そうすると不審者だと思われるリスクが増す。ビビりの俺には厳しすぎる。

この尾行、思ったより前途多難だ。電車内や映画館は比較的楽だったが、服屋・下着屋は異性の壁が高い。精神的な疲れがどっと出てきたぞ…。

名残惜しい気はするが、今日の尾行はこれまでだ。家に帰ってゆっくりしよう。