記憶のモノ

第3話

　目を覚ますと塩谷（しおや） 海人（かいと）は病院のベットに寝転がっていた。

周りには白衣をまとった医師や看護師たちが忙しく動いている。

彼の体は細長い管で縛られ、様々なモニターが心拍や血圧を監視していた。どうやら結構ヤバい状態だったらしい。

記憶（きおく）の断片（だんぺん）が頭をよぎり、事故の光景がぼんやりと脳裏（のうり）に浮かんだ。

　ある日、学校に向かうために車の助手席に乗っていた海人（かいと）は父と楽しげな会話をしていた。その時、突然前から車が突っ込んで来た。

幸い父は当たりどころ良く掠（かす）り傷で済んだ。

しかし、真正面から衝撃を受けた海人（かいと）は頭から血を流し、意識不明となった、という様子だ

「お、目が覚めたんですね。大丈夫ですか？」看護師が優しく声をかけると同時に、医師が海人（かいと）のベッドに近づいてきた。

「事故で相当な衝撃を受けたみたいですね。奇跡的に生還できたのはあなたの幸運です」と医師が説明する。

「でも、その代わりに...」海人（かいと）は医師の言葉を待った。

「頭部に大きな損傷がありました。手術は成功しましたが、完全な回復には時間がかかるかもしれません。

そして、一部の記憶（きおく）が失われた可能性もあります」と医師は慎重（しんちょう）に語った。

海人（かいと）は深く息をついた。一体何が起こったのか、そして今後どうすればいいのかが彼の心を占めていた。

数日後、海人（かいと）は病院を出ることができた。

しかし、外の世界は以前とは違って視（み）えた。

色々なことが複雑に絡（から）み合っているように感じられた。

そして、彼の記憶（きおく）の中で浮かび上がってくる謎めいた出来事たちが、彼を引っ張っていった。

　病院を出てすぐ、海人（かいと）は何かがヤバいモノを視（み）た。

そちらも海人（かいと）に気づいた様で化け物みたいな何かがヤバい叫び声を上げて襲ってきた。

「ゔぁ゙ばばばな゙な゙がぁ゙ぁ゙〜あ゙あ゙ぁ゙ぁ゙〜」

「何なんだ!!俺は美味しくないぞ!!」

海人は死に物狂（ものぐる）いで化け物から逃げている。

ある程度すると、物音がぷつりと止んだ。

それと同時に物凄（ものすご）い断末魔（だんまつま）が聞こえてくる。

恐る恐る振り返ると巨大な白狐（しろぎつね）が化け物だったモノを喰（く）っている。

喰（く）われた化け物は灰となり空に散っていった。

「全く、ヒトを襲うとはケシカラン妖（あやかし）なのね」

白狐（しろぎつね）は可愛いロリっ娘（こ）に変化（へんげ）して呟（つぶや）いていた...

「...は？」

海人は唖然（あぜん）としている…そうなるに決まっている。

普通、この世のモノとは思えないモノに襲われて、よく分からない狐（きつね）が幼い幼女になったら誰だってそうなるはずだ。

「悪かったなニンゲン!!ミーがオマエに疵（きず）を付けてしまった。謝ろう。」

「何を言っているんだ？」

「...覚えていなかったのならそれでよい、忘れた方がいい出来事だって沢山あるのよ!!ミーは謝れたからそれでよいのね!!それと、こんな事が続くと思うから、気をつけるのだ!!」

気をつけろと言われても、何をすれば良いのか分からないこの頃である。

「そんな事いきなり言われても困るよ!!僕はこれからどうすれば良いんだ？」

白狐（しろぎつね）は、考えている...

「困ったら神社に逃げろ!!ミー達の様な神が助けてくれるであろう!!」

考えた結果がこれだ、自分では何も出来ない、そんな事を遠回しに伝えているのであろう。

すると、後ろの方で物音がした。

海人（かいと）がそちらを向くと何もいない...視線を戻してみると其処（そこ）には白狐（しろぎつね）は居なくなっていた...